Theo Nguyễn Hoàng Nghĩa (2006), chi Melanorrhoea có 02 loài: Sơn huyết và Sơn đào, cả hai loài này có nhiều điểm tương đồng về hình thái dễ bị nhầm lẫn
Cây gỗ lớn thường xanh, cao 20-30m, đường kính thân 60-80 cm. Cây có nhựa mủ vàng sau cứng lại và có màu đen. Lá đơn, dai, mọc so le, hình trứng ngược, dài 12-20cm, rộng 7-10cm, hai mặt nhẵn; gân bên 18-24 đôi, nổi ở hai mặt; cuống lá 3-6mm, dẹt và ít nhiều có cánh. Cụm hoa chuỳ ở nách, phân nhánh thưa; cuống hoa có lông và dài hơn hoa; 5 lá đài nhẵn; 5 cánh hoa cuộn lại, thon nhọn; nhị khoảng 30, đính thành 4 hàng; bầu nhẵn có cuống dài. Quả hạch hình cầu hơi dẹt, rộng 3-4cm, gốc mang 5 cánh hoa tồn tại.
- Đặc điểm sinh học:
Mùa ra hoa tháng 10-12, mùa quả tháng 2-4. Sơn huyết thường mọc ở những vùng thấp, nhưng đôi khi tìm thấy ở độ cao từ 800 đến l000m so với mặt nước biển.
- Phân bố:
Ở nước ta, Sơn huyết được tìm thấy ở các tỉnh Quảng Nam, Đà Nẵng, Bình Định, Gia Lai, Bà Rịa- Vũng Tàu, Kon Tum, Đắk Lắk, Lâm Đồng, Đồng Nai, Tây Ninh, Sông Bé và Kiên Giang.
- Giá trị:
Sơn huyết vừa là cây gỗ quý, vừa cho sản phẩm lâm sản ngoài gỗ có giá trị. Cây có nhựa mủ màu vàng đỏ, sau cứng lại có màu đen, có thể làm sơn dùng để quét lên các vật dụng đan lát làm cho rổ rá, tàu thuyền không thấm nước, dùng để sơn tượng gỗ. Gỗ màu nâu đỏ, cứng (tỷ trọng 0,9), thường dùng trong xây dựng; lõi gỗ rất bền, thường dùng làm cột nhà, đồ thờ cúng như: tủ thờ, lọ lộc bình hoặc những đồ gỗ thông dụng khác, có thể làm khuôn, làm đồ tiện, đồ chơi …
Hình 1.1. Cành Sơn huyết mang quả (Tập san thực vật Đông dương)
+ Nghiên cứu về bảo tồn:
Theo Nguyễn Hoàng Nghĩa (2006) Sơn huyết thuộc nhóm các loài cây hiện đang bị đe doạ cao. Tác giả điều tra, nghiên cứu loài Sơn huyết ở Bình Châu- Phước Bửu (Bà Rịa – Vũng Tàu) và Lộc Bắc (Lâm Đồng) và đã xếp loại loài là rất nguy cấp (CR), cần được bảo tồn. Việc thu hái hạt giống, thử nghiệm gieo ươm và gây trồng loài cây này với mục tiêu bảo tồn là hết sức cần thiết, đồng thời hướng tới mục tiêu cung cấp giống các loài cây bản địa phục vụ trồng rừng trong tương lai.
Nguyễn Thị Chuyền (2011) thực hiện đề tài cấp cơ sở đã điều tra khảo sát tại lâm phần Sơn huyết mọc tự nhiên tại tỉnh Bà Rịa- Vũng Tàu và đã chọn được 20 cây trội dự tuyển Sơn huyết theo chỉ tiêu sinh trưởng tại khu Bảo tồn thiên nhiên Bình Châu- Phước Bửu; Đề tài cũng đã thu thập được một số mẫu tiêu bản: lá, quả và vỏ cây thuộc nội dung nghiên cứu đặc điểm hình thái;
Đề tài cũng đã tiến hành khảo sát, lựa chọn hiện trường phục vụ việc xây dựng mô hình tại địa phương, tuy nhiên theo ý kiến các chuyên gia tại
Hội đồng tư vấn và xét duyệt đề cương đề tài cấp Bộ (họp lần 1, tháng 5/2012) cho rằng không nên trồng khảo nghiệm tại khu Bảo tồn thiên nhiên Bình Châu-Phước Bửu, tỉnh Bà Rịa- Vũng Tàu do điều kiện tự nhiên ở đây rất khắc nghiệt, không thuận lợi cho cây trồng Sơn huyết sinh trưởng và phát triển. Cụ thể là khí hậu khô nóng kéo dài, đất chủ yếu là đất xám bạc màu, thành phần chủ yếu là cát nghèo dinh dưỡng. Các tỉnh vùng Nam Trung Bộ và Tây Nguyên là các địa phương có điều kiện thuận lợi cho việc xây dựng mô hình hơn.