1. Kitơ giới vũ trang
Ý thức về chính mình và sự duy nhất của mình bằng cách qui tụ lại và vũ trang chống kẻ thù chung là Hồi giáo đang chiếm đĩng Thánh Địa và đe dọa các Kitơ hữu Đơng Phƣơng. Thập tự chinh bắt nguồn từ việc hành hƣơng Giêrusalem. Hành hƣơng trƣớc là một nghi thức thanh tẩy và đền tội, họ cĩ thể chết nơi Đức Kitơ, chết để cùng sống lại với Ngài lúc phán xét. Nhƣng các cuộc hành hƣơng đĩ râït khĩ khăn do một lực lƣợng Hồi giáo đe dọa. Họ chiếm Giêrusalem (1099) với những cuộc tàn sát khủng khiếp. Nhƣng đến 1187 vua Hồi giáo đã chiếm lại. Năm 1291, khơng cịn một bĩng dáng thập tự quân nào ở Palestin. Từ 1099 đến 1270 cĩ tất thảy tám cuộc thập tự chinh, nhƣng tất cả đều kết thúc trong thất bại. Tuy nhiên, phần nào gĩp phần gắn bĩ Kitơ giáo Tây phƣơng, củng cố quyền lực Giáo Hồng, nhƣng mặt khác lại đào sâu hố chia cắt, chia rẽ giữa tín hữu Đơng và Tây.
2. Cơng cuộc truyền giáo
Thập tự chinh thất bại khiến ngƣời ta thêm tỉnh ngộ, thay vì tận diệt Hồi giáo, tốt hơn là thuyết phục họ. Lần thập tự chinh (1218) thánh Phanxicơ Assisi đã gặp vua Hồi giáo Aicập, cũng nhƣ những ngƣời khác cho rằng cảm hĩa là cơng trình của tình yêu, đƣợc thực hiện bằng sự hiểu biết, và nhƣ thế, dƣới sự hƣớng dẫn của các tu sĩ Phan Sinh và Đa Minh, họ tự tổ chức để thực hiện những chuyến viễn hành này, và tự gọi là những “Anh em viễn hành”. Họ cĩ mặt ở Trung Á, vịnh Ba tƣ, Ấn Độ, cho đến tận Trung Quốc.