Theo Boenish và cộng sự, năm 2002, kháng thể thuộc nhĩm protein gọi là globulin miễn dịch (immunoglobulin – Ig). Globulin miễn dịch gồm 5 nhĩm chính,
được xếp theo thứ tự giảm dần trong huyết thanh: IgG, IgA, IgM, IgD và IgE. Trong đĩ IgG và IgM thường được dùng trong hĩa mơ miễn dịch. Kháng thể tiếp xúc với kháng nguyên được gọi là kháng thể thứ nhất. Tùy theo cách sản xuất cĩ 2 loại kháng thể: kháng thểđa dịng và kháng thểđơn dịng.
A B
Hình 1.10: Kháng thểđa dịng và kháng thểđơn dịng
B: Kháng thểđơn dịng phản ứng với một epitope đặc hiệu trên kháng nguyên
Kháng thể đa dịng (polyclonal antibodies): được tạo ra bằng cách gây miễn dịch ở động vật với kháng nguyên đặc hiệu. Động vật đáp ứng miễn dịch và tạo ra kháng huyết thanh bao gồm nhiều loại kháng thể đặc hiệu và khơng đặc hiệu. Kháng thểđa dịng dễ sản xuất và nhạy hơn kháng thểđơn dịng. Tuy nhiên, kháng thể đa dịng cĩ nhược điểm là ngay cả sau khi tinh sạch, kháng thể đa dịng vẫn cĩ thể chứa những kháng thể phản ứng khơng đặc hiệu với các kháng nguyên; và cĩ khuynh hướng nhuộm nền cao.
Kháng thểđơn dịng (monoclonal antibody): được sản xuất bằng kỹ thuật u lai. Phương pháp này phối hợp khả năng tạo kháng thể đặc hiệu từ tương bào với lympho bào B ở lách động vật được gây miễn dịch, hình thành nhiều dịng tế bào u lai sản xuất ra kháng thểđặc hiệu. Ưu điểm của kháng thểđơn dịng là độđồng nhất rất cao, rất tinh khiết và đặc hiệu.
Cĩ nhiều yếu tố ảnh hưởng đến kháng thể như: độ pha lỗng kháng thể, nhiệt
độ ủ, và thời gian ủ.