Phần 2 Tổng quan tài liệu nghiên cứu
2.2. Đặc điểm các giống cỏ dùng trong thí nghiệm nghiên cứu
2.2.5. Cỏ Pas (Paspalum atratum)
Số lượng nhiễm sắc thể thể tứ bội (2n = 4x = 40)
Cỏ P. atratum có tên khoa học đầy đủ là Paspalum atratum Swallen,
Paspalum plicatulum var. robustum Hack; Paspalum sp. Aff. P. plicatulum. Cỏ này có nguồn gốc từ bang Mato Grosso do Sul, Goias và Minas, tại tây Brazil (Quarin et al., 1997), được thu thập trong tự nhiên từ tháng 4/ 1986 để nghiên cứu và phát triển thành cỏ trồng. Tuy nhiên, từ năm 1997 - 1999 mới được phát triển rộng tại các nước trên thế giới với nhiều tên khác nhau như Suerte atra paspalum (Florida) (Kalmbcher et al., 1997), Hi-Gane, ở Australia (Loch et al., 1999), ở Philipin được gọi với cái tên là Terenos (Horne and Stur, 1999), atratum
(Đông Nam Á và Việt Nam 1997).
Nhiệt độ thích hợp cho sinh trưởng của giống cỏ này là từ 22 - 270C, tuy nhiên nó chịu được sự dao động của biên độ nhiệt rất lớn, trong phạm vi từ 2 - 350C vẫn sinh trưởng được. Đây là cỏ mùa ấm nên sinh trưởng rất kém trong mùa lạnh. Những phần phía trên thường bị chết do sương muối, nhưng tái sinh rất nhanh khi chuyển sang mùa ấm. Sống được ở phạm vi từ ánh sáng ôn hòa tới nơi có độ che bóng cao và canh tác có hiệu quả trên đất nông lâm kết hợp. Lượng mưa thích hợp cho giống cỏ này từ 750 mm/năm trở lên, sinh trưởng tốt nhất ở vùng có lượng mưa từ 1.500 - 2.000 mm/năm. Đây là giống cỏ vừa có khả năng chịu hạn cũng như chịu úng tốt. Nhưng không sống được ở những nơi ngập nước lâu. Có thể sống được ở kết cấu đất từ đất cát đến đất sét và có thể chịu đựng được với vùng đất khô cằn, nhiều axit, chịu được lượng phân bón thấp nhưng vẫn cho năng suất khá cao. Cỏ thích hợp và cho năng suất cao ở đất mầu mỡ, đủ ẩm. Tốt nhất nên bón phân đạm từ 150 - 200 kg N/ha/năm.
P. atratum là cỏ lâu năm thân bụi, đẻ nhánh trên mặt đất, thân không cao và chia lóng như một số cỏ hòa thảo khác, lá xuất phát từ gốc, nên không có bẹ lá ôm lấy thân như một số cỏ thân cao chia lóng. Lá có màu xanh đậm, dầy, mặt lá bóng, lá mọc đứng và tồn tại lâu năm, lá to, khi còn non thì không sắc, tán lá có thể cao đến 1 m (Hare et al., 1999), cao từ 1 - 2 m khi ra hoa. Phiến lá thẳng
đứng, có thể dài đạt 50 cm và rộng 3 - 4 cm, mặt lá bóng, lá dòn ngay cả khi đã thành thục, rìa lá thô ráp. Những lá dưới gốc thường có một ít lông và khi lá già thì thường rất sắc (Hare et al., 1997). Lá cỏ dầy và dài nên gia súc nhai lại không thích ăn bằng các giống cỏ khác. Tuy nhiên, đây là giống cỏ thân cao nên rất thích hợp cho việc thu cắt để chăn nuôi theo kiểu nuôi nhốt. Ngoài ra, cỏ có thể trồng được dưới tán cây để thu cắt hay chăn thả hoặc dùng làm hàng rào xanh để chống xói mòn đất.
Hoa thường được chia thành các cụm, mỗi cụm hoa thường có từ 6 - 12 nhánh với 100 - 180 bông con trên mỗi nhánh (Hare et al., 2001). Hoa ôm lấy nhau tạo thành các cụm hoa dài 26 cm, cành hoa dài khoảng 20 cm, cành thấp nhất dài 14 cm, bông con dài khoảng 3 mm và rộng 2 mm. Hạt có mầu đỏ nâu, khoảng 250.000 đến 450.000 hạt/kg.
Cỏ không ra hoa nhiều lần trong năm, khả năng kết hạt tốt. Năm đầu thường cho lượng hạt rất ít nhưng sau đó tăng ở năm thứ 2, vì vậy, người ta thường thu hạt ở năm thứ 2. Sau 4 tuần trổ hoa có thể thu hoạch hạt và cho năng suất là 230 kg hạt tươi/ha, nhưng khi phơi khô và làm sạch chỉ thu được khoảng 100 kg hạt tốt/ha. Hạt có đặc tính ngủ đông nên chỉ nẩy mầm đảm bảo sau thu hoạch từ 3 - 4 tháng. Sức nẩy mầm có thể đạt từ 20 - 100 % nếu loại bỏ được mày và lá bắc nhỏ và qua xử lý. Hạt được gieo với lượng 2 - 5 kg/ha, với khoảng cách hàng từ 0,5 - 1 m, tuy nhiên, người ta thường trồng cỏ bằng gốc.
Ở đất tốt, thâm canh cao, năng suất cỏ đạt trên 140 tấn/ha/năm. Ở đất có độ màu mỡ trung bình, thâm canh trung bình năng suất đạt trên dưới 100 tấn/ha/năm. Sản lượng VCK từ 10 - 15 tấn/ha/năm và có thể tới 26 tấn/ha/năm.