a. Những thuận lợi
Thuận Châu có vị trí địa lý khá thuận lợi, nằm trong vùng kinh tế động lực do Quốc lộ 6 là đầu mối giao thông quan trọng giao lƣu trao đổi hàng hóa.
ổn định, nhân dân các dân tộc trong huyện đoàn kết.
Huyện có diện tích mặt hồ thủy điện lớn, tạo điều kiện phát triển nuôi trồng và đánh bắt thủy sản. Quân tâm đến ứng dụng công nghệ cao vào sản xuất nông nghiệp, chuyển đổi một phần diện tích canh tác hiệu quả thấp sang trồng các loại cây ăn quả, cây công nghiệp chất lƣợng cao mang lại hiệu quả kinh tế.
Khí hậu thuận lợi cho phép phát triển nhiều loại cây trồng hàng hóa có giá trị kinh tế cao, thâm canh, gối vụ,.. đảm bảo lƣơng thực và nâng cao thu nhập cho ngƣời dân (Chè Phổng Lái, Khoai sọ, táo mèo Thận Châu).
b. Những khó khăn, hạn chế
Địa hình phức tạp, chia cắt mạnh ảnh hƣởng lớn đến khả năng khai thác sử dụng đất cho sản xuất nông nghiệp quy mô lớn, phát triển hệ thống kết cấu hạ tầng, đòi hỏi phải có sự đầu tƣ lớn. Đất đai có độ dốc lớn, độ che phủ của thảm thực vật còn hạn chế dẫn đến dễ bị xói mòn mạnh,…
Chất lƣợng giáo dục đào tạo chƣa cao, cơ sở vật chất thiết bị phục vụ công tác giảng dạy và học tập còn nhiều khó khăn; chất lƣợng khám chữa bệnh cho ngƣời dân chƣa cao, trình độ chuyên môn y tế chƣa đáp ứng đƣợc yêu cầu, đầu tƣ cơ sở hạ tầng và trang thiết bị phục vụ cho công tác khám chữa bệnh ở tuyến cơ sở còn thấp.
An ninh chính trị, trật tự an toàn xã hội tuy đƣợc giữ vũng, nhƣng vẫn còn tiềm ẩn những nhân tố có thể gây mất ổn định nhƣ: tình trạng tranh chấp đất đai; vận chuyển, buôn bán, tàng trữ, sử dụng ma túy; đời sống của một bộ phận đồng bào dân tộc vùng sâu, vùng xa, vùng cao còn gặp nhiều khó khăn. Công tác xóa đói giảm nghèo và công tác định canh, định cƣ trên đại bàn huyện chƣa bền vững.