Tư bản cho vay dưới CNTB là một bộ phận của TB tiền tệ trong tuần hoàn của TBCN tách ra và vận động độc lập. Đó là bộ phận TB tiền tệ tạm thời để rỗi như tiền dự trữ mua nguyên vật liệu, tiền để trả lương, tiền trong quỹ khấu hao cơ bản... Bộ phận TB này trở thành TB cho vay, tức TB sinh lợi tức.
Nhà TB đi vay đầu tư vào các lĩnh vực như công nghiệp, thương nghiệp. và cuối cùng thu được lợi nhuận bình quân. Lợi nhuận bình quân phải chia làm 2 phần: một phần giữ lại cho họ gọi là thu nhập của chủ xí nghiệp; một phần trả cho nhà TB cho vay gọi là lợi tức. Vậy lợi tức là một bộ phận của lợi nhuận bình quân mà nhà TB đi vay trả cho nhà TB cho vay.
Công thức vận động của tư bản cho vay: T - T’ (T’ = T + lợi tức)
Lợi tức vận động theo quy luật của tỷ suất lợi tức: (i) giới hạn cao nhất của tỷ suất lợi tức là p’ bình quân; (ii) giới hạn thấp nhất phải > 0, tức tỷ suất lợi tức dương; (iii) lợi tức cao hay thấp còn phụ thuộc vào quan hệ cung cầu về TB cho vay.
z' = x100%
Trong đó: z’: tỷ suất lợi tức; z: lợi tức
Dưới CNTB, việc cho vay và đi vay được tiến hành thông qua hệ thống ngân hàng. Ngân hàng dưới CNTB là một tổ chức kinh doanh tư bản tiền tệ. Để kinh doanh tư bản tiền tệ, nhà TB ngân hàng cũng phải ứng tư bản ra để thu được lợi nhuận ngân hàng. Lợi nhuận ngân hàng là số chênh lệch giữa lợi tức cho vay và lợi tức nhận gửi sau khi trừ đi những chi phí về nghiệp vụ kinh doanh ngân hàng cộng với các thu nhập khác về kinh doanh tư bản tiền tệ. Về nguyên tắc lợi nhuận ngân hàng ngang bằng với lợi nhuận bình quân.