Phương phâp đối chiếu so sânh với một mô hình được chọn lăm mốc chuẩn, gọi tắt lă so sânh chuẩn có tín gọi chính thức chỉ văo những năm 1990 (benchmarking) với rất nhiều câc hội nghị chuyín đề, hội thảo, câc hoạt động tư vấn. Tuy nhiín, so sânh chuẩn ra đời không muộn hơn JIT. Có thể có ý kiến cho rằng, so sânh chuẩn tương tự như một hoạt động giân điệp công nghiệp, nhằm thu thập thông tin của câc đối thủ cạnh tranh. Tuy nhiín có sự khâc nhau. Giân điệp công nghiệp nhằm tìm ra câc kế hoạch thị trường của đối thủ mă không cho đối thủ biết, còn người lăm so sânh chuẩn hoăn toăn công khai, thậm chí còn liín hệ với đối thủ, không được moi thông tin sở hữu mă tìm câc thực tế kinh doanh tốt nhất vă câc đặc trưng tốt nhất ở những nơi có thể vă đường hoăng bắt chước.
Phương phâp so sânh chuẩn lă mộ công cụ giúp cho việc lập chiến lược quản lý, học hỏi vă cải tiến một câch nhanh chóng, giúp câc tổ chức không ngừng thử nghiệm câc khả năng của mình để tạo ra cơ hội cải tiến vă tìm ra câc phương phâp tốt nhất.
So sânh chuẩn lă câch thức cải tiến có hệ thống, có trọng điểm bằng câch tìm xem người khâc lăm một điều gì đó như thế năo mă lại tốt hơn mình vă sau đó âp dụng văo công ty mình.
Xerox có thể coi lă người lăm so sânh chuẩn đầu tiín có băi bản của Mỹ, khi ông muốn phục hồi sản xuất mây sao chụp, chống lại sự thđm nhập của Ricoh. Khi Xerox đang suy nghĩ về câch cải tiến kho thì Robert Camp, giâm đốc về so sânh chuẩn đê đọc được một băi bâo về quản lý kho của Bean. Xerox đê học tập Bean, cho dù lĩnh vực của Bean hoăn toăn kihâc. Dù sao, quâ trình kinh doanh lă quâ trình kinh doanh. Ngoăi ra việc so sânh với những công ty không phải lă đối thủ có phần thuận lợi hơn. Xerox đê cử một đoăn nhđn viín đến học tập câch thiết kế kho hăng tốt hơn mă không cần phải có kỹ thuật cao. Công nhđn coi kho của Bean có thể lấy hăng nhanh gấp 3 lần so với Xerox. Lý do vì, một mặt, hăng của Bean được sắp xếp theo tốc độ sử dụng chứ không theo chủng loại. Hăng bân nhiều sẽ được để gần băn của người nhận giấy giao hăng.
Câc công ty AT &T, Du Pont, Eastman Kodak, IBM..., đều có phòng so sânh chuẩn vă đê tiến hănh hăng trăm cuộc nghiín cứu. Cuối những năm 1980, hoạt động năy lan rộng rất nhanh
Câc dạng so sânh chuẩn:
- So sânh nội bộ: lă sự so sânh trong cùng một tổ chức
- So sânh với bín ngoăi: so sânh với một tổ chức khâc tương tự.
- So sânh chức năng: so sânh về chức năng vă quâ trình trong câc ngănh
khâc nhau.
- So sânh tính cạnh tranh: lă dạng so sânh với bín ngoăi, bao gồm cả về so sânh chức năng, quâ trình, sản phẩm với đối thủ cạnh tranh.
- So sânh về quâ trình: nhằm xâc định câc quâ trình có hiệu quả từ câc
công ty có quâ trình tương tự.
- So sânh kết quả hoạt động: giúp công ty đânh giâ vị trí cạnh tranh của
mình thông qua so sânh sản phẩm, bao gồm cả dịch vụ.
- So sânh chiến lược: xem xĩt câch thức cạnh tranh của câc công ty, qua đó
xđy dựng chiến lược đem lại thănh công của công ty trín thương trường.
- So sâch tổng quât: lă câch so sânh toăn diện về hoạt động của công ty.
Đđy lă câch thức so sânh hiệu quả nhất nhưng cũng công phu vă không phải lúc năo cũng có điều kiện thực hiện được.