• Những biến đổi cảm quan
- Biến đổi về khối lượng và thể tích
Khi làm khô do nước trong nguyên liệu mất đi cho nên khối lượng giảm, thể tích bị co rút lại. Sự giảm khối lượng và thể tích của nguyên liệu đúng ra bằng khối lượng và thể tích của nước mất đi nhưng thực tế lại nhỏ hơn. Nguyên nhân là do quá trình làm khô sản phẩm bị oxy hóa làm cho khối lượng có tăng lên chút ít.
- Biến đồi về màu sắc, mùi vị
Trong quá trình làm khô màu sắc, mùi vị của sản phẩm bị biến đổi nhiều so với nguyên liệu ban đầu. Nguyên nhân là do mất nước làm cho nồng độ các sắc tố trên một đơn vị thể tích tăng lên dẫn đến sản phẩm có màu sẫm hơn. Đồng thời, nếu
chế độ làm khô không hợp lí như nhiệt độ quá cao, lipid bị oxy hóa làm sản phẩm có màu sẫm, mùi ôi khét khó chịu. Vì vậy, phải chọn chế độ làm khô hợp lí sản phẩm mới có màu sắc đẹp và mùi thơm.
- Biến đổi trạng thái, tổ chức cơ thịt của nguyên liệu
Trong quá trình làm khô do mất nước nên kết cấu tổ chức cơ thịt chặt chẽ hơn, khi ăn có cảm giác dai hơn, chắc hơn. Sự biến đổi kết cấu cơ thịt phụ thuộc vào phương pháp làm khô. Nếu sấy ở điều kiện áp lực thường thì quá trình làm khô chậm, tổ chức cơ thịt rút nhiều, khả năng phục hồi trạng thái ban đầu kém. Ngược lại, khi sấy ở điều kiện chân không đặc biệt là sấy chân không thăng hoa thì cấu trúc cơ thịt ít bị biến đổi, mức độ hút nước của sản phẩm tốt. Vì vậy, nó có khả năng phục hồi lại gần như trạng thái ban đầu.
• Những biến đổi về hóa học
- Sự thủy phân và oxy hóa lipid
Sự thủy phân lipid: Trong quá trình làm khô đặc biệt ở giai đoạn đầu có thể
xảy ra quá trình thủy phân lipid tạo thành glyceril và acid béo làm giảm chất lượng sản phẩm.
Triglyceril
Oxy hóa lipid: Trong quá trình làm khô các acid béo, đặc biệt là các acid béo
không no dễ bị oxy hóa tạo thành các sản phẩm trung gian như: peroxyd, hydroperoxyd, sau đó tạo ra aldehyde, cetol… làm cho sản phẩm có mùi ôi khét khó chịu và có màu tối sẫm. Mức độ oxy hóa lipid phụ thuộc vào phương pháp làm khô, nhiệt độ, thời gian làm khô và bản thân nguyên liệu.
- Sự đông đặc và biến tính của protein
Khi làm khô ở áp lực thường, sự đông đặc và biến tính của protein phụ thuộc vào nguyên liệu. Nếu nguyên liệu đã được gia nhiệt thì protein ít bị biến đổi và nó đã biến đổi từ trước. Đối với nguyên liệu ướp muối nếu điều kiện làm khô không tốt
Lipase H2O
thì protein bị biến đổi nhiều. Đặc biệt, đối với nguyên liệu tươi chưa qua xử lí nhiệt hoặc chưa ướp muối.
Protein ở trong nguyên liệu tồn tại chủ yếu ở hai dạng: myosin và myozen. Nhiệt độ đông đặc của chúng là 55-600C. Khi làm khô ở điều kiện thường các protein này bị đông đặc chuyển từ trạng thái có tính đàn hồi sang trạng thái keo kết tủa làm mất tính đàn hồi của cơ thịt.
- Biến đổi thành phần chất ngấm ra
Chất ngấm ra trong quá trình làm khô biến đổi rất nhiều, đặc biệt là đối với những nguyên liệu còn tươi. Sự biến đổi của chất ngấm ra sẽ tạo nên mùi vị đặc trưng cho sản phẩm khô. Vì vậy, làm khô nhanh chóng là biện pháp tích cực làm giảm bớt tổn thất của chất ngấm ra.