Giáo dục - Đào tạo có bước phát triển đáng kể. Đội ngũ giáo viên, cán bộ quản lý được tăng cường theo hướng chuẩn hóa, 100% giáo viên đạt chuẩn và trên chuẩn. Ngành giáo dục tập trung thực hiện Đề án quy hoạch mạng lưới trường lớp, lớp học, Đề án kiên cố hóa trường học, do đó cơ sở vật chất từng bước được hoàn thiện. Học sinh tốt nghiệp các cấp học đạt từ 90% trở lên. 100% xã, thị trấn có trung tâm học tập cộng đồng và làm tốt công tác khuyến học, khuyến tài. 100% trẻ em được học mẫu giáo trước khi vào lớp 1. Trong các năm qua, tỉnh Ninh Thuận duy trì kết quả thực hiện các chỉ tiêu về chống mù chữ, phổ cập giáo dục tiểu học, phổ cập giáo dục trung học [28].
Cơ sở vật chất trường, lớp học được quan tâm đầu tư theo hướng kiên cố hóa và đạt chuẩn quốc gia. Toàn tỉnh có 324 trường/2.721 phòng học phổ thông các cấp học, trong đó có 17 trường THPT/415 phòng học, có 90 trường mẫu giáo, nhà trẻ /531 phòng học. Hệ thống giáo dục phổ thông và nội trú đã hình thành ở tất cả các huyện, thành phố. Hệ thống các trường đào tạo gồm: Phân hiệu Đại học Nông lâm Tp.Hồ Chí Minh tại Ninh Thuận, Trường Cao đẳng sư phạm, Trường Chính trị, Trung tâm ĐH2 - Đại học Thủy lợi, Trường Cao đẳng nghề, các Trung tâm kỹ thuật tổng hợp hướng nghiệp và dạy nghề các huyện, thành phố có nhiệm vụ nâng cao trình độ chuyên môn và tay nghề cho người lao động [43], [42].
Năm 2013 đã hoàn thành đưa vào sử dụng 84 phòng học, công nhận 18 trường đạt chuẩn quốc gia, nâng tổng số lên 56 trường, chiếm tỷ lệ 21,8% cụ thể như sau: Mầm non 5/90 trường, đạt 5,6%; phổ thông 51/234 trường, đạt 21,8% (trong đó: tiểu học 37/152 trường, đạt 24,3%; THCS 13/63 trường, đạt 20,6% và THPT 1/19 trường đạt 5,26%). Nhìn chung mạng lưới các trường mầm non, tiểu học, trung học cơ sở, THPT phát triển theo hướng thuận lợi trong quản lý và xây dựng trường đạt chuẩn quốc gia [29]. Số giáo viên và sinh viên, học sinh của tỉnh Ninh Thuận thể hiện trong Bảng 3.1.
Bảng 3.1. Số giáo viên và sinh viên, học sinh tỉnh Ninh Thuận giai đoạn 2008 - 2012
2008 2009 2010 2011 2012
Giáo viên 6.628 6.748 7.144 7.244 7.502
Sinh viên, học sinh 135.237 132.224 131.589 131.663 131.753
Nguồn: Tổng hợp từ niên giám thống kê Ninh Thuận [18]