Theo hệ thống phân loại của Thái Văn Trừng, tham khảo kết quả công bố của Phan Kế Lộc [41] và nhiều công trình nghiên cứu tài nguyên rừng
khác, thảm thực vật rừng ở đây được phân thành các loại chủ yếu sau:
- Rừng rụng lá: đây là kiểu rừng trên nhóm đất xám giữ nước kém, khí hậu khô nóng khắc nghiệt, lượng mưa thấp. Phân bố tập trung ở huyện Cư Jút. Thành phần chủ yếu cây họ Dầu (Dipterocarpacea) rụng lá hàng năm, thường gặp nhất là các loài dầu Trà beng (Dipterocarpus obtusifolus Teysm), dầu Đồng (Dipterocarpus tuberculatus Roxb),...
- Rừng gỗ giàu cây lá rộng thường xanh: chiếm diện tích khá lớn, tập trung ở các huyện Krông Nô, Đắk R’lấp, Đắk Mil, Đắk Song và ven các thung lũng. Thảm thực vật có nhiều tầng với các loài ưu thế như Dẻ, Trâm, Giổi xanh, Sao, Giáng hương, Gõ mật, Trắc, Kiền kiền,...độ che phủ lớn, tầng thảm mục dày, đất tơi xốp.
- Rừng hỗn giao tre nứa: phân bố khá tập trung ở Đắk Song, Đắk R’lấp, Cư Jút. Thành phần chủ yếu là các loài họ tre, nứa, le và họ dầu.
- Rừng gỗ giàu cây lá rộng thường xanh và nửa rụng lá: phát triển trên các loại đất nâu đỏ, đỏ vàng trên bazan, phù sa cổ của kiểu khí hậu nóng, hơi ẩm. Đây là loại đất tốt và địa hình khá bằng phẳng nên rừng đã bị khai thác để trồng cà phê, cao su, tiêu,...Tuy nhiên, cũng thấy thành phần loài ưu thế là Săng lẻ, Trà beng, Cẩm lai, Trâm, Sồi.
- Rừng nghèo cây lá kim: có diện tích rất nhỏ, không đáng kể, phân bố ở khu bảo tồn thiên nhiên Nâm Nung và Tà Đùng (huyện Đắk Glong).
- Rừng thưa cây lá rộng nhiệt đới hơi ẩm: kiểu thảm rừng này có diện tích khoảng 41.000 ha. Phân bố tập trung ở huyện Cư Jút, Đắk Mil, Krông Nô.
- Rừng gỗ giàu hỗn giao cây lá rộng lá kim: kiểu rừng này có diện tích khoảng 17.000 ha; phân bố tập trung ở huyện Đắk Song, Đắk Glong.
- Rừng gỗ nghèo hỗn giao cây lá rộng lá kim: diện tích rất nhỏ, không đáng kể, phân bố ở xã Đắk P’lao, huyện Đắk Glong.
trung dọc theo Quốc lộ 14 (đoạn qua Đắk Mil, Đắk Song) và Đắk Glong. - Trảng cỏ, cây bụi rải rác: trảng cỏ là sản phẩm quá trình khai thác kiệt quệ, của lửa rừng hoặc tàn phá do chiến tranh; phân bố ở Đắk Song, Đắk Mil với thành phần cỏ Tranh, cỏ Lông lợn, cỏ Lau, cỏ Tre, cỏ Bông. Trảng cây bụi hình thành do khai thác và tàn phá của con người làm cho rừng diễn thế đi xuống. Phân bố rải rác trên khắp địa bàn các tỉnh với thành phần chủ yếu là các thực vật họ Dầu, họ Đậu, họ Xoan, họ Dẻ, họ Gai, họ Sim,...
- Rừng trồng: chủ yếu trồng thuần loại, một vài nơi có trồng hỗn giao với thành phần loài chủ yếu là Tràm bông vàng, Keo tai tượng, Keo lai, Bạch đàn và Thông 2 lá.
- Quần hệ cây trồng lâu năm: khí hậu và đất đai tại Đắk Nông rất thuận lợi cho việc phát triển các loại cây công nghiệp dài ngày như: Cà phê, cao su, hồ tiêu, điều… và một số cây công nghiệp ngắn ngày (bông, mía). Cây ăn quả cũng rất thích hợp và đem lại hiệu quả cao nhờ có đặc điểm cho sản phẩm trái mùa với các tỉnh phía Nam. Đó là: Sầu riêng (Durio zibethinus Murray.),
Chôm chôm (Nephelium lappaceum L.), Mít tố nữ (Artocarpus integer) , Bơ (Persea americana Mills.),...
- Quần hệ cây trồng hàng năm: quần hệ cây trồng ở đây khá phong phú, chủ yếu là các loại cây lương thực như: Lúa (Oryza sativa L.), ngô (Zea Mays L.), sắn (Manihot esculenta) và một số loại rau màu khác như đậu, lạc, khoai,… Trong đó việc trồng lúa có thể được trồng một vụ xen một vụ màu hoặc trồng hai vụ trong một năm.
Thực tế, chế độ du canh, du cư, đốt nương làm rẫy ở đây đã diễn ra lốm đốm kiểu da báo, các hệ canh tác nông nghiệp xen kẽ các HST rừng. Đến nay, diện tích rừng bị thu hẹp đáng kể, diện tích đất hoang và các cây trồng nông nghiệp gia tăng. Ở cao nguyên Đắk Nông, điều kiện khí hậu ở đây tồn tại kiểu rừng kín thường xanh, đất dưới rừng có tầng bôxit và kết von laterit ở giới
hạn trên dưới 1m. Khi rừng bị phá, đất bị thoái hoá nhanh, các đỉnh đồi thường tồn tại quần xã cỏ. Đất dưới trảng cỏ này mỏng không quá 50cm, lẫn nhiều kết von ở tầng mặt, tầng mùn rất mỏng và đất nghèo dinh dưỡng.
Tóm lại, thảm thực vật có vai trò quan trọng trong quá trình hình thành và thoái hóa đất. Thảm thực vật hàng năm cung cấp lượng mùn lớn cho đất, đồng thời giảm thiểu quá trình thoái hoá đất. Khi lớp phủ rừng bị suy thoái và tàn phá sẽ làm gia tăng các quá trình thoái hoá đất. Tuỳ theo từng mức độ che phủ và biện pháp canh tác mà hạn chế quá trình này.