tượng phản tư trong triết học thực tiễn của chủ nghĩa hiện sinh
Hegel từng nói: “Giống như con chim cú Minera bay ra vào lúc hoàng hôn” triết học ra đời chính trong bối cảnh khủng hoảng tinh thần, giá trị, khi mà hệ giá trị tinh thần đang tồn tại và thống trị đã trở nên lỗi thời và đã trở thành công cụ nô dịch con người, biến con người thành nô lệ cho những cái không thuộc về nhân tính của họ, làm cho họ bị tha hóa. Triết học xét đến cùng chỉ có một mục đích duy nhất là giải phóng con người khỏi cảnh làm nô lệ cho các lực lượng xa lạ đó, loại bỏ tha hóa và đem lại tự do cho con người. Con người phương Tây hiện đại đối mặt với một nghịch lý là họ có đủ sức mạnh để trở thành và đã thực sự trở thành chủ nhân của thế giới ngoại tâm, song, họ lại bị biến thành nô lệ cho những lực lượng nằm trong nội tâm của
mình, họ không thể làm chủ được bản thân mình, những suy nghĩ của mình, ý thức của mình [44, tr.20].
Có một thực tế là, thời hiện đại đề ra cho con người những yêu cầu ngày một cao hơn, đặt ra hàng loạt vấn đề phức tạp mà bản thân quá trình sinh tồn phải giải quyết chúng. Song, vốn bị lôi kéo vào dòng chảy của cuộc sống hiện tại, con người còn rất ít thời gian dành cho những suy ngẫm nghiêm túc về lẽ sống, do đó, con người hiện đại có nguy cơ đánh mất các định hướng giá trị nhân sinh cơ bản. Con người hiện đại có nguy cơ bị lôi vào vòng xoáy của những sự kiện họ không thể nắm bắt được nguyên nhân và ý nghĩa.
Trong mỗi khủng hoảng xã hội, con người đều bị chi phối bởi một hình thức tha hóa nào đó. Không giống như các hình thức tha hóa của các xã hội trước kia, như tha hóa về kinh tế, về lao động, về tôn giáo, về chính trị, v.v.,
hình thức tha hóa chiếm ưu thế trong xã hội phương Tây hiện đại chính là tha hóa tinh thần. Khủng khoảng tinh thần là vấn đề cốt tử và nan giải nhất của con người phương Tây hiện đại. Do vậy, với tư cách là kết tinh tinh thần của thời đại, sự xuất hiện của triết học hiện sinh nói chung và triết học thực tiễn của chủ nghĩa hiện sinh nói riêng là kết quả phản tư về khủng hoảng ấy. Vì vậy, nội dung trung tâm, xuyên suốt của tư tưởng triết học thực tiễn của chủ nghĩa hiện sinh là phân tích hình thức tha hóa này, chỉ ra bản chất hiện thực của tha hóa tinh thần và con đường khắc phục nó.