Lectin đã và đang được ứng dụng rộng rãi trong nhiều lĩnh vực khác nhau của đời sống. Một số lĩnh vực tiêu biểu có thể được tóm tắt như sau:
Lectin trong huyết học
Sử dụng lectin để phân loại nhóm máu là ứng dụng sớm nhất và đến nay vẫn còn được áp dụng rộng rãi. Phương pháp xác định nhóm máu bằng lectin cho kết quả nhanh, chính xác mà không cần dùng huyết thanh mẫu. Tuy nhiên, phương pháp này đòi hỏi lectin phải tinh khiết và có tính đặc hiệu cao.
Lectin trong tế bào học
Lectin được sử dụng như một công cụ hữu hiệu để nghiên cứu cấu trúc màng tế bào và những biến đổi trên bề mặt tế bào trong quá trình biệt hóa bệnh lý thông qua sự thay đổi thành phần carbohydrate trên bề mặt tế bào.
Lectin trong BVTV và ngũ cốc
Lectin có khả năng kháng lại nhiều loại sâu bọ và côn trùng có hại cho cây trồng vì chúng có khả năng liên kết với glycoprotein đường ruột và phá vỡ cơ chế tự phục hồi của enzyme đường ruột dẫn đến côn trùng tự chết [49].
Lectin trong y học
Lectin có tiềm năng rất lớn trong lĩnh vực này. Lectin được sử dụng như một công cụ chuẩn đoán có hiệu quả. Dựa vào khả năng phân biệt và ức chế sự phát triển của một số vi sinh vật, lectin được sử dụng kết hợp với các xét nghiệm thông thường khác để nâng cao giá trị chuẩn đoán và điều trị bệnh trên sinh vật biển. Một số lectin có khả năng liên kết đặc hiệu với glycoprotein dạng high manose N-glycan ở nồng độ rất thấp, đây là những glycoprotein có mặt chủ yếu trên bề mặt của tế bào HIV, do đó có thể kìm hãm hiện tượng nhiễm HIV và hạn chế khả năng mắc bệnh [31].
Như vậy có thể thấy, lectin đã và đang được nghiên cứu để sử dụng trong chuẩn đoán các bệnh truyền nhiễm và rối loại trao đổi chất, trong nghiên cứu sinh học và miễn dịch, làm mitogen trong nuối cấy tế bào với mục đích chữa bệnh, tăng năng suất trong trồng trọt, chăn nuôi và bảo quản lương thực [8].
Lectin trong virus học
Lectin được xem là một nguồn sản phẩm tự nhiên phong phú, có khả năng kháng virus mạnh mẽ. Không giống với phần lớn các liệu pháp điều trị kháng virus hiện tại, những lectin có khả năng hoạt động qua sự ức chế chu kỳ sống của virus, ngăn chặn sự xâm nhập vào tế bào vật chủ của virus. Thêm vào đó, những lectin này thường chịu được nhiệt độ cao, pH thấp, không có mùi, có khả năng liên kết với nhiều loại glycoprotein trên bề mặt lớp vỏ của virus.