Tại kỳ họp thứ 3 khoá XIII, Quốc hội nước Cộng hoà xã hội chủ nghĩa Việt Nam đã thông qua Luật Tài nguyên nước (số 17/2012/QH13) ngày 21 tháng 6 năm 2012. Trong Luật này, việc phân bổ TNN ở lưu vực sông được coi trọng trong nhiệm vụ Lập quy hoạch tổng hợp tài nguyên nước lưu vực sông. Dưới đây trích giới thiệu Điều 54 và 55 đề cập đến nội dung này:
* Điều 54 quy định về điều hòa, phân phối TNN có quy định: Việc điều hòa, phân phối tài nguyên nước cho các mục đích sử dụng phải căn cứ vào
quy hoạch tài nguyên nước, khả năng của nguồn nước, kế hoạch điều hòa, phân phối tài nguyên nước và đảm bảo các nguyên tắc sau:
- Bảo đảm công bằng, hợp lý giữa các tổ chức, cá nhân sử dụng nước trên cùng một lưu vực sông, giữa thượng lưu với hạ lưu, giữa bờ trái với bờ phải;
- Ưu tiên về số lượng, chất lượng nước cho sinh hoạt, sản xuất nông nghiệp góp phần bảo đảm an ninh lương thực và các nhu cầu thiết yếu khác của người dân;
- Bảo đảm duy trì dòng chảy tối thiểu trên sông, ngưỡng giới hạn khai thác nước dưới đất;
- Kết hợp khai thác, sử dụng nguồn nước mặt với khai thác, sử dụng nguồn nước dưới đất, nước mưa; tăng cường việc trữ nước trong mùa mưa để sử dụng trong mùa khô.
* Điều 55 quy định về chuyển nước lưu vực sông có các nội dung sau: Việc lập dự án chuyển nước phải dựa trên các căn cứ sau đây:
- Chiến lược tài nguyên nước, chiến lược bảo vệ môi trường;
- Quy hoạch tài nguyên nước các lưu vực sông liên quan; quy hoạch, kế hoạch phát triển KTXH của các địa phương và các ngành liên quan đến khai thác, sử dụng nước trên các lưu vực sông;
- Đánh giá khả năng thực tế của các nguồn nước, nhu cầu sử dụng nước của cả lưu vực chuyển nước và lưu vực nhận nước;
- Đánh giá khả năng ảnh hưởng của việc chuyển nước đến việc khai thác, sử dụng nước, duy trì dòng chảy, kiểm soát lũ và tác động đến môi trường sinh thái, đặc biệt trong mùa khô.