Ngày 28 tháng 01 năm 2002, Bộ trưởng Bộ giáo dục và đào tạo ký quyết định thành lập trường Trung học chuyên nghiệp tư thục Công kỹ nghệ Đông Á tại Đà Nẵng. Tọa lạc tại số 204B Lý Tự Trọng, quận Hải Châu, TP Đà Nẵng. Điện thoại: (0511) 519929 - 519991 - 531199.
Ngôi trường này bắt đầu từ ý tưởng phục vụ cho doanh nghiệp, giúp doanh nghiệp đào tạo những lao động có tay nghề. Vì vậy, phương châm hoạt động của nhà trường lúc đó là: "thành công của học trò là hạnh phúc của người thầy, thành công của doanh nghiệp là hạnh phúc của nhà trường".
Sau bốn năm hoạt động, Hội đồng quản trị nhà trường quyết định chuyển hoạt động của ngôi trường sang phục vụ đại chúng, đưa nó đi xa hơn trong tương lai để đúng với cái tên và kỳ vọng mà người sáng lập đã đặt ra cho nó. Với sự cho phép của Bộ giáo dục và đào tạo, Trường cao đẳng Đông Á chính thức được thành lập trên cơ sở nâng cấp Trường Trung cấp chuyên nghiệp tư thục Công kỹ nghệ Đông Á (theo quyết định số 5844/QĐ-BGDĐT của Bộ trưởng Bộ GD-ĐT) ngày 17 tháng 10 năm 2006.
Cũng trong năm đó, Thứ trưởng Bộ GD-ĐT Bành Tiến Long đã ký công văn số 12837/BGD&ĐT-ĐH&SĐH ngày 6-11-2006 đồng ý để trường tổ chức tuyển sinh theo hình thức thi tuyển kết hợp với xét tuyển những thí sinh đã dự thi ĐH theo đề thi chung của Bộ GD-ĐT năm 2006, vào học các ngành đã được phép đào tạo theo các khối A, C và D1.
Trong 7 năm hình thành và phát triển (2002 – 2009), Nhà trường luôn đổi mới chương trình, nội dung, phương thức dạy và học theo hướng “mở, sáng tạo và linh hoạt”, theo sát yêu cầu phát triển kinh tế - xã hội. Để thực hiện sứ mệnh và mục
tiêu mà nhà sáng lập đã đề ra. Hội đồng quản trị nhà trường một lần nữa quyết định nâng cấp và mở rộng hoạt động đào tạo với cái tên: Trường Đại học Đông Á (tên giao dịch tiếng Anh UEA).
Ngày 21/05/2009, Thủ tướng Chính Phủ ký quyết định số 644/QĐ-TTg cho phép thành lập trường Đại học Đông Á Đà Nẵng. Đại học Đông Á là trường Đại học tư thục tọa lạc ở số 63 Lê Văn Long, thuộc quận Hải Châu, thành phố Đà Nẵng. Đây là bước ngoặt lớn, mốc son đánh dấu cho sự phát triển vượt bậc của ngôi trường mang tên Đông Á. Mở ra một kỉ nguyên mới phát triển và phấn đấu vươn lên không ngừng của tập thể cán bộ, giáo viên, công nhân viên nhà trường.
Trên chặng đường xây dựng và phát triển, đội ngũ lãnh đạo Đông Á luôn ý thức rằng, một nhà trường sẽ không thể thành công khi những người lao động do mình đào tạo ra thất bại trên con đường mưu sinh, vì vậy nhà trường đã công bố “sứ mệnh - mục tiêu” hướng đến một trường Đại học đẳng cấp đào tạo nguồn nhân lực cao, đáp ứng nhu cầu xã hội và chủ động hội nhập vào thị trường lao động quốc tế . Do đó, nhà trường luôn chú trọng nâng cao chất lượng cả về cơ sở vâ ̣t chất lẫn đô ̣i ngũ giảng viên giảng da ̣y nhằm phu ̣c vu ̣ tốt nhất công tác giảng da ̣y và ho ̣c tâ ̣p của sinh viên.
Hơn 10 năm phát triển, uy tín và chất lượng của trường Đại học Đông Á được cộng đồng tin cậy. Trường đã đào tạo, bồi dưỡng được hơn 10.000 nhân lực khối ngành kinh tế, kỹ thuật có trình độ trung cấp, cao đẳng, đại học phục vụ yêu cầu về lao động có tay nghề cao trên địa bàn thành phố Đà Nẵng và các tỉnh thành trong cả nước, đặc biệt là các tỉnh ở Miền Trung. Nhiều thế hệ học sinh, sinh viên của trường đã phấn đấu trở thành những cán bộ gỏi trong các cơ quan quản lý nhà nước cấp xã, huyện, tỉnh (thành phố), và trong các doanh nghiệp, đợn vị kinh doanh.