Quản lý phát triển nhân lực có thể coi là một lĩnh vực của lý thuyết “Phát triển nguồn nhân lực”. Phát triển nguồn nhân lực liên quan đến GD&ĐT nguồn nhân lực, sử dụng những tiềm năng con người và tạo môi trường thuận lợi cho nguồn nhân lực phát triển. Do đó, phát triển nhân lực gắn với GD&ĐT. Các yếu tố này xâm nhập vào nhau và phụ thuộc lẫn nhau, song giáo dục là cơ sở cho tất cả những yếu tố khác, là nhân tố thiết yếu để tuyển chọn, bố trí và sử dụng, để duy trì một môi trường có chất lượng cao, để mở rộng và cải thiện lao động, để duy trì sự đáp ứng yêu cầu về KT-XH. Quản lý phát triển nguồn lực con người (nguồn nhân lực) không chỉ nhấn mạnh đến phát triển thể lực (theo quan niệm về sức người), phát triển vốn người (theo quan điểm vốn người) mà nhấn mạnh phát triển toàn diện con người: thể lực, trí lực, tâm lực, thái độ sống, thái độ lao động, thái độ công dân, hiệu quả lao động.
Quản lý phát triển nguồn nhân lực (HRDM-human resource development management) được xem xét tổng hợp dưới các góc độ: góc độ kinh tế, góc độ giáo dục, góc độ chính trị-xã hội:
- Dưới góc độ kinh tế, quản lý HRD tập trung vào công tác quy hoạch, kế hoạch cơ cấu lao động, cơ cấu nhân lực trong tương quan với cơ cấu kinh tế.
- Dưới góc độ giáo dục, quản lý HRD tập trung vào công tác giáo dục, đào tạo, bồi dưỡng, gắn cơ cấu nhân lực với cơ cấu giáo dục.
- Dưới góc độ chính trị-xã hội, quản lý HRD tập trung vào việc đưa ra các chính sách đảm bảo quyền tự do dân chủ, sự an ninh đối với đời sống của con người, sức khỏe của con người, giữ môi trường sống tự nhiên của con người được trong lành, đảm bảo sự bình đẳng giới, bình đẳng dân tộc v.v...[56].