(1) Những lợi thế về điều kiện tự nhiên
Bến Tre là tỉnh ven biển phía Đơng ĐBSCL với trên 65 km bờ biển, xen giữa 4 sơng lớn của hệ thống sơng Cửu Long. Cĩ diện tích tự nhiên vùng lợ mặn lớn (81.756 ha), chiếm 36% diện tích tồn tỉnh, diện tích mặt nước NTTS mặn lợ năm 2008 là 35.127 ha. Cĩ các điều kiện tự nhiên (khí hậu, thời tiết, thổ nhưỡng, đất đai…) rất phù hợp cho NTS mặn, lợ đặc biệt vùng bãi triều nuơi nghêu.
Tuy vào cuối mùa mưa (tháng 9 đến tháng 11) ít nhiều cũng bị ảnh hưởng của bão, nhưng phần lớn các trận bão khơng gây ra thiệt hại đáng kể bởi Bến Tre là tỉnh nằm ngồi vùng chịu ảnh hưởng chính của bão.
(2) Lợi thế về nguồn nhân lực
Tốc độ gia tăng dân số tỉnh Bến Tre giai đoạn 2000-2009 BQ giảm 0,37%/năm, đạt 1,26 triệu người vào năm 2009 (Theo số điều chỉnh của tổng điều tra dân số nhà ở năm 2009). Về thành phần dân tộc thì người Kinh chiếm đa số với tỷ trọng 99,88%. Độ tuổi lao động tương đối trẻ với cơ cấu độ tuổi: từ 15-20; từ 21-30 và từ 31-40 tương ứng chiếm 9,20 - 25,54 - 28,60%. Đây là một lợi thế cơ bản của Bến Tre so với nhiều tỉnh/thành khác trong vùng.
Xét về mặt trình độ lao động, tuy cịn ở mức thấp (tỷ lệ chưa qua đào tạo chiếm tới 97,7%) nhưng với lực lượng đơng đảo và giá rẻ thì đĩ lại là một lợi thế trong thu hút đầu tư phát triển sản xuất kinh doanh.
Người dân đã cĩ rất nhiều kinh nghiệm về nuơi các đối tượng mặn lợ như nghêu, sị huyết, tơm sú, TCT,…
(3) Lợi thế về cơ sở hạ tầng và dịch vụ hậu cần
tầng như hệ thống thủy lợi cho các vùng NTS tập trung, nạo vét kênh mương, các vùng nuơi tơm sú, TCT được quan tâm chủ yếu. Đối với các khu vực nuơi TCT được thừa hưởng một nền tảng cơ sở hạ tầng sẵn cĩ từ những vùng nuơi tơm sú TC, BTC khá hồn thiện.
Các dịch vụ hậu cần khác (con giống, thức ăn,…) cho nuơi tơm sú, TCT cũng đã được nghiên cứu ứng dụng thành cơng, cĩ khả năng đáp ứng nhu cầu mở rộng diện tích nuơi trong thời gian tới với chất lượng và giá cả hợp lý.
(4) Lợi thế về cơng nghiệp chế biến
Tính đến năm 2010, tồn tỉnh Bến Tre cĩ 10 nhà máy chế biến thủy sản đơng lạnh với tổng cơng suất thiết kế khoảng 60.000 tấn thành phẩm/năm, đặc biệt từ khi cầu Rạch Miễu thơng xe, rút ngắn quãng đường Bến Tre – Tp.HCM và các tỉnh nên cĩ thêm nhiều nhà đầu tư, cả trong và ngồi nước đến đăng ký xây dựng nhà máy chế biến thủy sản, mở ra cơ hội lớn đẩy mạnh xuất khẩu thu ngoại tệ cho tỉnh.
Bảng 5.2. Tình hình xuất khẩu thủy sản tỉnh Bến Tre
Nội dung Đơn vị tính Năm 2005 Năm 2006 Năm 2007 Năm 2008 Năm 2009 Năm 2010 TTBQ %/năm Sản phẩm TS XK Tấn 9.278 15.281 17.280 28.874 28.485 24.262 21,2 - Cá tra Tấn 3.758 9.614 11.953 22.442 20.417 15.386 32,6 - Nghêu Tấn 2.799 4.112 4.353 4.662 6.944 7.584 22,1 - Tơm sú Tấn 2.218 1.284 680 203 85 2 -75,4 - Thủy sản khác Tấn 503 271 294 1.770 1.039 1.290 20,7
Giá trị xuất khẩu 46,694 55,208 61,963 70,098 65,818 56,320 3,8
- Cá tra Tr.USD - - - - 47,295 34,359
- Nghêu Tr.USD - - - - 14,106 17,916
- Tơm sú Tr.USD - - - - 514 28
- Thủy sản Khác Tr.USD - - - - 3,903 4,017
(Nguồn: Chi cục NTTS tỉnh Bến Tre năm 2010)
Sản lượng thủy sản chế biến xuất khẩu của tỉnh tăng trưởng bình quân 21,1%/năm trong giai đoạn 2005 - 2010, từ 9.278 tấn năm 2005 tăng lên 24.262 tấn năm 2010. Cơ cấu mặt hàng xuất khẩu: cá đơng lạnh chiếm trung bình hơn 64%, nghêu đơng lạnh 26%, thủy sản khác 4%, cịn lại tơm đơng lạnh chỉ chiếm 6% (từ năm 2008 – 2010, tỷ trọng tơm đơng lạnh giảm dần từ 0,7% trở xuống 0,01%). Kim ngạch xuất khẩu đạt 56,32 triệu USD năm 2010, tăng gấp 1,2 lần so với năm 2005, tốc độ tăng trưởng bình quân 3,8%/năm. Kim ngạch thủy sản của tỉnh chủ yếu từ các mặt hàng cá tra đơng lạnh và nghêu đơng lạnh.
Bến Tre cĩ lợi thế rất lớn về nguồn nguyên liệu thủy sản sạch, dồi dào sản xuất tại chỗ phục vụ chế biến xuất khẩu, nhiều loại sản phẩm đã được chứng nhận chất lượng như Global GAP cá tra, nghêu MSC; nằm gần vùng sản xuất nguyên liệu ĐBSCL, đặc biệt là khi cầu Rạch Miễu và cầu Hàm Luơng hồn thành đưa vào sử dụng, giúp các nhà máy rút ngắn thời gian vận chuyển, giảm bớt chi phí, đảm bảo chất lượng nguyên liệu; tất cả các nhà máy đều cĩ đầu tư xây dựng vùng sản xuất nguyên liệu cho riêng mình, cung cấp từ 40-70% nhu cầu sản xuất của nhà máy; đa số các nhà máy đã đầu tư cơng nghệ tương đối hiện đại, áp dụng các tiêu chuẩn chất lượng đáp ứng nhu cầu của các nhà nhập khẩu; thị trường tiêu thụ sản phẩm thủy sản ngày càng được mở rộng.
Bên cạnh những thuận lợi nêu trên, lĩnh vực chế biến thủy sản của tỉnh Bến Tre cũng gặp khơng ít khĩ khăn:
Do ảnh hưởng của suy thối kinh tế thế giới, nhu cầu tiêu dùng và giá cả đầu ra sản phẩm thủy sản khơng tăng, trong khi đĩ các rào cản thương mại của nước
nhập khẩu ngày càng gia tăng.
Do sự sắp xếp lại của Cơng ty cổ phần XNK Lâm Thủy sản Bến Tre.
Bến Tre chưa cĩ cơ chế đặc thù để thu hút đầu tư nhà máy chế biến thủy sản xuất khẩu, nhất là chế biến tơm, do đĩ trong thời gian qua việc thu hút đầu tư chế biến thủy sản xuất khẩu gặp nhiều khĩ khăn.
Các nhà máy hiện cĩ chỉ tập trung vào sản xuất 02 đối tượng chính là nghêu và cá tra nên kim ngạch xuất khẩu khơng cao.
Năng lực quản lý của các nhà điều hành doanh nghiệp xuất khẩu thủy sản cịn hạn chế, khơng tích cực mở đường đổi mới cơng nghệ, sản xuất mặt hàng mới, mặt hàng cĩ giá trị gia tăng.
Hoạt động xúc tiến thương mại chưa đáp ứng nhu cầu trong thời kỳ hội nhập do thiếu kinh phí và cán bộ cĩ trình độ chuyên sâu.
Về định hướng: Theo quy hoạch ngành cơng nghiệp, giai đoạn 2011 - 2015 xây dựng 2 - 3 nhà máy cơng suất 5.000 - 10.000 tấn/năm và giai đoạn 2016 - 2020 xây dựng 1 nhà máy cơng suất 5.000 tấn/năm. Như vậy, đến năm 2020 số nhà máy chế biến sẽ cĩ trên địa bàn tỉnh là 13 nhà máy với tổng cơng suất 73.000 tấn/năm. Đây là một lợi thể để đẩy nhanh tiêu thụ sản phẩm nuơi trồng kích thích ngành nuơi trên địa bàn 3 huyện phát triển.