1. Các chế độ quân chủ vƣơn mạnh
Nhƣ ta đã thấy, việc các Giáo Hồng chống các hồng đế Đức, khiến cho quyền của các ngƣời này suy yếu. Thậm chí cĩ thời gian (1254-1273) ngơi hồng đế cịn khuyết vị nữa. Các Giáo Hồng đã lạm dụng vũ khí tinh thần cho mục đích trần tục, nhƣ vạ tuyệt thơng. Sự suy tàn của đế quốc cĩ lợi cho chế độ quân chủ Tây phƣơng. Các chế độ này củng cố vị trí mình bằng cách sử dụng quyền phong kiến cĩ lợi cho mình. Tất cả các vƣơng quốc Tây phƣơng này dần dần trở thành các quốc gia theo nghĩa hiện đại, khi manh nha thi hành đƣờng lối cai trị trung ƣơng tập quyền. Và khi hùng mạnh hơn, các quốc gia này lại xung đột với nhau, chẳng hạn cuộc chiến trăm năm (1337-1453) giữa Anh và Pháp. Đồng thời trên đƣờng củng cố và mở rộng quyền bính, các vƣơng quốc này gặp trở ngại quyền hành của Giáo Hồng. Đây là một căn nguyên mới cho các cuộc xung đột.
2. Cuộc xung đột đầy ý nghĩa giữa Philippe le Bel và Giáo Hồng Bonifacio VIII
Các vua chúa ngày càng từ chối sự can thiệp của Giáo Hồng vào Giáo Hội nƣớc họ, đồng thời khẳng định quyền của mình trên những vụ việc thuộc Giáo Hội trong nƣớc. Vua nƣớc Pháp là Philippe le Bel (1285-1314) và Giáo Hồng Bonifacio VIII (1294-1303) hai lần đụng độ nhau dữ dội. Tranh chấp lần đầu tiên liên quan đến quyền của Giáo Hội đƣợc miễn thuế. Cuộc tranh chấp lần hai liên quan đến quyền miễn tố của giáo sĩ. Nhà vua đã đƣa ra tịa án triều đình một Giám Mục đƣợc Bonifacio đỡ đầu. Hai bên đối xử hung hãn với nhau cả về ngơn từ và hành động. Nhắc lại những tiền lệ, Giáo Hồng dọa hạ bệ nhà vua. Phía cận thần của nhà vua tấn cơng lại. Họ tố cáo Giáo Hội đủ mọi tật xấu, kích động tình cảm quốc gia và tình cảm đạo đức của dân chúng. Đem quân đến Agagni (1303) đe dọa Giáo Hồng. Quá xúc động vị Giáo Hồng cao niên đã qua đời một tháng sau.
3. Tinh thần đời
- Thế kỉ XIV cĩ nhiều sách bàn về các quyền của Giáo Hồng và vua chúa. Ngồi những bút chiến, những lời thĩa mạ, các sách này cịn đƣa ra những suy nghĩ về bản chất của nhà nƣớc và Giáo Hội. Đây là điều mà ngƣời ta gọi là “sự phát sinh tinh thần đời”. Nét đặc trƣng của tinh thần đời là : sự độc lập của nhà nƣớc trong lãnh vực trần thế, sự nhấn mạnh đến định nghĩa Giáo Hội nhƣ tồn bộ các tín hữu chứ khơng giới hạn trong định chế giáo sĩ.
Các hậu kết rút ra lại khác nhau tùy tác giả. Cĩ ngƣời chỉ khẳng định Giáo Hội và nhà nƣớc đều cĩ một sự tự trị tƣơng đối : mỗi bên cĩ quyền cấu tạo một xã hội cĩ quyền tối cao hơn. Ngƣời khác đi xa hơn, cho rằng chỉ nhà nƣớc cĩ quyền tối cao, Giáo Hội khơng phải là một xã hội. Nhà nƣớc ban quyền cho giáo sĩ và triệu tập các Cơng Đồng. Thần quyền bị đảo ngƣợc, mầm mống của một hệ thơng độc tài.
Dấu chỉ biểu trƣng tinh thần đời là một văn kiện năm 1356 (Bulle d’Or) loại bỏ mọi can thiệp của Giáo Hồng trong việc chỉ định hồng đế Đức.