Theo tiếng Anh, Kiểm tra: Inspection hay Check còn Kiểm soât: Control. Theo từ điển tiếng Việt, Kiểm tra lă “Xem xĩt tình hình thực tế để xem xĩt đânh giâ, nhận xĩt”, ví dụ như: kiểm tra sổ sâch, lăm băi kiểm tra, kiểm tra sức khỏe, …; còn Kiểm soât lă
“xem xĩt để phât hiện, ngăn chặn những gì trâi với qui định”, vă kiểm soât cũng còn nghĩa khâc lă đặt trong phạm vi quyền hănh của ai quản lý, ví dụ: vùng do đối phương kiểm soât, ngđn hăng kiểm soât việc sử dụng vốn đối với khâch hăng vay, … Như vậy, Kiểm tra vă Kiểm soât lă hai từ riíng, nghĩa của chúng không hoăn toăn giống nhau. Song chúng có nhiều điểm tương đồng.
Xem về phương diện quản trị, kiểm tra - kiểm soât lă việc đo lường kết quả thực tế so sânh với tiíu chuẩn qui định nhằm phât hiện những sai lệch để điều chỉnh nếu chủ thể quản trị thấy cần thiết.
- Đo lường: lă sự cđn, đong, đo, đếm, nhìn thấy, nghe thấy cảm nhận được kết quả họạt động trong thực tế, tùy theo đối tượng kiểm tra – kiểm soât mă chọn phương phâp vă công cụ kiểm tra thích hợp, chẳng hạn ta muốn biết số lượng một xe gạo cần phải dùng phương phâp cđn, muốn biết chiều dăi một cđy vải cần phải đo, muốn biết bao nhiíu chiếc ti vi cần phải đếm, còn muốn biết chất lượng một băi giảng của một giảng viín thì phải thông qua phương phâp nghe, nhìn, cảm nhận đúng hay sai, hay hoặc dở, …
- Tiíu chuẩn: lă những gì đê ấn định trước đó, ví dụ như kế hoạch, nhiệm vụ được giao, thể lệ, chế độ qui định, … lă câi chuẩn để đối chiếu, so sânh…
- Sai lệch: lă những gì mă kết quả thực tế khâc với tiíu chuẩn qui định. Có thể kết quả thực tế lớn hơn tiíu chuẩn qui định hoặc ngược lại, muốn biết trạng thâi năo lă tốt thì còn phụ thuộc trạng thâi mă chủ thể mong đợi, ví dụ doanh thu, lợi nhuận bao giờ cũng mong muốn thực hiện đạt vă vượt kế hoạch, còn chi phí giâ thănh thì ngược lại, …