về cơ bản, chế độ hồi tỵ trong chế độ quan lại tại Việt Nam thời phong kiến cũng bao gồm hồi tỵ về thân thuộc, địa vực (nguyên quán, trú quán) và hồi tỵ trong khoa cử.
Trong đó, chế độ hồi tỵ trong khoa cử được áp dụng từ sớm nhất. Từ thời Lê sơ, khoa cử trở thành phương thức tuyển dụng quan lại chủ yếu của nhà nước phong kiến Đại Việt. “Quốc triều hình luật” điều 98 đưa ra quy định: “Các quan chủ ty chấm thi với người dự thi có thân thuộc, cần phải hồi tỵ mà khơng từ chối thì phạt 50 roi biếm một tư, nếu là các quan di phong(13), đàng lục(14) phạm phải thì đều phải phạt 80 trượng. Thi hương thì được giảm một bậc. Các khảo quan khác (biết có sự khơng hồi tỵ này) mà cứ chấm quyền thi cùng là quan di phong, đăng lục đều được giảm một bậc. Nếu không nên hồi tỵ mà hồi tỵ thì cũng bị xử tội như thế”, từ đó góp phần đảm bảo sự cơng minh trong khoa cừ. Sau này, Triều Nguyễn cũng tiếp tục áp dụng việc hồi tỵ với khoa cử, trong các kỳ thi
Hương, thi Hội, quan lại không được về coi thi, chấm thi tại tỉnh là quê đẻ, quê mẹ, quê vợ, nơi học hoặc nơi dạy cũ. Trong “Đại Nam hội điếm sự lệ” có quy định về hồi tỵ rằng: “Nếu các khảo quan có người thân thích dự thi ở trường
mình thì phải báo cáo lên câp trên đê tránh đi. Nêu có tình khơng khai báo sẽ bị trọng tội vì cố ý làm trái” [10, tập II, tr.530].
Hồi tỵ về thân thuộc cũng áp dụng rất nghiêm ngặt, khơng chỉ đối với
những người có quan hệ thân thuộc trong gia đinh mà còn đối với những người có quan hệ về hơn nhân. Dưới thời Lê Thánh Tông đã bắt đầu quy định về hồi tỵ với quan hệ hơn nhân. Năm Bính Ngọ niên hiệu Hồng Đức (1486), ông ra chỉ dụ cấm quan lại được lấy vợ là đàn bà, con gái tại nơi làm quan, nhằm "ngăn chặn từ xa" tình trạng các bà vợ "chỉ huy" các ông quan chồng để thao túng quyền hành. Chỉ dụ này của Lê Thánh Tơng đã được thể chế hóa chính thức bằng quy định tại Điều 316 của Quốc triều Hình luật: “Các quan ty ở trấn ngoài mà lấy đàn bà con gái ở trong hạt mình, thì xử phạt 70 trượng, biếm ba tư và bài chức”. Điều 334 Quốc triều Hình luật cịn quy định: “Các quan ty mà cùng với những người tù trưởng ở biên trấn kết làm thơng gia, thì phải xử tội đồ hay lưu và phải ly dị; nếu lấy trước rồi thì xử đoản khác”. Luật hồi tỵ sau đó cịn được vua Thiệu Trị (Nhà Nguyễn) quy định thêm: cấm quan đầu tỉnh lấy vợ trong trị hạt vì sợ gia đình vợ nhũng nhiễu; cấm các quan tậu ruộng vườn, nhà cửa trong trị hạt vì sợ quan hiếp dân để được mua rẻ; cấm tư giao với đàn bà con gái trong trị hạt; cấm các quan lại đã về hưu quay lại cửa công để cầu cạnh... Vào năm Mậu Thân (1488), Vua Lê Thánh Tông xuống chiếu cấm những người là chú, bác - cháu ruột, anh em ruột (đến năm Bính Thìn - 1496), quy định được mở rộng đến cả những người là anh em con cơ con cậu, con dì con già và cả những người là thông gia với nhau cùng làm xã trưởng, nếu đã cùng làm xã trưởng rồi thì giữ lại một người "đứng đắn nhất", có thể làm được việc, cịn những người khác thì phải về làm dân. Triều Nguyễn (vua Minh Mạng) đưa ra quy định: Các lại dịch (nhân viên) ở nha môn các bộ ở Kinh đô và các tỉnh là cha con, anh em ruột, anh em
con chú con bác với nhau thì phải "tách ra", đơi bơ đi nơi khác. Những người có quan hệ thơng gia, thầy trị, người cùng q qn... cũng không được cùng làm quan tại một địa phương, cùng làm việc tại một cơng sở. Ví dụ năm 1830, Phan Huy Chú được bố nhiệm Hàn lâm viện tu soạn trong khi đã có người anh em đang làm Hàn lâm viện quản thủ kiêm Thượng thư Bộ Lễ. Ông đã dâng biểu đề từ quan. Hoặc năm 1845, triều đình phê chuấn cho Án sát tỉnh Quảng Ngãi là Đặng Kham cùng với viên Đốc học tỉnh ấy là Trần Văn Vy là thông gia nên đà cho hồi tỵ. Trần Văn Vy cho đổi đi làm Đốc học tỉnh Hà Tĩnh. Hồi tỵ về thân thuộc cịn được mở rộng đối tượng, khơng chỉ những người có quan hệ huyết thống, hơn nhân mà cả những người có mối quan hệ đặc biệt như thầy - trò, đồng liêu. Năm Tự Đức thứ nhất (1848), triều Nguyễn chuẩn định cho Nguyễn Trinh là tri huyện huyện Chân Lộc tỉnh Nghệ An, cùng với Án sát tỉnh ấy là Phạm Bá Thiều là tình thầy trị nên được cho Hồi tỵ. Nguyễn Trinh được đổi bổ làm tri huyện huyện Quảng Xương, tỉnh Quảng Trị [3, tr.74J.
Hồi tỵ về địa vực (nguyên quán, trú quán) từ thời vua Minh Mạng trở đi
ngày càng chặt chẽ. Các quan lại không được làm quan ở quê hương, nơi trú quán (nơi đã sinh sống một thời gian lâu), hoặc ở q vợ, q mẹ mình, thậm chí cả nơi học tập lúc nhỏ hoặc lúc trẻ tuổi. Các lại mục, thơng lại (nhân viên hành chính ở các phủ, huyện) cũng không được làm việc ở phủ huyện là q hương mình. Các lại mục, thơng lại (nhân viên hành chính) ở các huyện, phủ là người cùng một làng, xã cũng phải "hồi tỵ", phân tán, đối bơ đi nơi khác. Ngồi ra cịn quy định những người có quan hệ thơng gia với nhau, thầy trị, có cùng chung quán (cùng quê), ngụ quán (cùng nơi cư trú)... cũng không được làm quan cùng một chỗ. Theo thống kê của tác giả Emmanuel Poisson trong tác phẩm “Quan và lại ở miên Bắc Việt Nam-một bộ máy hành chính trước thử thách (1820-1918)”,
khi ơng khảo sát nguôn gôc địa phương của các quan câp tỉnh thì chỉ có 13% quan làm việc ở cấp tỉnh là người bản tỉnh hoặc trú quán ở tỉnh. Qua thống kê còn cho thấy, các quan càng lên cao càng làm việc xa quê hương [12, tr.137].
Trong quá trình thực thi công vụ, một số lĩnh vực đặc biệt cũng phải thực hiện hồi tỵ. Trong lĩnh vực thanh tra, xét xử, Nhà Nguyễn đưa ra quy định Các quan thanh tra, xét xử thấy trong vụ án, vụ điều tra có người thân quen của mình (bà con nội, ngoại, bạn thân...) đều phải khai báo và hồi tỵ ngay. Các quan từ
tham biện (hay biện lý, quan làm nhiệm vụ tư vấn về một khía cạnh nào đó ở
một bộ, hay ở tỉnh) trở lên khi về Kinh đơ chầu được đình nghị (dự bàn các việc của triều thần), song nếu các cuộc họp đó có bàn đến các việc liên quan đến địa phương minh nhậm trị hay việc của bộ mà mình phụ trách thì phải "lui ra" [13].
Tuy nhiên, một số cơ quan và ngành không áp dụng luật Hồi tỵ. Ví dụ, Ty Chiêm hậu là cơ quan chuyên trách về lịch, Ty Hiệu lễ sinh chuyên coi về lễ nghi,
Khâm Thiên giám là cơ quan chuyên về thời tiết, khơng phải cơ quan hành chính nên khơng phải "hồi tỵ"; Thái y viện là cơ quan chuyên chăm sóc sức khỏe cho vua, cần "cha truyền con nối” để làm việc nên cũng không phải "hồi tỵ" [3, tr.79].
về thực hiện và giám sát luật hồi tỵ, vua Minh Mạng thực hiện việc này
rất sát sao. Có lần, vào năm Đinh Dậu (1837), triều đình cử Nguyễn Song Thanh là Lang trung (quan đứng đầu một cơ quan dưới bộ) làm Quyền Bố chính tỉnh Định Tường, nhưng khi biết vị quan này thời trẻ đã từng học ở đây, quen biết nhiều nên đã cho đồi ông ta về nhậm chức ở tỉnh Bình Định và điều người khác thay thế [3, tr.77].
Có thể thấy, trong chế độ quân chủ phong kiến, bên cạnh những chính sách đào tạo, đãi ngộ và sử dụng nhân tài, các nhà vua phong kiến đà ban hành
và thực thi hêt sức nghiêm ngặt luật lệ vê tuyên dụng, bơ trí và quản lý quan chức đương thời. Hồi tỵ là một chủ trương, đường lối, chính sách đắc lực và quan trọng đà giúp nhà nước phong kiến ngăn chặn được những hiện tượng những người có quan hệ họ hàng, thơng gia, thầy trị, cùng q... cùng làm việc tại một địa phương, một công sở, từ đó ngăn chặn đội ngũ quan lại câu kết, lạm dụng chức quyền, địa vị để kéo bè kéo cánh, đe dọa đến sự cai trị của thiết chế trung ương tập quyền; đồng thời chính sách hồi tỵ cịn là chế độ phòng ngừa, giám sát và quản lý nghiêm ngặt các quan lại, giúp ngăn chặn tư tưởng cục bộ (cục bộ dòng họ, cục bộ địa phương), dẫn đến sự hình thành "lợi ích nhóm” của một số quan lại để đục khoét của cải của nhà nước, ngăn chặn, hạn chế nạn tham nhũng, quan liêu. Bên cạnh đó, việc thực thi nghiêm ngặt chế độ hồi tỵ cịn góp phần nâng cao hiệu quả hoạt động cùa bộ máy quan lại, khắc phục tình trạng vì tình cảm mà nể nang, né tránh nhau, bao che khuyết điểm của nhau, ngăn ngừa hiện tượng ỷ thế của người nhà làm quan đứng đầu tại địa phương, công sở để làm càn..., giúp cho quan lại không bị vướng bận bởi các mối quan hệ xã hội phức tạp trong q trình thực thi cơng vụ, từ đó có thể vơ tư, tồn tâm tồn ý thực hiện nhiệm vụ.