Một trong những vai trò quan trọng của công chúng trong diễn đàn báo mạng điện tử chính là vai trò khởi xướng thông tin. Khởi xướng thông tin ở đây có nghĩa là đưa ra thông tin, công chúng chính là người viết bài về các vấn đề mà nhiều người cùng quan tâm để trao đổi.
Diễn đàn nói chung và diễn đàn báo mạng điện tử nói riêng được xem như một mảnh đất để công chúng nói lên suy nghĩ, phản ánh các vấn đề bức xúc của mình một cách bình đẳng. Chính tại các diễn đàn này, vai trò khởi xướng thông tin của công chúng được phát huy rất rõ ràng.
Hiện nay, ở tất cả các trang báo mạng điện tử, tòa soạn báo đều xây dựng một chuyên mục dưới cái tên “Bạn đọc viết”, “Tâm sự”… Ở các chuyên mục này vai trò khởi xướng thông tin của công chúng được phát huy một cách rõ ràng nhất. Tại các chuyện mục này chúng ta có thể bắt gặp các bài viết, các ý kiến của công chúng phát biểu về những vẫn đề hàng ngày của họ.
Khi có một vấn đề cần chia sẻ, trao đổi với những người quan tâm, công chúng có thể trực tiếp viết ý kiến của mình sau đó gửi đến email của tòa soạn báo mạng điện tử. Tại đây, người phụ trách diễn đàn bạn đọc sẽ phân công biên tập để bài viết đó hoàn chỉnh hơn. Tuy nhiên, quá trình biên tập phải luôn đảm bảo những quy định về một tác phẩm báo chí, khách quan, trung thực và đặc biệt vì đây là diễn đàn bạn đọc nên vẫn phải giữ được cái tôi cá nhân của tác giả trong mỗi bài viết. Các ý kiến sau khi được biên tập sẽ được đăng tải. Như vậy, với diễn đàn bạn đọc viết, vai trò khởi xướng thông tin của công chúng được thể hiện một cách rất rõ nét.
1.4.5. Công chúng diễn đàn báo mạng điện tử có vai trò bổ sung, xác nhận thông tin
Không chỉ là người khởi xướng thông tin, công chúng báo mạng điện tử còn là một bộ phận quan trọng giúp bổ sung, xác nhận thông tin cho bài viết
của phóng viên. Điều này được thể hiện rất rõ trên tất cả các hình thức của diễn đàn. Nó vừa phù hợp với tính chất trao đổi thông tin của diễn đàn, vừa hợp lý với hiện thực khách quan. Bởi lẽ, người làm báo dù năng lực nghề nghiệp có cao đến đâu, có tìm hiểu vấn đề kỹ lưỡng đến đâu thì đôi khi vẫn khó tránh khỏi sai sót hoặc bỏ sót một vài chi tiết. Lúc này, chỉ những người trong cuộc, những người mắt thấy tai nghe sự kiện, hiện tượng xảy ra mới có thể nhận thấy và cung cấp cho bài viết đó.
Với diễn đàn bạn đọc viết, khi độc giả phản ánh về một sự việc, hiện tượng nào đó xảy ra, bài viết của họ được đăng tải và được sự đón nhận của nhiều công chúng khác. Với những người cùng quan tâm đến vấn đề đó, sau khi đọc họ sẽ đưa ra các thông tin đồng tình hay phản đối để xác nhận thông tin mà tác giả đưa ra.
Đối với diễn đàn tòa soạn, dù ở hình thức thăm dò ý kiến, đóng góp ý kiến thì vai trò bổ sung, xác nhận thông tin của công chúng cũng rất rõ ràng. Công chúng sau khi đọc bài viết mà phóng viên đưa ra cũng sẽ đóng góp các ý kiến của mình. Ý kiến đó có thể là thái độ đồng tình hay phản đối với vấn đề mà phóng viên đưa ra; cũng có thể là bổ sung thêm các chi tiết, tình tiết có thể ở trong cùng một sự kiện, sự việc, mà cũng có thể là tình tiết, chi tiết về các sự việc liên quan để tạo thành các vấn đề, đề tài lớn hơn.