Hiện nay, tỡnh hỡnh nhiệt độ trung bỡnh của Trỏi Đất ngày càng tăng, thiờn tai xuất hiện mạnh kể cả tần suất và mức độ khốc liệt, ảnh hưởng rất lớn đến cuộc sống của con người, tài nguyờn và hệ sinh thỏi. Nguyờn nhõn của sự ụ nhiễm nhiệt đú cú thể kể ra như sau:
• Thiờn nhiờn: Ai cũng biết rằng Trỏi Đất núng lờn là do sự nung núng của Mặt Trời, bờn cạnh đú nỳi lửa phun trào, chỏy rừng tự nhiờn... là những nguồn sinh ra khối lượng nhiệt lớn hơn nhiều so với sự đốt nhiờn liệu của con người, nhưng cỏc nguồn này đó tự cõn bằng nhiệt cho mụi trường, nếu con người tham gia thải nhiệt vào mụi trường, gõy hiệu ứng nhà kớnh thỡ đú mới chớnh là nguyờn nhõn làm mất cõn bằng nhiệt, làm
vượt quỏ khả năng thớch nghi của cỏc cơ thể sống, làm đảo lộn cỏc chu trỡnh trong tự nhiờn.
• Cỏc hoạt động đốt nhiờn liệu của con người : Trong sinh hoạt, cụng nghiệp, giao thụng và nhiều hoạt động khỏc con người đó sử dụng rất nhiều dạng nhiờn liệu khỏc nhau như than, củi, xăng, dầu và khớ đốt. Trong quỏ trỡnh đốt sẽ nung núng trực tiếp bầu khớ quyển nơi con người đang sinh sống. Người ta ước tớnh rằng, nếu qui tất cả cỏc loại nhiờn liệu về than thỡ mỗi năm con người đốt khoảng 10 tỉ tấn than, thải ra khoảng 4.1016 Kcalo nhiệt. Hầu hết quỏ trỡnh đốt chỏy nhiờn liệu đều sinh ra oxit cỏcbon (CO, CO2), khớ thải CO2 là tỏc nhõn chớnh sinh ra hiện tượng hiệu ứng nhà kớnh, tạo ra một màn chắn sự phản xạ nhiệt của Trỏi Đất ra khụng gian bờn ngoài, làm tăng nhiệt độ trung bỡnh của bầu khớ quyển gõy ụ nhiễm nhiệt.
ễ nhiễm nhiệt khụng chỉ nung núng trực tiếp bầu khớ quyển mà trong cụng nghiệp do sử dụng một lượng nước khỏ lớn để làm mỏt mỏy múc đó gõy ụ nhiễm nhiệt nguồn nước, khi thải ra sụng hồ đó gõy ảnh hưởng rất lớn đến hệ sinh thỏi thủy sinh.
• Quỏ trỡnh đụ thị húa: Tốc độ đụ thị húa ngày càng tăng nhanh ở mọi nơi trờn thế giới, đồng thời với quỏ trỡnh này là sự giảm diện tớch cõy xanh và sụng hồ, thay vào đú là những tũa nhà cao tầng, mạng lưới giao thụng chằng chịt, khu cụng nghiệp với những ống khúi chọc trời; tất cả cỏc cụng trỡnh đú là những bề mặt bằng bờ tụng, xi măng,... gõy bức xạ Mặt Trời rất lớn, tạo khụng khớ rất oi bức cho những ngày hố, chất lượng mụi trường sống bị suy giảm đỏng kể.
• Đối với cỏc cụng trỡnh nhà ở: Do thiết kế kiến trỳc chưa hợp lý, nhiều cụng trỡnh khụng cú khả năng thải nhiệt do quỏ trỡnh sản xuất tạo nờn ra ngoài mụi trường, làm tăng nhiệt độ trong phõn xưởng sản xuất, gõy ảnh hưởng rất lớn đến cỏc cụng nhõn làm việc trong đú. Cỏc cụng trỡnh nhà cửa chưa cú biện phỏp thụng thoỏng hợp lý, khụng hướng được luồng giú tốt cho cụng trỡnh, trong sản xuất cũn sử dụng nhiều cụng nghệ sinh nhiệt (lũ nung, lũ đỳc, nhiệt luyện, cỏn thộp,...) nờn lượng nhiệt thải ra trực tiếp ngay tại nơi con người sinh hoạt và làm việc, vượt quỏ nhiều lần trạng thỏi cõn bằng nhiệt của cơ thể với mụi trường.