Thành lập ngày 26/3/1988, hoạt động theo luật các tổ chức tín dụng Việt Nam, đến nay Ngân hàng Nơng nghiệp và Phát triển Nơng thơn Việt Nam (tên Tiếng nh: Vietnam Bank For griculture and Rural Development, viết tắt: VBARD, tên giao dịch: AGRIBANK) hiện là ngân hàng thƣơng mại hàng đầu giữ vai trị chủ đạo và chủ lực trong đầu tƣ vốn phát triển kinh tế nơng nghiệp, nơng thơn cũng nhƣ đối với các lĩnh vực khác của nền kinh tế Việt Nam.
Ngân hàng Nơng nghiệp và Phát triển Nơng thơn Việt Nam cĩ tổ chức tiền thân là Ngân Hàng Phát Triển Nơng Nghiệp Việt Nam. Ngân Hàng Phát Triển Nơng Nghiệp Việt Nam đƣợc hình thành trên cơ sở tiếp nhận từ Ngân hàng Nhà nƣớc: tất cả các chi nhánh ngân hàng nhà nƣớc huyện, phịng tín dụng nơng nghiệp, quỹ tiết kiệm tại các chi nhánh ngân hàng nhà nƣớc tỉnh, thành phố. Đồng thời tiếp nhận Vụ tín dụng Nơng nghiệp ngân hàng nhà nƣớc và một số cán bộ của Vụ tín dụng thƣơng nghiệp, Ngân hàng đầu tƣ và xây dựng, Vụ kế tốn và một số đơn vị.
Ngày 14/11/1990, Chủ tịch Hội đồng Bộ trƣởng (nay là Thủ tƣớng Chính phủ) ký Quyết định số 400/CT thành lập Ngân hàng Nơng nghiệp Việt Nam thay thế Ngân hàng Phát triển Nơng nghiệp Việt Nam. Ngân hàng Nơng nghiệp là Ngân hàng thƣơng mại đa năng, hoạt động chủ yếu trên lĩnh vực nơng nghiệp, nơng thơn, là một pháp nhân, hạch tốn kinh tế độc lập, tự chủ, tự chịu trách nhiệm về hoạt động của mình trƣớc pháp luật.
Ngày 15/11/1996, đƣợc Thủ tƣớng Chính phủ ủy quyền, Thống đốc Ngân hàng Nhà nƣớc Việt Nam ký Quyết định số 280/QĐ-NHNN đổi tên Ngân hàng
Nơng nghiệp Việt Nam thành Ngân hàng Nơng nghiệp và phát triển Nơng thơn Việt Nam (AGRIBANK). AGRIBANK là doanh nghiệp Nhà nƣớc hạng đặc biệt, hoạt động theo Luật các tổ chức tín dụng và chịu sự quản lý trực tiếp của Ngân hàng Nhà nƣớc Việt Nam. Với tên gọi mới, ngồi chức năng của một ngân hàng thƣơng mại, Ngân hàng Nơng nghiệp và Phát triển Nơng thơn đƣợc xác định thêm nhiệm vụ đầu tƣ phát triển đối với khu vực nơng thơn thơng qua việc mở rộng đầu tƣ vốn trung, dài hạn để xây dựng cơ sở vật chất kỹ thuật cho sản xuất nơng, lâm nghiệp, thủy hải sản gĩp phần thực hiện thành cơng sự nghiệp cơng nghiệp hĩa - hiện đại hĩa nơng nghiệp nơng thơn.
Cĩ thể nĩi GRIBANK là ngân hàng lớn nhất Việt Nam cả về vốn, tài sản, đội ngũ Cán bộ nhân viên, mạng lƣới hoạt động và số lƣợng khách hàng. Đến tháng 3/2007, vị thế dẫn đầu của AGRIBANK vẫn đƣợc khẳng định trên nhiều phƣơng diện: Tổng nguồn vốn đạt gần 267.000 tỷ đồng, vốn tự cĩ gần 15.000 tỷ đồng; Tổng dƣ nợ đạt gần 239.000 tỷ đồng, tỷ lệ nợ xấu theo chuẩn mực mới, phù hợp với tiêu chuẩn quốc tế là 1,9%. AGRIBANK hiện cĩ hơn 2200 chi nhánh và điểm giao dịch đƣợc bố trí rộng khắp trên tồn quốc với gần 30.000 cán bộ nhân viên. Ngân hàng luơn chú trọng đầu tƣ đổi mới và ứng dụng cơng nghệ ngân hàng để phục vụ đắc lực cho cơng tác quản trị kinh doanh và phát triển mạng lƣới dịch vụ ngân hàng tiên tiến. GRIB NK là ngân hàng đầu tiên hồn thành giai đoạn 1 Dự án Hiện đại hĩa hệ thống thanh tốn và kế tốn khách hàng (IPCAS) do Ngân hàng Thế giới tài trợ và đang tích cực triển khai giai đoạn II của dự án này. Hiện GRIB NK đã vi tính hố hoạt động kinh doanh từ Trụ sở chính đến hầu hết các chi nhánh trong tồn quốc; và một hệ thống các dịch vụ ngân hàng gồm dịch vụ chuyển tiền điện tử, dịch vụ thanh tốn thẻ tín dụng quốc tế, dịch vụ ATM, dịch vụ thanh tốn quốc tế qua mạng SWIFT. Đến nay, AGRIBANK hồn tồn cĩ đủ năng lực cung ứng các sản phẩm, dịch vụ ngân hàng hiện đại, tiên tiến, tiện ích cho mọi đối tƣợng khách hàng trong và ngồi nƣớc. Là một trong số ngân hàng cĩ quan hệ ngân hàng đại lý lớn nhất Việt Nam với trên 979 ngân hàng đại lý tại 113 quốc gia và vùng lãnh thổ tính đến tháng 2/2007. Là thành viên hiệp hội Tín Dụng Nơng Nghiệp Nơng Thơn Châu
Á Thái Bình Dƣơng, Hiệp Hội Tín Dụng Nơng Nghiệp Quốc Tế và Hiệp Hội Ngân Hàng Châu Á.
Với vị thế là ngân hàng thƣơng mại hàng đầu Việt Nam, GRIB NK đã nỗ lực hết mình đạt đƣợc nhiều thành tựu đáng khích lệ, đĩng gĩp to lớn vào sự nghiệp cơng nghiệp hĩa, hiện đại hĩa và phát triển kinh tế đất nƣớc.