Lịch sử vấn đề
Y Điêng Kpăhôp, sinh ngày 15 tháng 2 năm 1928 tại Buôn Thung, Phú Yên, đã tham gia cách mạng từ sớm Ông bắt đầu làm thư ký xã bộ Việt Minh tại Ca Bin, Đắk Lắk vào tháng 10 năm 1945 Năm 1947, ông tham gia hoạt động cách mạng tại Đắk Lắk, đảm nhận vai trò cán bộ tuyên truyền và giáo viên Năm 1953, ông được cử đi học lớp chính trị tại Chiêm Hóa, Tuyên Quang Sau chiến thắng Điện Biên Phủ, tháng 10/1954, ông là thành viên trong đoàn quân tiếp quản Hà Nội và làm cảnh sát khu vực Cửa Nam Đến năm 1958, Y Điêng công tác tại Đài phát thanh tiếng nói Việt Nam và năm 1963, ông trở thành phóng viên và nghiên cứu văn hóa ở Khu tự trị Việt Bắc.
Năm 1964, Y Điêng trở lại miền Nam làm thư ký riêng cho cụ Y Bi A-Lê-Ô, phó chủ tịch Đoàn Chủ tịch Uỷ ban Trung ương Mặt trận dân tộc giải phóng miền Nam Việt Nam Sau khi đất nước thống nhất, ông trở về Tây Nguyên và giữ chức vụ Phó chủ tịch Uỷ ban Mặt trận Tổ quốc Việt Nam tỉnh Đắk Lắk trong sáu năm Sau đó, ông chuyển về xuôi làm Phó chủ tịch Hội Văn nghệ tỉnh Phú Khánh Mặc dù đủ điều kiện để nhận một căn hộ tại Nha Trang, ông vẫn quyết định trở về sống giữa buôn làng miền đồi cỏ Sông Hinh, nơi có hình ảnh núi rừng và nương rẫy thân thương.
Y Điêng, người yêu văn chương từ nhỏ, đã vượt qua nhiều khó khăn để giữ gìn tình yêu với văn học, dù viết bằng chữ quốc ngữ là một thách thức lớn Ông chia sẻ rằng dòng Sông Hinh quê hương đã in sâu vào tâm trí ông, là nền tảng cho những trường ca sử thi Sau khi tham gia công tác tại Đài Tiếng nói Việt Nam, ông nhận ra vẻ đẹp quê hương mình và mạnh dạn bắt tay vào viết Y Điêng luôn trăn trở về việc bảo tồn văn hóa buôn làng và ghi lại những câu chuyện của dân tộc mình bằng cả tiếng Việt lẫn tiếng Ê Đê Ông cảm thấy có trách nhiệm viết về quê hương, con người Tây Nguyên, và coi việc không viết là mắc nợ với quê hương Trong quá trình sáng tác, ông không ngừng suy nghĩ về con sông, con người và vẻ đẹp của quê hương, dù nghề viết văn đầy khó khăn, ông vẫn kiên trì sửa chữa tác phẩm của mình để truyền tải đúng tâm tư và tình cảm.
Y Điêng, được ví như cây kơ nia đại thụ của đại ngàn Tây Nguyên, là một nhân vật quan trọng trong văn học dân tộc thiểu số, đặc biệt là của người Ê Đê Theo nhà văn Linh Nga Niê Kdam, ông là một trong những người viết văn thuộc thế hệ thứ nhất ở Tây Nguyên, để lại nhiều tác phẩm giá trị ở nhiều thể loại như tiểu thuyết, thơ, ký, truyện ngắn Tuy nhiên, nghiên cứu về Y Điêng vẫn còn hạn chế, với công trình "Một số đặc điểm nổi bật trong sáng tác Y Điêng" của Nguyễn Thị Thúy được xem là nghiên cứu khoa học đầu tiên đáng chú ý về ông, trong khi phần lớn tài liệu hiện có chỉ dừng lại ở những bài báo và nghiên cứu về các khía cạnh nhỏ trong sáng tác của ông.
Tác giả Nguyễn Thị Thu Trang trong sách "Văn học Phú Yên thế kỷ XX" đã khái quát về Y Điêng, một trong những tác giả trụ cột của văn xuôi Phú Yên, nổi bật với đề tài về đồng bào dân tộc miền núi Văn phong của Y Điêng thể hiện tinh thần hiện đại trong khi vẫn giữ được bản sắc văn hóa dân tộc Ông khéo léo đan xen yếu tố thực với cái kỳ ảo của các huyền thoại, tạo nên một bức tranh phong phú về vùng đất hoang sơ và hùng vĩ.
Y Điêng là một trong những nhà văn hiện đại tiêu biểu của khu vực miền Trung và Tây Nguyên, nổi bật với tác phẩm kết hợp hài hòa giữa vẻ đẹp truyền thống dân tộc và tinh thần hiện đại Văn học của ông không chỉ phản ánh thực tế cuộc sống mà còn thể hiện sâu sắc con người Tây Nguyên.
Trong tác phẩm "Một ánh núi Y Điêng", Triệu Lam Châu đã khắc họa rõ nét hình ảnh ánh núi qua những yếu tố văn hóa đặc sắc Ông nhận xét rằng ánh núi không chỉ xuất hiện từ âm vang của tiếng cồng chiêng mà còn từ ánh mắt đầy cảm xúc của người con gái Ê Đê khi trao chiếc cong cho người yêu Bên cạnh đó, dòng Sông Hinh với chiều sâu huyền thoại của buôn làng cùng những bản trường ca ngân nga suốt đêm cũng góp phần tạo nên hình ảnh ánh núi lung linh, phản chiếu tâm hồn và bản sắc văn hóa của dân tộc.
Nhà văn Mã A Lềnh đã có những so sánh độc đáo về phong cách viết của Y Điêng, ví von rằng nó "ngay thẳng như cây giữa rừng, thật thà như cỏ sườn núi, trong veo lóoc róc như suối nguồn" Những hình ảnh này không chỉ thể hiện sự chân thực mà còn phản ánh vẻ đẹp tinh khiết trong lối văn của tác giả.
Bằng Tín đã ca ngợi Y Điêng trong tác phẩm “Bậc trưởng lão của dòng văn học miền núi Phú Yên”, nhấn mạnh rằng mỗi trang viết của Y Điêng đều chứa đựng tình yêu sâu sắc và mãnh liệt dành cho quê hương và dòng sông, điều này đã chạm đến trái tim của người đọc.
Trong bài viết “Y Điêng- Người gõ cửa rừng nguyên sinh”, Phong Lan đã ca ngợi nhà văn Y Điêng là người Ê Đê đầu tiên chuyển từ văn học dân gian truyền miệng sang văn học viết, đồng thời là tác giả đầu tiên sáng tác truyện dài bằng song ngữ Ê Đê- Việt Việc sưu tầm và dịch thuật các trường ca, truyện cổ, cũng như các “khan” của các dân tộc Tây Nguyên đã giúp Y Điêng hiểu sâu sắc về bản sắc dân tộc của mình, từ đó tạo ra nền tảng vững chắc cho sự sáng tạo văn học.
Y Điêng, nhà văn nổi bật của buôn làng Sông Hinh, tìm thấy nguồn cảm hứng sáng tạo từ quê hương và dòng sông nơi ông lớn lên Hữu Bình đã mô tả rằng "dòng sông quê ông vẫn như mạch cảm hứng sáng tạo không ngừng", phản ánh tình yêu quê hương và những biến đổi trong thời kỳ đổi mới Đào Tấn Trực cũng nhấn mạnh rằng nhân vật trong các tác phẩm của Y Điêng thể hiện những phẩm chất tốt đẹp của con người Tây Nguyên, như sự nhân hậu, đảm đang và tình nghĩa, gắn liền với bản sắc văn hóa của vùng đất này.
Bức tranh hiện thực sinh động này phản ánh bản sắc văn hóa và giá trị lịch sử hào hùng của dân tộc, với hình ảnh những con người anh hùng dũng mãnh, những số phận bé nhỏ bất hạnh, cùng với những nhân vật phản diện tiêu cực.
Sáng tác của Y Điêng đã thu hút sự chú ý nghiên cứu từ một số tác giả, điều này cung cấp những gợi ý quý báu cho chúng tôi trong quá trình nghiên cứu đề tài này.
Phương pháp nghiên cứu
4.1 Phương pháp nghiên cứu loại hình
Vận dụng những đặc điểm về thể loại tiểu thuyết để nghiên cứu những vấn đề có liên quan
4.2 Lý thuyết thi pháp học
Vận dụng lý luận của thi pháp học để nghiên cứu những đặc điểm nổi bật về nội dung và nghệ thuật của tiểu thuyết Y Điêng
4.3 Phương pháp phân tích, khái quát
Việc phân tích, miêu tả cụ thể kết hợp tổng hợp, khái quát giúp tìm ra những nét đặc sắc trong tiểu thuyết Y Điêng
Tiểu thuyết Y Điêng cần được so sánh với các tác phẩm khác của tác giả để nhận diện sự phát triển của phong cách sáng tác Đồng thời, việc so sánh với các tác giả dân tộc khác sẽ giúp làm nổi bật “dòng riêng giữa nguồn chung” của nhà văn, từ đó khẳng định cá tính sáng tạo độc đáo và những đóng góp quan trọng của tiểu thuyết Y Điêng đối với văn học Tây Nguyên cũng như nền văn học hiện đại Việt Nam.
Đóng góp của luận văn
Đề tài "Thế giới nghệ thuật tiểu thuyết Y Điêng" khảo sát và phân tích bốn cuốn tiểu thuyết của Y Điêng nhằm khám phá các kiểu nhân vật, đặc điểm không gian, thời gian nghệ thuật, ngôn ngữ và giọng điệu trong tác phẩm Qua đó, bài viết làm nổi bật nét riêng và đặc sắc của nhà văn, cũng như vị trí của ông trong văn xuôi Tây Nguyên và văn xuôi hiện đại dân tộc Luận văn cũng cung cấp tài liệu tham khảo quý giá về tác giả Y Điêng, phục vụ cho việc giảng dạy văn học địa phương trong nhà trường.
Cấu trúc của luận văn
Ngoài phần Mở đầu, Kết luận và Tài liệu tham khảo, phần Nội dung của Luận văn gồm ba chương:
Chương 1: Nhân vật trong tiểu thuyết Y Điêng
Chương 2: Không gian và thời gian nghệ thuật trong tiểu thuyết Y Điêng Chương 3: Ngôn ngữ và giọng điệu nghệ thuật trong tiểu thuyết Y Điêng
Chương 1 NHÂN VẬT TRONG TIỂU THUYẾT Y ĐIÊNG
Trong tiểu thuyết, nhân vật là yếu tố quan trọng nhất mà nhà văn xây dựng, đóng vai trò trung tâm để giải quyết mọi vấn đề Nhân vật không chỉ là hình ảnh cụ thể mà còn là đối tượng miêu tả chủ yếu trong văn học, thể hiện sâu sắc con người và cuộc sống Theo Từ điển thuật ngữ văn học, "nhân vật văn học là con người cụ thể được miêu tả trong các tác phẩm văn học."
Theo Giáo trình lý luận văn học, nhân vật văn học không chỉ đơn thuần là con người có tên, mà còn có thể là những sự vật, loài vật mang tính cách con người Những nhân vật này được sử dụng như những phương thức khác nhau để biểu hiện con người Đôi khi, nhân vật không phải là những thực thể cụ thể mà chỉ là hiện tượng liên quan đến con người, được thể hiện nổi bật trong tác phẩm.
Theo Trần Đình Sử, nhân vật trong văn học không chỉ là đối tượng mà còn là phương tiện để nhà văn phản ánh và khái quát hiện thực Việc sáng tạo và hư cấu nhân vật nhằm thể hiện tư tưởng và thái độ của tác giả đối với cuộc sống Ca ngợi nhân vật đồng nghĩa với việc ca ngợi đời sống, trong khi lên án nhân vật cũng là lên án thực tại Sự xót xa cho nhân vật phản ánh nỗi xót xa cho cuộc đời Do đó, việc tìm hiểu nhân vật chính là khám phá cách nhìn nhận về con người và cuộc sống, cũng như tư tưởng và tình cảm của tác giả.
Ông nhấn mạnh rằng con người không chỉ là yếu tố nhận thức quan trọng trong văn học mà còn là mục tiêu mà các tác phẩm hướng tới Những sáng tạo về phương pháp, phong cách, thể loại ngôn ngữ và kết cấu đều góp phần hình thành nên những hình tượng nghệ thuật mới mẻ.
VẬT TRONG TIỂU THUYẾT Y ĐIÊNG
Các kiểu nhân vật trong tiểu thuyết Y Điêng
Người Ê Đê và đồng bào Tây Nguyên từ lâu đã gắn bó mật thiết với núi rừng, nương rẫy và buôn làng Cuộc sống mưu sinh và sự chống chọi với thiên nhiên khắc nghiệt đã hình thành nên tình yêu thương, sự đoàn kết và tinh thần giúp đỡ lẫn nhau trong cộng đồng Những khó khăn, nỗi đau và niềm vui trong mùa màng hay các lễ hội đều thể hiện nét đẹp văn hóa đặc trưng của người Ê Đê Tinh thần cộng đồng không chỉ là cách sống mà còn là chuẩn mực đạo đức, góp phần tạo nên bản sắc văn hóa độc đáo của vùng Tây Nguyên.
Y Điêng, một người con của dân tộc Ê Đê và vùng núi rừng Tây Nguyên, thể hiện tình yêu sâu sắc với quê hương như máu thịt của mình Ông đã cống hiến hết mình cho mảnh đất và con người nơi đây, và từng trang văn của ông tỏa sáng vẻ đẹp của tình người, đặc biệt là tinh thần cộng đồng.
Trong tác phẩm "Chuyện trên bờ Sông Hinh," tác giả khắc họa rõ nét cuộc sống sinh hoạt của người dân từ những ngày bình yên cho đến khi chiến tranh ập đến Dù trong những lễ hội vui tươi hay lúc làng xóm phải chung tay lo liệu khi có người mất, đồng bào luôn sát cánh bên nhau, thể hiện tinh thần đoàn kết và sự tự nguyện trong mọi hoàn cảnh mà không cần ai nhắc nhở.
Mùa “ăn năm uống tháng” là hoạt động được người Ê Đê và người Tây Nguyên mong đợi nhất trong năm, mang tính cộng đồng cao Tác giả mô tả không khí lễ hội tại nhà Ma Thin, nơi mà tiếng chiêng trống vang lên, khiến mọi người cảm nhận đây như ngày hội chung của cả buôn làng.
Các chàng trai và cô gái đã chuẩn bị cho nhà ông Ma Thin thêm rực rỡ bằng cách sửa sang lại sạp và hiên nhà, làm cột đâm trâu Các cô gái thì tập trung kiếm củi, giã gạo và hái lá chuối để gói cơm Họ cũng chuẩn bị đón các trai gái từ làng khác đến tham dự hội Trong những ngày qua, nhà ông Ma Thin luôn nhộn nhịp với người ra vào, từ việc mang lá nhét ché rượu đến khiêng nồi bung đi múc nước.
Người Ê Đê nổi tiếng với lòng hiếu khách, coi khách của một gia đình là niềm vui chung của cả buôn làng Theo truyền thống, khi có khách đến, người làng sẽ kéo đến đông đảo, thể hiện sự gắn kết cộng đồng mạnh mẽ Dù gia đình có điều kiện kinh tế ra sao, họ luôn chuẩn bị ché rượu và con gà để đãi khách, hoặc nếu không đủ, buôn làng sẽ thay mặt tiếp đãi Điều này phản ánh nét đẹp văn hóa và tinh thần đoàn kết của người Ê Đê.
Tinh thần cộng đồng trong buôn làng càng trở nên mạnh mẽ hơn khi một người con của họ ra đi Dù giàu hay nghèo, mọi người đều chung tay hỗ trợ lẫn nhau Y Điêng đã thể hiện nỗi đau và tình cảm sâu sắc qua những câu văn về sự ra đi của ma Hơ Linh, nhấn mạnh tình người trong những khoảnh khắc khó khăn này.
Trong một làng nghèo, tình đoàn kết giữa người dân thể hiện rõ nét khi Ma Hơ Linh qua đời Mọi người đến chung tay giúp đỡ, từ việc mượn trống, chiêng để xua tan không khí u ám, đến việc chuẩn bị gạo cho người đã khuất Mí Hơ Linh vừa khóc vừa chuẩn bị trang phục cho chồng, trong khi cả buôn làng cùng nhau làm việc, mỗi người một tay Những phong tục tập quán của làng quy định rằng khi có gia đình gặp khó khăn, mọi người sẽ hỗ trợ lẫn nhau Con trai lo múc nước và chuẩn bị rượu, trong khi con gái nấu cơm cho mọi người cùng thức thâu đêm Tình nghĩa và sự sẻ chia trong cộng đồng đã giúp họ vượt qua nỗi đau mất mát.
Hay trong đêm con trai ông chủ bến nước mất:
Nghe tiếng khóc của hai ông bà chủ bến nước, mọi người trong làng đều tập trung lại, mỗi người một việc để tiễn đưa người xấu số Có người thui gà, người mang ché rượu ra, người đánh trống và chiêng Cha mẹ và họ hàng mặc áo mới cho người đã khuất, thể hiện lòng thương tiếc Những người khỏe mạnh thì giết bò, lấy nước, chặt củi, chuẩn bị mọi thứ cho lễ tang Mỗi khi hoàn thành công việc, tiếng chiêng trống lại vang lên, tạo không khí trang trọng Mọi nhà trong làng đều có người đến viếng, mang theo những món quà như ché rượu, gạo, gà hoặc trứng, cùng chiếc vòng đồng để tặng người đã mất.
Tinh thần cộng đồng thể hiện rõ nét trong những lúc khó khăn, khi buôn làng cùng nhau giúp đỡ nhau Khi Mí con Hơ Linh bị chánh tổng Y Sô vu khống và đuổi khỏi buôn Thu, hai mẹ con đã tìm đến buôn Doan Tại đây, họ không hề cảm thấy cô đơn, bởi bà con Buôn Doan đã nhanh chóng hỗ trợ họ trong việc chọn đất và xây dựng nhà mới.
Mỗi người trong làng đều góp sức để giúp đỡ nhau, với các chàng trai đã được phân công công việc cụ thể Ai cũng muốn thể hiện bản thân và làm tốt nhiệm vụ của mình, khiến các cô gái trong làng chỉ có thể khen ngợi Để hỗ trợ người bạn mới, các cô gái đã tạm hoãn công việc hàng ngày của mình Dù không thể chặt cây hay đốn tre, nhưng họ hoàn toàn có khả năng cắt tranh, vác cây, nấu nước và chuyển đồ đạc.
Trong lao động sản xuất, các gia đình và thành viên trong buôn làng thường hỗ trợ lẫn nhau thông qua hình thức đổi công, từ đó góp phần phát triển cộng đồng Khi làm rẫy, họ thường kết cặp nam nữ trên cùng một luống đất để hỗ trợ nhau trong công việc Jacques Dounes đã chỉ ra rằng nhiều làng ở Tây Nguyên là những thị tộc gia đình, từ đó hình thành tính cộng đồng mạnh mẽ, thể hiện qua sự tương trợ và việc phân phối công bằng Tây Nguyên nổi bật với tinh thần cộng đồng cao, nơi con người gắn bó chặt chẽ với nhau.
Tinh thần cộng đồng thể hiện rõ nét trong thời kỳ chiến tranh Khi giặc Pháp xâm lược, người dân trong làng bị dồn vào ấp chiến lược Từ người già đến trẻ nhỏ, không phân biệt giới tính, tất cả đều đoàn kết, thông minh và kiên cường trong cuộc chiến chống lại kẻ thù.
Bữa lũ Tây đến là cơ hội để đồng bào, đặc biệt là đàn ông và phụ nữ, thể hiện tinh thần đấu tranh nhằm trở về buôn cũ Trong không khí hỗn loạn, trẻ con khóc to, nhưng người mẹ không dỗ mà lại dùng khuỷu tay để làm chúng đau hơn, khiến tiếng khóc càng vang lên Những người xung quanh bắt đầu nhắc nhở, tạo nên sự ồn ào giữa đám đông, chủ yếu là phụ nữ có con nhỏ Khi con khóc, họ lần lượt ra về, đứng ở đầu hồi nhà gần đó trước khi trở về nhà Các ông cũng đứng dậy, nhưng không ai lắng nghe.
Để sinh tồn giữa núi rừng và đối phó với thiên tai cũng như giặc dã, đồng bào Tây Nguyên đã thể hiện tinh thần đoàn kết mạnh mẽ nhằm bảo vệ bản thân và buôn làng Sự đoàn kết này không chỉ là yếu tố sống còn mà còn tạo nên nét đẹp văn hóa đặc trưng của người Ê Đê và cộng đồng Tây Nguyên Chính vì vậy, con người cộng đồng trở thành yếu tố tiêu biểu trong việc xây dựng nhân vật trong tiểu thuyết Y Điêng.
Nghệ thuật miêu tả nhân vật trong tiểu thuyết Y Điêng
Nhân vật trong văn học thể hiện quan niệm và tư tưởng của nhà văn về con người và cuộc sống Để khắc họa nhân vật, nhà văn thường chú trọng vào việc miêu tả ngoại hình, hành động, ngôn ngữ và tâm lý, từ đó làm nổi bật những vấn đề mà họ muốn truyền tải.
1.2.1 Miêu tả ngoại hình nhân vật Để miêu tả nhân vật, thủ pháp mang tính truyền thống và tạo ấn tượng trước hết đó là ngoại hình nhân vật Do đó không phải ngẫu nhiên các tác phẩm văn xuôi nói chung và tiểu thuyết Y Điêng nói riêng, nhân vật thường được trau chuốt kĩ về mặt ngoại hình Ở đâu và khi nào người phụ nữ cũng luôn là tâm điểm của cuộc sống Trong các tiểu thuyết của mình, Y Điêng đã dành tất cả tình yêu, sự trân trọng của mình đối với người phụ nữ Chính ông kể rằng: “Con gái quê ông đẹp lắm, đẹp đến nỗi đi nhiều nơi, ông vẫn thấy không nơi nào hơn, ông vẫn thấy con gái quê ông là nhất… con gái Tây Nguyên khi còn trẻ đều để ngực trần, cái đẹp lồ lộ tự nhiên như trời đất, như núi như đồi như bầu như bí” [28]
Trong các tiểu thuyết của ông, không có nhân vật nữ nào xấu, mà tất cả đều sở hữu vẻ đẹp từ ngoại hình cho đến tính cách và tâm hồn.
Hơ Linh, nhân vật chính trong "Chuyện trên bờ Sông Hinh", được tác giả miêu tả với vẻ đẹp cuốn hút và đầy sức sống Khuôn mặt của cô được so sánh với ánh trăng, đôi mắt như hoa aring đón nắng sớm, và mỗi nụ cười lại tạo nên những dấu “cua bấm” trên má, làm rung rinh lòng các chàng trai Vẻ đẹp của Hơ Linh còn được khắc họa qua ánh trăng chiếu rọi, đôi lông mày như chim én bay xa, đôi môi như hoa sắp nở, cùng mái tóc dài như tấm chăn mát Dù Hơ Ninh, cô gái xấu số, đã mất trong trận bom, nhưng vẻ đẹp của cô vẫn sống mãi trong lòng người đọc với thân hình nhỏ nhắn, làn da vàng như trái cơ-chin chín, và đôi mắt tròn đầy sức quyến rũ.
Trong tác phẩm "Hờ Giang", nhân vật nữ anh hùng được khắc họa một cách tỉ mỉ, để lại ấn tượng sâu sắc với nụ cười rạng rỡ, được ví như “hai hàm răng đều dặn như hoa dăm ké”.
Đôi mắt sắc sảo và làn da màu trái ê mau tạo nên vẻ đẹp rắn rỏi của em Đôi môi khô đã biến mất, nhường chỗ cho nụ hoa dăm ké tươi tắn Mái tóc dài tha thướt như lớp mây trên đỉnh núi xanh, khiến con suối chảy từ đỉnh núi cũng phải ghen tị Đôi mắt em tinh anh, hông sai, vẫn còn sót lại nhụy hoa trên cành Nụ cười của em, như hoa dăm dé, không đều nhưng vẫn quyến rũ Làn da trái ê mau mịn màng, hồng hào làm nổi bật vẻ đẹp tự nhiên của em.
Trong tiểu thuyết của Y Điêng, bên cạnh Hơ Linh và Hơ Giang, còn có nhiều nhân vật nữ xinh đẹp làm say đắm lòng người như cô Hơ Nhao trong "Chuyện trên bờ Sông Hinh", Hơ Yông và Hơ Tang trong "Hờ Giang", cùng với nàng Hơ Nhí, Hơ Ban và Hơ Bia Rế trong "Ba anh em".
Xuân, H’Guê trong Trung đội người Bah Nar là tác phẩm thể hiện tình yêu sâu sắc của Y Điêng dành cho những cô gái Tây Nguyên Ông đã khéo léo chắt chiu từng câu văn gợi cảm về vẻ đẹp của những người con gái quê hương Thiên nhiên Tây Nguyên với những thắng cảnh hoang sơ, kỳ vĩ được tô điểm bởi các cô gái như những bông hoa aring, kơ tinh, làm say đắm lòng người và tạo nên vẻ đẹp độc đáo cho núi rừng.
Những chàng trai Tây Nguyên mang vẻ đẹp huyền thoại, với hình dáng mạnh mẽ và cá tính cương nghị Nguyên Ngọc miêu tả họ qua vầng trán rộng, đôi mắt sáng và khuôn ngực vạm vỡ, trong khi Y Điêng lại chú trọng đến làn da nâu rám nắng của những người lao động vất vả Chẳng hạn, Y Thoa trong "Chuyện trên bờ Sông Hinh" được miêu tả với làn da trái ê-nâu bị nắng rám, còn Y Nguyên và Y Khăm trong "Ba anh em" thể hiện sự rắn chắc của người làm nương rẫy.
Huyện đội trưởng trong Trung đội người Bah Nar là một người đàn ông to lớn, khỏe mạnh, với vóc dáng vạm vỡ như một khúc gỗ cà te Anh di chuyển nhẹ nhàng, mang theo sự tự tin và mạnh mẽ, với làn da ngăm đen chắc khỏe.
Hình ảnh làn da nâu, đen thường gợi nhớ đến những chàng trai lao động vất vả, trong khi cánh tay và bắp chân to khỏe lại thể hiện sức mạnh phi thường, dũng mãnh như những anh hùng trong sử thi Nhân vật Y Thoa trong "Chuyện trên bờ Sông Hinh" được miêu tả với "bắp thịt của các cánh tay nở phồng mạnh khỏe", trong khi Y Nguyên, Y Khăm và Y Rin trong "Ba anh em" có hình dáng cao thấp khác nhau nhưng đều khỏe mạnh, với Y Rin có nước da bánh mật, luôn dũng cảm đối mặt với nắng mưa trong hành trình chưa hẹn ngày trở về.
Miêu tả ngoại hình không chỉ giúp người đọc hình dung chân dung các nhân vật mà còn thể hiện tính cách của họ Các nhân vật chính diện được Y Điêng miêu tả bằng những câu văn đẹp và gợi cảm, trong khi các nhân vật phản diện lại hiện lên với ngoại hình dị dạng, méo mó, thậm chí bị vật hóa, phản ánh “tâm địa quỷ” của những kẻ tàn bạo Ví dụ như Y Sô trong "Chuyện trên bờ Sông Hinh" và các nhân vật Ma Sa, Ma Lóa, Y Soa, Y La trong "Hờ Giang".
Trong toàn bộ sáng tác của Y Điêng, nhân vật Y Sô nổi bật với hình ảnh phản diện được khắc họa tỉ mỉ và sâu sắc Chỉ cần nhìn vào ngoại hình của Y Sô, người đọc có thể cảm nhận được bản chất và tâm tính phức tạp của nhân vật này.
Hắn cao dong dỏng như một cây tre, với thân hình gầy gò và làn da khô ráp, giống như vỏ cây Mặc trên người chỉ một cái khố mới, vẫn còn lưu lại mùi nước chàm Ánh lửa phản chiếu làm nổi bật vẻ ngoài của hắn, với khuôn mặt có phần góc cạnh và trán nhỏ hẹp, mái tóc rối bù che kín.
Y Điêng đặc biệt chú trọng vào chi tiết “cái trán” để tố cáo bản chất ít học của Y Sô, nguyên nhân chính gây ra nhiều đau khổ cho buôn làng Hình ảnh ấn tượng về “cái cười” khác thường của Y Sô, với hàm răng bị cưa tận lợi đỏ khiến người đọc cảm thấy sợ hãi, cùng với mùi rượu chua pha thối khó chịu mỗi khi hắn nói, tạo nên ấn tượng sâu sắc về nhân vật này.
[19, 87] Ngoại hình đó giúp người đọc phần nào nhận diện bản chất đê tiện, tàn độc và hèn hạ của Y Sô