Ngƣợc lại với các công ty cấp phép SHTT của mình, gồm các trƣờng đại học và tổ chức NC&PT, các đơn vị xác nhận bằng sáng chế (PAE) là những công ty xác nhận bằng sáng chế trên các sản phẩm
146
hiện có nhƣ một mơ hình kinh doanh. Các PAE – đơi khi đƣợc mô tả nghĩa xấu là cạnh tranh không lành mạnh về bằng sáng chế - có một số đặc điểm chung đáng chú ý: PAE có chi phí xác nhận tƣơng đối thấp vì họ không thể bị kháng cáo hoặc bị gián đoạn trong hoạt động của mình, do khơng hoạt động trong thị trƣờng nên họ không thể xâm phạm SHTT của các bên khác. Hơn nữa, họ thƣờng sử dụng đội ngũ luật sƣ tính phí ngẫu nhiên và xác nhận các bằng sáng chế tƣơng tự trong cùng một địa điểm để có hiệu quả kinh tế nhờ quy mô.
Các PAE đã đƣợc các chuyên gia trong lĩnh vực này mô tả là một "công nghệ mở đƣờng, pháp lý và đột phá cho việc tiền tệ hoá bằng sáng chế giúp loại bỏ những trở ngại truyền thống đối với việc thực thi". Từ quan điểm của ngƣời sáng chế, mơ hình này cho họ cơ hội bán SHTT của mình với giá tốt hơn, bởi vì các PAE có thể sẽ trả giá cao hơn các công ty hoạt động riêng lẻ. Điều này có thể tạo ra động lực cho sáng chế, do giá trị sản phẩm tăng lên. Từ góc nhìn của các nhà khai thác thị trƣờng, sự xâm nhập của các PAE có thể gây thiệt hại nhất định và ảnh hƣởng đến việc thƣơng mại hóa các sáng chế đầy hứa hẹn.
Bằng chứng gần đây của Hoa Kỳ cho thấy rằng các trƣờng hợp do PAE thực hiện chiếm đa số các vụ kiện hành vi xâm phạm bằng sáng chế mới. Tuy nhiên, điều này có thể chỉ là một phần nhỏ vì các vụ kiện thƣờng đƣợc giải quyết theo các thỏa thuận không tiết lộ, ngụ ý rằng tác động tổng thể của chúng cịn ít đƣợc biết.
Một phát triển tiềm năng là khả năng các PAE có thể đƣợc các cơng ty hành nghề sử dụng để tìm cách bảo vệ bản thân khỏi các chi phí trả đũa và tạo uy tín bởi những nỗ lực khẳng định bằng sáng chế. Trong kịch bản này, các công ty hành nghề có thể giữ lại quyền sử dụng (li-xăng) SHTT và bán quyền sở hữu, do đó chuyển giao cho ngƣời mua mới khả năng khởi kiện những ngƣời vi phạm tiềm tàng. Một kịch bản leo thang có thể bóp méo sự cân bằng mong manh của chiến lƣợc "đảm bảo hủy hoại lẫn nhau" khiến nhiều công ty xây dựng
147 các danh mục đầu tƣ SHTT lớn. Sự phát triển nhƣ vậy có thể có tác động gây tổn hại đặc biệt cho uy tín của thị trƣờng SHTT và hƣớng đổi mới tƣơng lai trong một số lĩnh vực công nghệ. Chính quyền có thể cần phải xem xét liệu tính minh bạch tăng lên trên thị trƣờng bằng sáng chế có thể giúp giảm thiểu nguy cơ này hay khơng và ở đâu các lợi ích cơng có thể đƣợc ƣu tiên hơn các quyền hợp pháp cho các cơng ty duy trì mức độ bí mật cơ sở trong chiến lƣợc đổi mới của họ.
Hộp 3.8. Khai thác đám đông (Crowd-soursing) và thị trường SHTT
Nhiều công ty phải chịu các mối đe dọa kiện tụng đang khám phá ra sức mạnh của đám đông để thực hiện các cơng việc trước đây địi hỏi những nỗ lực tốn kém của các chuyên gia pháp lý của công ty. Các doanh nghiệp này đang quay về các trang web nghiên cứu bằng sáng chế khai thác đám đông bao gồm Article One, Patexia, và Ask Patents để giúp chống lại những khiếu nại vi phạm, kiểm tra các bằng sáng chế hiện có về sản phẩm mà họ muốn phát triển, và xem xét kỹ lưỡng các bằng sáng chế của đối thủ trước khi cấp giấy phép. Ví dụ, khi Cơng ty điện tử Philips phải đối mặt với một thách thức pháp lý tiềm năng về các sản phẩm chiếu sáng LED của mình, họ đã sử dụng một trong các dịch vụ này để làm bằng chứng.
Từ phía chính sách, nhiều văn phịng sáng chế ngày càng hay sử dụng các phương pháp khai thác đám đông để xác định tác phẩm gốc. Trong số đó, Cơ quan Sáng chế châu Âu đã đưa ra Dịch vụ quan sát bên thứ ba (epo.org/searching/free/observations.html), các hệ thống bằng sáng chế cùng cấp đã được phát triển bởi USPTO (www.peertopatent.org/) và Úc (www.peertopatent.org.au/). Tại Hoa Kỳ, Đạo luật Sáng chế Hoa Kỳ Leahy- Smith năm 2011 được xây dựng nhằm giảm thiểu tranh chấp và hợp lý hóa q trình đăng ký sáng chế, nhằm nâng cao chất lượng bằng sáng chế bằng cách cho phép các nhà nghiên cứu và các luật sư bằng sáng chế nộp bằng chứng liên quan đến các hồ sơ đăng ký theo hình thức điện tử tại Cơ quan Sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ.
Nguồn: Bloomberg Businessweek www.businessweek.com/articles/2013-01- 17/crowdsourcing-the-fight-against-tech-patent-trolls
148