Hàng rào kỹ thuật và an toàn thực phẩm của Hoa Kỳ là rất nghiêm khắc và không ít trƣờng hợp đƣợc cho là quá mức cần thiết. Những mặt hàng thực phẩm nhƣ với hàng thực phẩm có hàm lƣợng axít thấp, các cơ sở sản xuất phải đăng kí cơ sở và quy trình sản xuất với FDA. Hàng thực phẩm nói chung
phải đƣợc FDA kiểm tra trƣớc khi đƣợc phép nhập khẩu vào thị trƣờng Hoa Kỳ. Rất nhiều hàng nông sản của Việt Nam phải xin giấy phép nhập khẩu vào Hoa Kỳ. Hơn thế nữa, các cơ sở sản xuất còn phải đáp ứng các tiêu chuẩn về lao động và môi trƣờng – một trong những điều kiện còn mới mẻ đối với các cơ sở sản xuất của Việt Nam.
Theo quy định pháp luật của Hoa Kỳ, riêng với mặt hàng thực phẩm xuất khẩu vào thị trƣờng này bắt buộc phải tuân thủ các điều kiện nhƣ: phải phù hợp với quy định về nhãn mác sản phẩm; Kiểm soát đƣợc các hành vi gian lận thƣơng mại; Tuân theo các quy định về xuất xứ sản phẩm; và Đảm bảo an toàn thực phẩm và bảo vệ môi trƣờng.
Mới đây, mặt hàng thủy sản nuôi của Việt Nam bán sang Hoa Kỳ và Canada đƣợc phát hiện thấy có dƣ lƣợng kháng sinh vƣợt quá giới hạn cho phép. Vì thế, một số tiểu bang Hoa Kỳ yêu cầu cấm nhập khẩu hàng thủy sản nuôi của Việt Nam. Ngày 17 tháng 4 đến ngày 24 tháng 4 năm 2006, đại diện Cơ quan Dƣợc phẩm và Thực phẩm Hoa Kỳ (FDA) cùng với đại diện Cơ quan Thanh tra thực phẩm Canada (CFIA) đã có một chuyến công tác tại Việt Nam nhằm mục đích thanh tra, đánh giá tổng thể về việc kiểm soát của Việt Nam đối với dƣ lƣợng kháng sinh trong sản phẩm thủy sản nuôi (bao gồm tôm, cá tra, basa, và thịt của ghẹ). Kết quả điều tra cho thấy, có 38 loại thuốc thú y đƣợc phép sử dụng ở Việt Nam và hầu hết các loại thuốc này đều không đƣợc phép sử dụng trong nuôi trồng thủy sản tại Hoa Kỳ. Các loại thuốc này dễ dàng mua đƣợc và có thể dễ dàng đƣợc sử dụng hoặc lạm dụng. Một số công ty xuất khẩu thủy sản của Việt Nam đang bị xếp vào danh sách DWPE, nghĩa là: giữ hàng không cần qua kiểm tra vật lý. FDA còn tiến hành những bƣớc điều tra nghiêm ngặt chừng nào Việt Nam chƣa có biện pháp kiểm soát thật hiệu quả nhằm ngăn chặn tình trạng lây nhiễm dƣ lƣợng kháng sinh trong
sản phẩm thủy sản nuôi. Không phải vô cớ mà ngƣời ta vẫn nói thị trƣờng Hoa Kỳ là một thị trƣờng vô cùng khó tính.