Rõ ràng, ban đầu Starbucks đã áp dụng chính sách hớt váng, nghĩa là định giá cao hơn so với các đối thủ cạnh tranh cho các sản phẩm tương tự. Starbucks sử dụng chiến lược
này để khẳng định "đẳng cấp thương hiệu cà phê số một thế giới". Không cạnh tranh trực tiếp với các quán cà phê đường phố, đối tượng khách hàng của Starbucks chủ yếu nhắm vào tầng lớp trung lưu, giới trẻ và doanh nhân thành đạt. Ban đầu Starbucks đã sử dụng chiến lược này một cách hiệu quả vì các cửa hàng đã mang lại cho khách hàng những sản phẩm, dịch vụ có giá trị cao hơn so với các đối thủ cạnh tranh. Tuy nhiên, lợi thế của Starbucks có thể sẽ không có khả năng duy trì lâu dài vì các đối thủ cạnh tranh cũng đang dần thay đổi hình ảnh, chú trọng vào chất lượng sản phẩm và dịch vụ để bắt kịp với những
thương hiệu nổi tiếng, phân khúc cao. Từ những ngày đầu bước chân vào thị trường Việt Nam đến nay, Starbucks cũng đã có những chính sách ưu đãi, giảm giá cho khách hàng nhưng chưa thực sự tác động lớn đến hành vi mua hàng của nhiều khách hàng chưa sử dụng
sản phẩm của hãng. Vì thế Starbucks có thể đẩy mạnh các chiến lược giảm giá và chính sách khuyến mãi, tặng kèm sản phẩm để mở rộng nhóm khách hàng mục tiêu, thu hút thêm những khách hàng có thu nhập trung bình hay giới sinh viên. Cùng với chiến lược này, Starbucks cũng có thể thêm các sản phẩm bổ sung có giá cao hơn các sản phẩm chính nhằm
duy trì lợi nhuận, vì khách hàng có xu hướng sử dụng các sản phẩm bổ sung đi kèm với các
sản phẩm chính.