Thế giới đang chứng kiến sự bùng nổ khối lượng thông tin về vị trí cá nhân. Những công nghệ như GPS cho phép nhanh chóng xác định vị trí thiết bị nhỏ cỡ một chiếc di động trong một vài chục mét, và việc sử dụng dữ liệu vị trí cá nhân đã từng tạo nên làn sóng các doanh nghiệp mới và các hình thức kinh doanh sáng tạo mà chính chúng đã tác động đến đời sống của con người trên toàn cầu.
Biểu đồ 1.2: Số lượng dữ liệu định vị cá nhân 2009
(Nguồn: Manyika, K., Michael Chui, “Big data: The next frontier for innovation, competition, and productivity”, 2011)
Dữ liệu vị trí cá nhân không bị bó buộc trong một lĩnh vực nào mà mang tính liên ngành, bao gồm viễn thông, bán lẻ và truyền thông. Các ứng dụng định vị:
- Định tuyến thông minh: xác định tuyến đường đi tối ưu. Định tuyến thông minh dựa trên thông tin thời gian giao thông thực tế, là một trong những ứng dụng cơ bản của dữ liệu vị trí cá nhân.
- Thông tin di động: Trong những năm tới, một số lượng lớn điện thoại đi động sẽ được trang bị công nghệ GPS và Telematics (hệ thống điện tử giúp kết nối trong mạng lưới thông tin, bao gồm khả năng gửi và nhận dữ liệu), có thể làm
phát sinh một loạt các ứng dụng về an ninh và giám sát. Ví dụ thực tế trên thị trường là dịnh vụ Onstar của Gerenal Motors, dịch vụ này có thể truyền tải vị trí thực tế của xe và và các thông tin đến một trung tâm giám sát, có thể cảnh báo lái xe khi đến thời điểm cần sửa chữa hay cập nhật phần mềm, hoặc có thể định vị vị trí của xe trong các trường hợp khẩn cấp (ví dụ như túi khí trong xe bị bung hay khi xe bị báo mất trộm).
- Các dịch vụ định vị và giám sát đối tượng cho điện thoại di động: Các dịch vụ này bao gồm các ứng dụng liên quan đến an toàn, ví dụ như theo dõi trẻ em và các thành viên gia đình khác hoặc là tìm kiếm bạn bè. Các ví dụ hiện nay cho các ứng dụng này bao gồm Foursquare (hơn 8 triệu người dùng vào tháng 4/2011) và Loopt (hơn 5 triệu người dùng vào tháng 4/2011). Loopt được phát triển vào năm 2006 tại Mountain View, California, ứng dụng này có thể tải cho các điện thoại thông minh, cho phép người dùng chia sẻ với bạn bè các thông tin về vị trí, các thông báo trạng thái và ảnh được gắn vị trí của người dùng, thể hiện bạn bè ở đâu, họ đang làm gì và làm thế nào để gặp họ. Loopt tạo doanh thu chủ yếu từ các quảng cáo và chương trình khuyến mại liên quan đến định vị.
- Quảng cáo theo định vị: Quảng cáo di động theo vị trí địa lý là một trong những cách phổ biến nhất mà các doanh nghiệp có thể tạo ra giá trị từ dữ liệu định vị cá nhân. Ví dụ, người sử dụng chọn loại hình quảng cáo này có thể có 1 quảng cáo mang tính cá nhân cho cửa hàng mình yêu thích và được hiển thị trên điện thoại khi họ càng đi tới gần cửa hàng đó, hoặc có hẹn gặp bạn bè tại một nhà hàng để có thể nhận phiếu giảm giá từ các quảng cáo...
- Thu phí điện tử: Công tác thu phí điện tử hiện nay đòi hỏi nhiều chi phí đáng kể, nhưng dịch vụ định vị có khả năng thúc đẩy sự phát triển của một ứng dụng thu phí thay thế hình thức truyền thống. Ví dụ, một điện thoại di động có thể xác định vị trí chiếc xe, trả phí và phí trừ vào hóa đơn điện thoại của người dùng.
- Phản ứng khẩn cấp: Sự sẵn có của dữ liệu vị trí cá nhân và tính thời gian thực cung cấp rõ phạm vi nhanh hơn và hiệu quả hơn đối với cảnh sát, lính cứu hỏa và nhân viên cứu thương. Những công nghệ này cho phép xác định nhanh chóng vị trí của một người trong trường hợp khẩn cấp, đảm bảo rằng nhân viên có thể đáp ứng càng nhanh càng tốt (thông qua định tuyến thông minh), và giám sát an toàn của chính họ ở môi trường nguy hiểm.