Một trong những trở ngại lớn nhất cho việc thực hiện TMĐT ở Việt Nam là ch-a có khuôn khổ pháp lý cho các giao dịch TMĐT. N-ớc ta ch-a hình thành Luật th-ơng mại điện tử, cơ sở pháp lý quan trọng nhất cho hoạt động TMĐT. Hiện nay, Chính phủ đang dự thảo Pháp lệnh Th-ơng mại điện tử và dự kiến sẽ trình Quốc hội trong thời gian tới. Việc xõy dựng nội dung của Pháp lệnh này được tham khảo nhiều điều khoản của luật mẫu về
thương mại điện tử do Liờn hiệp quốc xõy dựng. Dự thảo Pháp lệnh này vừa phải tuõn theo những thụng lệ quốc tế, vừa phải phự hợp với cỏc điều kiện của Việt Nam.
Chính phủ đã phê duyệt việc áp dụng chứng từ điện tử để kế toán tại các ngân hàng và tổ chức có dịch vụ thanh toán, phờ duyệt chữ ký điện tử cho hoạt động giao dịch điện tử liờn ngõn hàng. Cũn về xỏc thực và chứng nhận chữ ký điện tử, về chứng từ điện tử, chế tài phỏp lý dành cho cỏc giao dịch điện tử trờn Internet, về chống xõm nhập trỏi phộp vào cỏc dữ liệu v.v… vẫn gần như là con số khụng, sau gần nửa thập kỷ Internet xuất hiện ở Việt Nam. Hàng loạt vấn đề phỏp lý liờn quan đến thương mại điện tử chưa được phản ỏnh trong Luật thương mại, Luật bảo hộ quyền sở hữu trớ tuệ, Bộ luật hỡnh sự và cỏc bộ luật khỏc cú liờn quan.
Nhìn chung, hệ thống luật phỏp n-ớc ta hiện còn chưa hoàn thiện. Thực tế hiệu lực thi hành, và do đú hiệu lực điều chỉnh, của cỏc luật đó ban hành vẫn cũn thấp ngay cả trong hoàn cảnh kinh tế và thương mại cũn đang được vận hành trờn cơ sở giấy tờ. Trong khi đó, quá trình thực hiện TMĐT sẽ có nhiều vấn đề phát sinh và cần phải đ-ợc giải quyết. Cho nên, đối với TMĐT càng cần sớm hình thành khuôn khổ pháp lý chặt chẽ, sát với thực tế và đảm bảo hiệu lực thi hành.
Tới nay, Đảng, Nhà n-ớc và một số bộ, ngành mới chỉ có các văn bản pháp qui về các vấn đề của CNTT; về quản lý, cung cấp và sử dụng Internet ở Việt Nam. Nghị quyết số 26/NQ/TƯ, ngày 30-3-1991 của Bộ Chớnh trị về khoa học và cụng nghệ trong sự nghiệp đổi mới đó nờu: "Tập trung sức phỏt triển một số ngành khoa học cụng nghệ mũi nhọn như điện tử, tin học...". Để thể chế hoỏ về mặt Nhà nước, Chớnh phủ đó ban hành Nghị quyết số 49/CP ngày 4-8-1993 về "Phỏt triển cụng nghệ thụng tin ở Việt Nam trong những năm 90". Ngày 5-3-1997, Chớnh phủ ban hành quy chế tạm thời về quản lý, thiết lập, sử dụng mạng Internet ở Việt Nam. Quy chế này đúng vai trũ như một mốc giới đỏnh dấu sự quyết tõm của Chớnh phủ
đưa Việt Nam tiếp cận với mạng thụng tin thế giới và là cơ sở cho bước phỏt triển thương mại điện tử sau này. Ngày 05-06-2000, Chính phủ ra Nghị quyết số 07/2000/NQ-CP về xõy dựng và phỏt triển cụng nghiệp phần mềm giai đoạn 2000 - 2005. Ngày 17-10-2000, Bộ Chớnh trị cú Chỉ thị số 58-CT/TW về "éẩy mạnh ứng dụng và phỏt triển cụng nghệ thụng tin phục vụ sự nghiệp cụng nghiệp húa, hiện đại húa". Nghị quyết số 07/2000/NQ- CP ngày 5-6-2000 của Chớnh phủ về xõy dựng và phỏt triển cụng nghiệp phần mềm giai đoạn 2000-2005 đang và sẽ tiếp tục tạo ra mụi trường thuận lợi cho cỏc tổ chức, cỏ nhõn trong và ngoài nước đầu tư, kinh doanh, sản xuất và cung ứng dịch vụ phần mềm. Ngày 23-8-2001, Chính phủ cũng đã ban hành Nghị định 55/2001/NĐ-CP về quản lý, cung cấp và sử dụng dịch vụ Internet, là bước tiến mới quan trọng so với Nghị định 21/CP, xác định “năng lực quản lý Internet phải theo kịp nhu cầu phỏt triển của Internet”, thay vỡ "khả năng quản lý đến đõu thỡ mở tới đú" như trước kia. Ngày 18- 11-2001, Thủ t-ớng Chính phủ đã ra Quyết định số 158/2001/QĐ-TTg phê duyệt Chiến lược phỏt triển Bưu chớnh - Viễn thụng Việt Nam đến năm 2010 và định hướng đến năm 2020. Gần đây, Thủ t-ớng Chính phủ đã ký Quyết định 33/2002/QĐ-TTg phê duyệt kế hoạch phát triển Internet Việt Nam giai đoạn 2001-2005.
Từ 13-6-2002, n-ớc ta bắt đầu sử dụng chữ ký điện tử trong thanh toỏn liờn ngõn hàng. Thống đốc Ngõn hàng Nhà nước Việt Nam đã ban hành quy định về xõy dựng, cấp phỏt, quản lý và sử dụng chữ ký điện tử trong hệ thống thanh toỏn điện tử liờn ngõn hàng. Theo đú, chữ ký điện tử trờn chứng từ điện tử cú giỏ trị như chữ ký tay trờn chứng từ giấy. Tuy nhiờn, hiện tại Việt Nam vẫn chưa cú một cơ quan quản lý cấp nhà nước cũng như chưa cú một khung phỏp lý cho chữ ký điện tử và chứng thực số. Đõy là một rào cản rất lớn cho việc ỏp dụng rộng rói cụng nghệ bảo mật chữ ký điện tử ở nước ta.
Trong th-ơng mại quốc tế, hầu hết hàng hoá đều có liên quan mật thiết đến quyền sở hữu trí tuệ. Vấn đề nổi bật của bức tranh kinh tế thế giới
hiện đại là sự tự do hoá th-ơng mại gắn trực tiếp và hữu cơ với bảo hộ sở hữu trí tuệ. Bảo hộ sở hữu trí tuệ là một trong những lĩnh vực có sự phát
triển t-ơng đối nhanh ở Việt Nam, nh-ng vẫn còn rất nhiều điểm hạn chế, ch-a đáp ứng những đòi hỏi của thực tiễn. Đại hội Đảng IX cũng đã xác định cần “thực hiện tốt chính sách bảo hộ sở hữu trí tuệ” [22, 113]. Tuy nhiên, ít ai nghi ngờ về sự phổ biến của tình trạng vi phạm bản quyền ở Việt Nam, ngay cả khi trình độ bảo hộ ch-a t-ơng xứng với thế giới. Việc khắc phục tình trạng vi phạm quyền sở hữu trí tuệ ở Việt Nam và hoàn thiện hệ thống bảo hộ càng khó khăn hơn bởi những yêu cầu của việc hội nhập quốc tế: phạm vi đối t-ợng bảo hộ đ-ợc mở rộng hơn nhiều; thời hạn bắt đầu mở rộng bảo hộ t-ơng đối gấp; trình độ bảo hộ đòi hỏi cao. Đây chính là một trong những thách thức chủ yếu đối với Việt Nam trong quá trình hội nhập quốc tế và phát triển TMĐT.
Về hệ thống quản lý thuế ở n-ớc ta, "chính sách thuế ch-a thật hợp lý,
ch-a bao quát hết các nguồn thu. Thất thu ngân sách, nợ thuế và khê đọng thuế còn lớn" [22, 253]. Còn d-ới góc độ pháp lý liên quan đến TMĐT, Việt Nam ch-a ban hành một văn bản pháp quy nào về vấn đề thuế trong TMĐT. Trong khi tiến hành các giao dịch TMĐT, trên cả phạm vi trong và ngoài n-ớc, tất yếu sẽ nảy sinh vấn đề quản lý thuế.
Bảo vệ quyền lợi của ng-ời tiêu dùng cũng là một lĩnh vực rất yếu kém ở n-ớc ta hiện nay, trên cả ph-ơng diện thể chế hóa, ch-a có văn bản pháp lý thích đáng về vấn đề này và đặc biệt về ý thức chấp hành.
Nhìn chung, Việt Nam đã ban hành văn bản pháp qui b-ớc đầu thể chế hóa các vấn đề liên quan tới CNTT, Internet và một số lĩnh vực liên quan. Tuy nhiên, các quy định cụ thể đối với TMĐT còn thiếu rất nhiều. Văn bản pháp quy phù hợp với thời đại thông tin kỹ thuật số là một trong những yếu tố rất quan trọng đảm bảo sự phát triển của TMĐT, trong đó phải có Luật Th-ơng mại điện tử, những văn bản pháp quy về các giao dịch điện tử nh- chữ ký điện tử, hợp đồng điện tử, thanh toán điện tử,... hay các lĩnh vực khác nh- sở hữu trí tuệ, chống vi phạm bản quyền, bảo vệ quyền
lợi của ng-ời tiêu dùng. Xét cho cùng, công nghệ dù hiện đại đến đâu cũng phải đ-ợc pháp luật công nhận mới có giá trị pháp lý và đ-ợc triển khai rộng rãi.