Khi động cơ đốt trong hoạt động, sản phẩm của quá trình đốt cháy trong tr−ờng hợp cháy hoàn toàn sẽ gồm n−ớc (H2O) và khí các boníc (CO2). Trong tr−ờng hợp cháy hoàn toàn, sản phẩm cháy sẽ gồm có:
- Các bua hidro không cháy CnHm (Paraphin, olephin, Aromatic)
- Các bua hidro không cháy từng phần CnHmCHO (Andehyt); CnHmCO (Ketone); CnHmCOOH (Axit cacbon; CO (Oxit cacbon).
- Các sản phẩm crackinh nhiệt nh− C2H2, C2H4, H2, muội than và các thành phần Cacbua hydro cao phân tử.
Trong khi đốt cháy nhiên liệu còn kèm theo sự ôxy hoá nitơ trong không khí tạo thành NO và NO2, ôxy hoá các phụ gia tạo thành ôxít chì hoặc các muối Hanogen của chì đồng thời ôxy hoá hợp chất l−u huỳnh thành ôxít l−u huỳnh. D−ới tác dụng của ánh sáng mặt trời còn làm xuất hiện các chất tạo thành từ các thành phần khí xả nh− các peroxít hữu cơ, ôzon và các peroxincylnitrat. Các thành phần chính của khí xả là khí Cácboníc, Nitơ và hơi n−ớc. Các chất này không độc, tuy nhiên l−ợng khí thải CO2 phụ thuộc chủ yếu vào chi phí nhiên liệu sẽ góp phần đáng kể làm tăng hiệu ứng nhà kính.
Các thành phần khác:
- Ôxít cácbon (CO) là khí không màu, không mùi, có vị khó chịu, nếu có 0,3% theo thể tích không khí để thở có thể làm chết ng−ời trong 30 phút. Khi động cơ chạy không, hàm l−ợng CO trong khí xả lớn do vậy không đ−ợc cho phép động cơ chạy không trong gara kín.
- Mônô ôxít ni tơ (NO) cũng là khí không màu, không mùi và có vị khó chịu. Trong môi tr−ờng không khí NO sẽ dần biến thành NO . Khí NO
dạng tinh khiết có màu đỏ nâu là loại khí độc. Với nồng độ lớn trong không khí có thể làm hỏng da. NO và NO2 đ−ợc gọi chung là NOx.
- Cácbuahidro trong khí xả có nhiều dạng, trong môi tr−ờng không khí và ánh sáng mặt trời có thể tạo thành các ôxít và các chất ôxi hoá.
- Các sản phẩm không ở thể khí gồm các vật chất (trừ n−ớc không liên kết) mà trong điều kiện bình th−ờng ở dạng rắn (tro, muội than) hoặc dạng lỏng trong ống xả [2], [7], [8], [9].