7. Bố cục của luận văn
1.2. Những vấn đề lý luận về pháp luật phí bảo vệ môi trường
1.2.1. Khái niệm pháp luật về phí bảo vệ môi trường
Để thực hiện được chức năng của mình trong quản lý và BVMT cũng như các lĩnh vực khác, Nhà nước không thể không sử dụng công cụ hữu hiệu nhất đó là pháp luật hay cụ thể hơn đó là pháp luật về môi trường. Pháp luật về môi trường đề ra các quy tắc xử sự mà các chủ thể bắt buộc phải tuân theo khi khai thác, sử dụng hoặc tác động đến các thành tố của môi trường. Ngoài ra pháp luật về môi trường còn có những quy định cấm tác động đến một số
thành phần môi trường. Nó thể hiện quan điểm của nhà nước trong việc khuyến khích các chủ thể tham gia quản lý và BVMT.
Pháp luật môi trường quy định các quy tắc xử sự và buộc chủ thể phải tuân theo, nếu tổ chức hoặc cá nhân có hành vi vi phạm thì phải chịu trách nhiệm hành chính, hình sự hoặc các hình thức khác. Như vậy thì hậu quả môi trường đã xảy ra rồi, để cải tạo, phục hồi là vô cùng khó khăn, tốn kém và mất rất nhiều thời gian thậm chí là không thể phục hồi được. Với vai trò, mục đích và ý nghĩa quan trọng của phí BVMT trong phòng ngừa ô nhiễm cũng như suy thoái môi trường thì Nhà nước phải ghi nhận công cụ này và cụ thể hóa thành các quy phạm pháp luật nhằm tạo khuôn khổ pháp lý đồng bộ, ổn định điều chỉnh toàn diện các hành vi tác động tiêu cực đến môi trường, bảo đảm hài hòa giữa việc phát triển kinh tế với phát triển bền vững, đồng thời phù hợp với xu thế phát triển của thế giới.
Pháp luật là một hiện tượng xã hội khách quan đặc biệt quan trọng nhưng cũng rất phức tạp chính vì vậy mà từ trước đến nay đã có không ít những quan niệm, nhận thức khác nhau về pháp luật. Trên bình diện phổ quát, căn bản nhất có thể định nghĩa: “Pháp luật là hệ thống các quy tắc xử sự có tính bắt buộc chung do nhà nước đặt ra hoặc thừa nhận, thể hiện ý chí nhà nước của giai cấp thống trị trên cơ sở ghi nhận các nhu cầu về lợi ích của toàn xã hội, được bảo đảm thực hiện bằng nhà nước nhằm điều chỉnh các quan hệ xã hội với mục đích trật tự và ổn định xã hội vì sự phát triển bền vững của xã hội”. [39]
Từ đó, có thể hiểu: Pháp luật về phí BVMT là tổng thể các quy phạm pháp luật điều chỉnh các quan hệ phát sinh giữa các chủ thể trong quá trình xả thải ra môi trường hoặc có hoạt động làm phát sinh các nguồn tác động xấu đối với môi trường nhằm hạn chế đến mức thấp nhất những tác hại xảy ra cho môi trường, khắc phục và xử lý hậu quả, bảo đảm sự phát triển bền vững của môi trường.