Tham quan là hành vi quan trọng của con ngƣời để nâng cao hiểu biết về thế giới xung quanh. Về mặt ý nghĩa, hoạt động tham quan là một trong những hoạt động để chuyến đi đƣợc coi là chuyến du lịch. Đây là loại hình du lịch sinh thái phổ biến thu hút sự quan tâm đặc biệt của khách du lịch đến từ những thị trƣờng khác nhau.
Đối tƣợng tham quan có thể là một tài nguyên du lịch tự nhiên nhƣ một phong cảnh kỳ thú, cũng có thể là tài nguyên du lịch nhân văn nhƣ một di tích, một cơ sở sản xuất,… Trong phạm vi nghiên cứu đề tài này thì bốn loại tài nguyên tự nhiên (địa hình, khí hậu, tài nguyên nƣớc, động thực vật) đều là đối tƣợng tham quan của du khách.
- Yếu tố địa hình: những bờ biển, những hang động đẹp, những phong cảnh núi non chập trùng hay những thác thung lũng nên thơ,… cũng là những điểm đến của mọi ngƣời.
- Yếu tố tài nguyên nƣớc: những thác nƣớc hay những dòng sông thơ mộng,… sẽ là những thắng cảnh đẹp cuốn hút du khách để chiêm ngƣỡng sự hùng vĩ cao nguyên hay êm đềm của sông nƣớc miệt vƣờn.
- Yếu tố động thực vật: những rạng san hô, những vƣờn hoa, những cánh đồng, các công viên chuyên đề động thực vật,…là những điểm thu hút không chỉ khách tham quan là trẻ em mà còn là của ngƣời lớn.
- Yếu tố khí hậu: tuy khá mờ nhạt trong loại hình du lịch tham quan nhƣng không thể không nhắc đến khi mà du khách đến từ những nơi có khí hậu ấm áp thì có khuynh hƣớng hay tìm đến những nơi có tuyết rơi để ngắm hoa tuyết hay tự tay nặn những hình tƣợng mà họ yêu thích. Đó cũng là lý do giải thích tại sao mỗi khi có hiện tƣợng tuyết rơi ở Sapa thì rất nhiều du khách gần xa tìm đến đây để chụp ảnh hoa tuyết.