CHƯƠNG 2: KHÁI QUÁT VỀ NHÓM HÀN THUYÊN
2.3. Tính phức tạp về tư tưởng và học thuật của các thành viên chủ chốt
2.3.1. Những trí thức có lòng yêu nước nhưng dễ dao động
Nguyễn Đức Quỳnh là nhà văn, nhà nghiên cứu sử học quê quán, huyện
Phù Cừ, tỉnh Hưng Yên. Từ năm 1931, ông cộng tác với Nguyễn Công Tiễu (1892 - 1976) trong tờ Khoa học tạp chí, viết các bài về khoa học phổ thông.
Công trình biên khảo của ông có đủ loại, nhưng đáng chú ý là những cuốn sách về dân tộc học, ngôn ngữ học và xã hội lịch sử: Ta và mọi (1929); Các dân tộc lạc hậu miền Thượng du (1930); Bốn biển không nhà (1930); Nguồn gốc tiếng Nam (1935). Trong thời Hàn Thuyên, Nguyễn Đức Quỳnh viết có lẽ nhiều nhất, như: Gốc tích loài người (1943); Đời sống thái cổ (1942); Ai Cập cổ sử (1943); Cận đông sử (1943); Tây phương cổ sử (1944); Lịch sử thế giới (1944); Sắt đã vào lò (1943). Ông cũng sáng tác văn thơ từ trước: Mình với ta (thơ, 1930); Những kẻ lạc đường (kịch, Giải thưởng những người bạn nghệ thuật Sài Gòn, 1939). Nhưng đến thời Hàn Thuyên thì tập trung vào tiểu thuyết có tính chất chính trị xã hội, tiêu biểu nhất là bộ ba tiểu thuyết có màu sắc tự truyện: Thằng Cu So (1941); Thằng Phượng (1941); Thằng Kình (1942). Bộ ba tiểu thuyết này là câu chuyện về ba anh em cùng học tại một trường tiểu học ở Hưng Yên cho đến ngày chúng mười lăm tuổi. Thằng Cu So là cuộc đời của thằng bé mới lọt lòng cho đến khi lên năm, lên sáu mà bao quanh với biết bao nhiêu hủ tục. Thằng Phượng là cuộc đời của Phượng khi rời nhà quê lên tỉnh lẻ và cũng bắt đầu suy nghĩ về những chuyện thù hận giữa hai đẳng cấp giàu nghèo. Thằng Kình từ day dứt về chuyện giàu nghèo đã dấn thân vào con đường cách mạng. Có thể nói bộ ba tiểu thuyết này mang tính luận đề khá rõ, nhưng rất tiếc tác giả lại “khoác vào cho ba đứa trẻ những suy nghĩ vượt tuổi tác của chúng, biến chúng thành những mẫu người phần nào không còn cái hồn nhiên của trẻ nhỏ, chỉ cốt minh họa cho những ý tưởng xa xôi của nhà văn” [33, tr. 1137].
Năm 1946, Nguyễn Đức Quỳnh ra vùng chiến khu tham gia kháng chiến chống Pháp nhưng bị Pháp bắt lúc trên con đường tản cư. Từ bỏ luôn con đường cách mạng, ông trở về Hà Nội rồi vào Huế, Sài Gòn cộng tác với
các báo Đời mới, Đông phương và một số nhật báo khác. Ông còn cùng với các bạn văn cũ trong số di cư vào Nam, thành lập nhóm văn học Trường đàm viễn kiến chuyên thảo luận về thế giới quan cùng nhân sinh quan, nhưng hầu như cũng không có ngôn luận hành động gì mang tai tiếng chống phá cách mạng kháng chiến cả. Năm 1974, ông mất ở Sài Gòn.
Như thế, có thể thấy rằng Nguyễn Đức Quỳnh không có biểu hiện gì thuộc phái Trotskit. Ông cũng nghiên cứu nhiều lĩnh vực, sáng tác của ông trong thời Hàn Thuyên nhiều hơn trong các giai đoạn khác, nhưng lại không hề viết về lý luận phê bình văn học.
2.3.1.2. Lê Văn Siêu (1911 - 1995)
Về Lê Văn Siêu, thuở nhỏ học ở Hà Nội, về sau tốt nghiệp trường Công nghệ thực hành ở Hải Phòng. Trong khoảng những năm 1938 - 1944 Lê Văn Siêu làm ở Sở Công chánh Hà Nội, có dịp hợp tác chặt chẽ với nhóm Hàn Thuyên. Các tác phẩm chính bao gồm: Hợp lý hóa Taylor (1940); Thanh niên và thực nghiệp (1940); Luân lý và thực nghiệp (1941); Tương lai kỹ nghệ Việt Nam (1942). Sau toàn quốc kháng chiến, Lê Văn Siêu tản cư ra vùng tự do, tham gia Hội đồng chuyên môn sản xuất kỹ nghệ ở Liên khu III. Cho đến năm 1947, ông bị quân Pháp đi càn quét bắt về Hà Nội. Nhân đó, ông chuyển vào sống ở Sài Gòn với nghề thầu khoán; rồi lần lượt làm chủ bút Báo mới của Phạm Văn Tươi, chủ bút tuần báo Phương Đông, cho đến hiệp định Giơnevơ.
Từ năm 1959 - 1967, Lê Văn Siêu làm chủ bút, nguyệt san Sóng dội Miền Nam. Ông được mời dạy một số giờ về văn minh sử của Việt Nam tại Đại học Vạn Hạnh, Cao đẳng Phật học Huệ Nghiêm ở Sài Gòn và mất vào năm 1995.
Những công trình thuộc giai đoạn sau khi Lê Văn Siêu vào Nam gồm có: Văn minh Việt Nam (1954); Nếp sống tình cảm của người Việt Nam (1955); Nguồn gốc văn học (1956); Văn học Việt Nam thời Lý (1957); Học để làm gì?
(1957); Việt Nam văn minh sứ cương (1967); Truyền thống dân tộc (1968);
Việt Nam văn minh sử lược khảo (1972); Văn học sử thời kháng Pháp (1973).
Căn cứ vào những tác phẩm nói trên thì Lê Văn Siêu vốn không phải là người chuyên về văn học mà chủ yếu là một nhà biên khảo văn minh sử và xã hội sử. Mãi đến sau năm 1954, ông mới quan tâm và dành thời gian nghiên cứu văn học Việt Nam. Mở đầu bằng cuốn Văn học Việt Nam thời Lý là kết quả của sự cố gắng nhằm tìm ra bản sắc riêng của văn học dân tộc. Kết thúc với cuốn Văn học sử thời kháng Pháp là công trình viết khá công phu, nhưng lại phân chia các giai đoạn văn học sử thành thời kỳ Xâm lăng (1858 - 1885), Bình định (1885 - 1908), Khai thác (1908 - 1939), Tàn tạ (1940 về sau). Như thế “nhân tố được chú ý hàng đầu trong công trình gọi là “văn học sử” này vẫn là xã hội sử và tư tưởng sử hơn là sự vận động nội tại của chính văn học sử này” [34, tr. 843].
Lê Văn Siêu cũng gần giống với nhiều người, chủ yếu là viết về văn hoá, kể cả khoa học, có một ít sáng tác, nhưng có nghiên cứu không ít về văn học sử Việt Nam, song là ở thời sau chứ không phải thời Hàn Thuyên trước Cách mạng tháng Tám. Cũng cần nói thêm rằng, ngòi bút của Lê Văn Siêu khá chủ quan và thiên lệch, như ông ca ngợi Phạm Quỳnh là “một nhà văn yêu nước, làm việc vì mình và cho mình thì ít, nhưng làm việc cho văn hoá thì nhiều hơn ai hết” trong lúc đó lại đánh giá thấp ngay cả những người như Nguyễn Lộ Trạch v.v…