7. Giả thuyết khoa học
1.4.1. Khái niệm WebQuest
WebQuest là một dạng bài học, hoạt động theo định hướng yêu cầu, trong đó hầu hết hoặc tất cả các thông tin mà người học tương tác, làm việc đều xuất phát từ các trang web. Kể từ những ngày đầu, hàng chục ngàn giáo viên đã chấp nhận WebQuest như là một cách để tận dụng tốt Internet. Hiện nay, giáo viên các nước sử dụng bài tập dạng WebQuest để khuyến khích học sinh sử dụng Internet, nhằm rèn luyện những kỹ năng tư duy mức cao mà xã hội thế kỷ 21 yêu cầu. Các mô hình đã lan rộng trên khắp thế giới, với sự nhiệt tình đặc biệt ở Brazil, Tây Ban Nha, Trung Quốc, Úc và Hà Lan.
Trong tiếng Việt chưa có cách dịch hoặc cách dùng thuật ngữ thống nhất cho khái niệm WebQuest. Trong tiếng Anh, "Web" ở đây nghĩa là mạng, "Quest" là tìm kiếm, khám phá. Dựa trên thuật ngữ và bản chất của khái niệm, có thể gọi WebQuest là phương pháp "Khám phá trên mạng". WebQuest là một dạng đặc biệt của dạy học sử dụng Internet.
Ngày nay WebQuest được sử dụng rộng rãi trên thế giới, trong giáo dục phổ thông cũng như đại học. Có nhiều định nghĩa cũng như cách mô tả khác nhau về WebQuest. Theo nghĩa hẹp, WebQuest được hiểu như một phương pháp dạy học (WebQuest-Method), theo nghĩa rộng, WebQuest được hiểu như một mô hình, một quan điểm về dạy học có sử dụng mạng Internet. WebQuest cũng là bản thân đơn vị nội dung dạy học được xây dựng để sử dụng phương pháp này. Khi gọi WebQuest là một phương pháp dạy học, cần hiểu đó là một phương pháp phức hợp, trong đó có thể sử dụng những phương pháp cụ thể khác nhau.
Với tư cách là một phương pháp dạy học, có thể định nghĩa WebQuest như sau: WebQuest là một phương pháp dạy học, trong đó học sinh tự lực thực hiện trong nhóm (hoặc cá nhân) một nhiệm vụ về một chủ đề phức hợp, gắn với tình huống thực tiễn dựa trên bộ câu hỏi định hướng do giáo viên cung cấp. Những thông tin cơ bản về chủ đề được truy cập từ những trang liên kết (Internet links) được giáo viên chọn lọc từ trước. Việc học tập theo định hướng nghiên cứu và khám phá, kết quả học tập được học sinh trình bày và tự đánh giá.
WebQuest có thể được chia thành: WebQuest lớn và WebQuest nhỏ:
từ 1 tháng trở lên), có thể coi như một dự án dạy học.
- WebQuest nhỏ: Trong một vài tiết học (ví dụ 2 đến 4 tiết), học sinh giải quyết một đề tài, một vấn đề chuyên môn bằng cách tìm kiếm thông tin và xử lí chúng cho bài trình bày, tức là các thông tin chưa được sắp xếp sẽ được lập cấu trúc theo các tiêu chí và kết hợp vào kiến thức đã có trước của các em.