(Age of Commerce). Toàn khu vực Đông Ấn nói chung, với điều kiện tự nhiên và sự thay đổi về kinh tế-xã hội đã trở thành đối tƣợng xâm thực của chủ nghĩa thực dân phƣơng Tây mà đi đầu là thế lực hàng hải hùng mạnh nhất thời bấy giờ là Bồ Đào Nha, dần trở thành đối tƣợng khai thác những nguồn lợi thƣơng mại của phƣơng Đông, hình thành thế dây chuyền mà mỗi vị trí đƣợc xem nhƣ một mắt xích quan trọng trong quá trình thiết lập quan hệ thƣơng mại của Bồ Đào Nha ở phƣơng Đông.
1.3. Tiểu kết
Nhƣ vậy, trong bối cảnh kinh tế xã hội của cả hai khu vực phƣơng Đông và phƣơng Tây đều đang bƣớc vào giai đoạn mới-giai đoạn của chế độ phong kiến đang trên đà phát triển. Tính trên bình diện phân kỳ lịch sử thế giới thì tuy là hai khu vực hoàn toàn khác nhau song về lịch đại thì cho đến thời điểm thế kỷ XVI-XVII cả hai khu vực đều đang trong giai đoạn trung đại, là sự thống trị của chế độ phong kiến và đều có những phát triển mạnh về kinh tế-xã hội, đặc biệt là nền kinh tế ngoại thƣơng.
Trong bối cảnh thƣơng mại Tây Âu thời kỳ trung đại, Bồ Đào Nha trở thành một trong những nƣớc trung tâm ở Tây Âu, với vị trí địa lý thuận lợi hƣớng ra Đại Tây Dƣơng, Bồ Đào Nha đã trở thành thế lực tiên phong trong lĩnh vực hàng hải ở Tây Âu. Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha đƣợc coi là hai “ông hoàng” trên mặt biển thời kỳ trung đại, là thế lực độc quyền trong nền thƣơng mại thế giới.
Đối với Bồ Đào Nha, việc thành lập Chính thể Hoàng gia ở Đông Ấn đã trở thành Công ty thƣơng mại phân phối các sản phẩm của phƣơng Đông cho xã hội phƣơng Tây đang khao khát có đƣợc những hàng hóa xa xỉ của phƣơng Đông và mang lại lợi nhuận, giá trị thƣơng mại rất lớn trong việc lƣu thông hàng hóa, phân phối cho toàn thế giới.
Trong bối cảnh đó, toàn bộ phƣơng Đông đang trong giai đoạn chuyển mình của những nhà nƣớc phong kiến thời Hậu kỳ trung đại và Sơ kỳ cận đại, đã trở thành