Trong đánh giá giáo dục, phương pháp quan sát hành vi, việc làm, hiện trạng của đối tượng đánh giá giữ vai trò quan trọng. Thường người ta dùng phương pháp này khi đánh giá sự phát triển tâm lý của người học và hoạt động dạy học, giáo dục của giáo viên.
Đánh giá người học qua quan sát
Đặc điểm của quan sát như là phương pháp đánh giá tâm lý học sinh thể hiện ở chỗ người đánh giá phải ghi lại những cử chỉ lời nói, hành vi mà học sinh thực hiện trong điều kiện nào đó và từ đó phân tích, diễn giải, suy luận theo tiêu chí nào đó để phán xét về sự phát triển tâm lý của chúng.
Quan sát là một phương pháp quan trọng trong đánh giá vì những tài liệu ghi chép được là rất quí cho người nghiên cứu cũng như người đánh giá.
Phương pháp quan sát cho phép người đánh giá thu thập những sự kiện về hành vi tự nhiên của học sinh, hành vi sống, thật và điều kiện quan sát họ như một cá nhân hoàn chỉnh, trong mối liên quan với những hành động khác, với những lời nói, cử chỉ, điệu bộ. Ngoài ra quan sát giúp đánh giá được mối quan hệ của học sinh với nhau, để từ đó hiểu được những nguyên nhân gây nên một hành vi nào đó, hiểu được mối quan hệ của học
sinh với nhà giáo dục để từ đó đánh giá đúng những tác động của nhà giáo dục lên học sinh.
Tuy nhiên khi sử dụng phương pháp này người đánh giá cần phải tách biệt rõ vấn đề cần đánh giá với hoàn cảnh và điều kiện khác của đời sống của học sinh để đánh giá được mặt bản chất hay thực trạng của cái cần đánh giá. Hơn nữa, những sự kiện thu thập được bằng phương pháp quan sát này thường được ghi lại dưới hình thức miêu tả, (nếu dùng những phương tiện kĩ thuật hiện đại như quay phim, video thì không đảm bảo tính tự nhiên của người học; còn nếu dùng camera bí mật quay thì không phải lớp học nào cũng có được), và khó có thể tiến hành quan sát lại cùng một hiện tượng nên nó đòi hỏi người đánh giá biết cách quan sát, phát hiện, ghi chép đầy đủ để có tư liệu khách quan, chính xác nhất về đối tượng đánh giá. Khi quan sát người học, người đánh giá nên xây dựng phiếu quan sát để quan sát có tính hướng đích cao hơn. [14]