6. Bố cục luận văn
3.2 Sức sống của tục thờ QMTT
Tồn tại ở vùng núi Tam Đảo trong một thời gian dài cùng nhiều tôn giáo, tín ngưỡng khác, mặc dù có những giai đoạn lịch sử - xã hội không mấy thuận lợi nhưng tục thờ QMTT vẫn có sức sống mãnh liệt để nó không bị mai một hay hòa tan vào các tín ngưỡng, tôn giáo khác.
Như đã trình bày ở phần trên, Tây Thiên - Tam Đảo là vùng đất của cõi Phật, cõi tiên. Ngay từ rất sớm, Phật giáo đã du nhập vào nước ta và Tây Thiên với núi xanh, cảnh sắc hùng vĩ nhưng không quá hiểm trở đã được nhiều nhà tu hành lựa chọn để tu luyện. Một hệ thống các chùa mang tính quốc tự được xây dựng ở đây chứng tỏ Tây Thiên đã từng là một trong những trung tâm Phật giáo của Việt Nam: chùa Thiên Ân, chùa Đồng Cổ, Tây Thiên
thiền tự, chùa Phù Nghì…. Mặt khác, vùng đất Tam Đảo vốn được coi là vùng đất Mẫu, nơi gắn liền với những truyền thuyết về sự sinh và hóa của QMTT Lăng Thị Tiêu. Trong tương quan với Phật giáo - một tôn giáo ngoại lại thì tục thờ Mẫu Tây Thiên phải có trước, dù chỉ tồn tại dưới dạng thờ nhiên thần - thần núi. Cho đến khi đạo Phật phát triển và Tây Thiên trở thành một trung tâm Phật giáo thì hình thức thờ cúng này vẫn tồn tại song song với đạo Phật trên cùng một địa bàn. Trước một tôn giáo lớn, lượng tín đồ đông đảo cùng với hệ thống giáo lý sâu sắc và giáo luật chặt chẽ, việc phụng thờ QMTT vẫn được nhân dân nơi đây lưu truyền qua nhiều thế hệ. Thậm chí, đối với người Sán Dìu, một tộc người di cư từ nam Trung Hoa vào nước ta, khi đến chân núi Tam Đảo, bắt gặp tục thờ QMTT của cư dân bản địa đã coi bà như vị thần bảo trợ của mình. Điều đó chỉ có thể giải thích từ chính sức sống và ý nghĩa sâu xa của hình thức tín ngưỡng này. Nếu như mô típ “tiền Phật hậu Mẫu” (hay “tiền Phật hậu Thánh”) rất quen thuộc đối với các ngôi chùa ở đồng bằng Bắc Bộ thì ở Tây Thiên, đền thờ Mẫu và chùa thờ Phật đứng ngang hàng nhau, Phật và Mẫu luôn đi đôi với nhau, có Phật là có Mẫu và ngược lại. Có thể thấy sự sóng đôi này qua hệ thống đền - chùa như:
Đền Thỏng - chùa Thiên Ân Đền Ngò - chùa Ngò
Đền Đầm Cả - chùa Bảo Quang
Đền Thượng - chùa Thượng Tây Thiên Đình thôn Khang Điền - chùa Thanh Quang
Mô típ đó còn lan tỏa đến thành phố Vĩnh Yên, cách khá xa trung tâm thờ QMTT, như trường hợp đền Đậu - chùa Long Đậu hay chùa Hà Tiên.
Trong khi đạo Phật chủ yếu quan tâm đến cuộc sống của con người sau khi chết thì tín ngưỡng thờ Mẫu, dù là Mẫu Tứ phủ hay Mẫu Tây Thiên đều quan tâm đến đời sống hiện tại và đáp ứng những nhu cầu thế tục của con
người về danh lợi, tiền bạc, con cái... Do đó, nếu như xưa kia, việc thờ Mẫu luôn song hành cùng thờ Phật thì ngày nay, xu hướng đó vẫn được tiếp tục và các đền thờ Mẫu còn có phần lấn át cả chùa thờ Phật. Ở nhiều ngôi đền, khách ra vào cúng bái tấp nập, trong khi chùa thì vắng vẻ, âm u. Có nơi, do con nhang đệ tử cung tiến, công đức nhiều mà quy mô của đền còn bề thế hơn cả chùa như trường hợp đền Mẫu Sinh, đền Thỏng.
Khác với những Thánh Mẫu trên đất Vĩnh Phúc như Thánh Mẫu Triệu Thị Khoan Hòa, hay các Vương Mẫu như Hai Bà Trưng chỉ phù hộ, che chở cho con người thì QMTT được nhân dân nơi đây coi như vị thần có quyền năng vô biên, không chỉ che chở, bảo trợ mà còn ban tài phát lộc, đáp ứng những nhu cầu trần tục của con người hay cũng có thể trừng phạt những ai dám mạo phạm đến bà. Xưa kia, những câu chuyện âm phù diệt giặc ngoại xâm của Mẫu qua các triều đại đã được ghi vào trong sử sách để các thế hệ người dân nhớ đến công đức và thêu dệt nên những câu chuyện mang màu sắc huyền thoại về bà thì đến với Tây Thiên ngày nay, xung quanh các ngôi đền Mẫu Sinh, Mẫu Hóa lên đến đền Thượng, những câu chuyện về sự linh thiêng và có thưởng - có phạt của vẫn đang được lưu truyền rộng rãi. Tương truyền, có người phụ nữ đi lễ Mẫu, trên đường về đã nhặt một hòn đá dưới suối, về nhà, chị ta bị ốm và phải đến làm lễ tạ Mẫu thì mới khỏi. Thời kì hợp tác xã, ông V., một đảng viên, đã vận động nhân dân công hữu hóa một mẫu ruộng tự (ruộng của nhà đền), sau ông bị “hành” tự đấm vào ngực mình vào mỗi buổi chiều, đến khi làm lễ tạ Mẫu ở đền Mẫu Sinh thì khỏi. Một câu chuyện khác kể về ông huyện đội Quyết Thắng lên bắt bà đồng trên đền Thượng vào khoảng những năm 70 của thế kỉ XX, trên đường xuống núi, ông gặp một con rắn nằm ngang chắn đường, đêm về ông bị đau bụng dữ dội, phải nhờ ông thầy Hòa cúng cho…. Bên cạnh sự “trừng phạt” đối với những kẻ không tôn trọng bà thì cũng có rất nhiều câu chuyện khác nói về sự linh ứng của Mẫu
khi nhiều người đến đây đã “cầu được ước thấy”. Ông T.V.M, thủ nhang đền Mẫu Sinh cho biết, nhiều cô muộn chồng đến nhờ ông làm lễ đã lấy được chồng. Nhiều gia đình muộn đường con cái, đến Tây Thiên cầu tự và đã đạt được ước nguyện. Chẳng hạn, ông H.V.V là một cựu chiến binh, nhà ở gần đền Mẫu Hóa. Con trai ông lấy vợ mấy năm mà chưa có con, họ đã đến xin Mẫu và có con trai, cuối năm 2009 đã làm lễ tạ Mẫu. Đây chỉ là một trong số hàng trăm câu chuyện tương tự đã diễn ra tại Tây Thiên - Tam Đảo. Không những thế, nhiều thương nhân đến làm lễ xin lộc Mẫu, việc buôn bán của họ dường như gặp may mắn hơn. Không khó khăn lắm khi đến Tây Thiên mà ta có thể bắt gặp những gia đình làm lễ tạ với một số lượng lễ vật và đồ mã lên tới hàng chục hay vài chục triệu đồng. Những nhu cầu, khao khát của con người ở mọi nơi trên cả nước được đáp ứng khi họ đến cầu xin Quốc Mẫu đã khiến cho danh tiếng của bà ngày càng vươn xa. Nhờ đó, QMTT ngày càng được nhiều người biết đến, danh tiếng bà ngày càng lan tỏa rộng khắp trên mọi miền đất nước. Trên bia công đức tại các đền Mẫu Sinh, Mẫu Hóa, rất dễ dàng tìm thấy tên tuổi của khách thập phương từ Nghệ An, Đắc Lắc, Đồng Nai hay Hà Nội, Tuyên Quang, Hải Phòng... đến đây làm lễ và phát tâm công đức. Họ không chỉ công đức tiền bạc mà còn xây dựng những công trình như điện thờ thân phụ và thân mẫu của Quốc Mẫu ở đền Mẫu Sinh, hay mộ và động Chúa Thượng Ngàn ở đền Mẫu Hóa….
Bên cạnh đó, sở dĩ việc thờ phụng QMTT có thể trụ vững với thời gian mà không cần đến một thứ giáo lý nào là bởi vì nó đã được các triều đại phong kiến “bảo hộ”. Từ thời Lê, thần núi Tam Đảo đã được phong làm Thanh Sơn đại vương, là vị thần làm phúc một phương. Đến các thế kỉ sau, người ta không chỉ biết đến thần trong vai trò là vị thần làm mưa mà nhiều hơn thế là một vị thần thường hiển linh âm phù diệt giặc, đặc biệt là sau khi thần đã được nâng lên hàng Thượng đẳng thần, việc tế tự thuộc cấp quốc gia,
do nhà nước quản lý. Lúc này, sự linh thiêng của thần đã lan tỏa rộng rãi và được nhân dân nhiều nơi thuộc vùng đồi núi Tam Đảo thờ phụng. Chính sự “bảo hộ” này cùng những sắc phong, mỹ tự là một trong những cơ sở để tục thờ QMTT đứng vững trước những biến động của xã hội và lịch sử.
Tục thờ QMTT đang có những biến đổi theo hướng Tứ phủ để đáp ứng nhu cầu của con người thời hiện đại bởi khi nhu cầu của con người thay đổi thì việc thực hành tôn giáo, tín ngưỡng cũng thay đổi cho phù hợp nhưng ẩn sâu bên trong việc thờ phụng QMTT vẫn là đạo lý thờ cúng tổ tiên của người Việt. Do đó, trong tâm thức những người dân Tam Đảo, Mẫu Tây Thiên mặc dù đang được gá lắp với Mẫu Tứ phủ nhưng vẫn là vị thần của riêng họ, vị thần của đồi núi Tam Đảo. Điều này khiến cho tục thờ QMTT có sức sống mãnh liệt trong lòng người dân nơi đây cũng như nhiều du khách thập phương.