Trong giai đoạn 1988 - 1990, Liên doanh là hình thức đầu tư phổ biến nhất chiếm tỷ trọng tuyệt đối về số dự án, vốn đăng kí và đầu tư thực hiện.
Giai đoạn 1991 - 1995, trong tổng số các dự án đầu tư nước ngoài đã được cấp Giấy phép đầu tư, các dự án đầu tư theo hình thức liên doanh vẫn chiếm đa số, khoảng 63,5% tổng vốn FDI thực hiện. Sau đó đến hình thức 100% vốn nước ngoài chiếm tỷ lệ 30,2% tổng vốn FDI thực hiện, hình thức
BCC chỉ chiếm tỷ lệ rất nhỏ, chưa đến 10% tổng vốn FDI thực hiện và chỉ có 1 dự án đầu tư theo phương thức BOT được cấp phép đầu tư. Trong số các dự án đầu tư theo hình thức Liên doanh và BCC, đối tác Việt Nam chủ yếu là doanh nghiệp Nhà nước, chiếm 92% về số dự án và 98% tổng vốn đầu tư.
(Nguồn: Cục ĐTNN - Bộ Kế hoạch và Đầu tư và tính toán của tác giả)
Hình 2.3 Tình hình thực hiện vốn FDI theo hình thức đầu tư tại Việt Nam giai đoạn 1988-2008
Trong giai đoạn 1996 - 2000, tỷ lệ dự án đầu tư trực tiếp nước ngoài theo hình thức 100% vốn nước ngoài tăng dần qua các năm. Tuy nhiên với 1035 dự án còn hiệu lực thì doanh nghiệp liên doanh vẫn là hình thức đầu tư chủ yếu. Tính đến hết năm 2000, số vốn thực hiện của doanh nghiệp liên doanh đã đạt hơn 9,7 tỷ USD chiếm 19,6% so với tổng vốn FDI thực hiện của cả nước trong giai đoạn này. Các doanh nghiệp lớn hoạt động trong các lĩnh vực kinh tế quan trọng như dầu khí, sản xuất xi măng, sắt
thép, phân bón, hóa chất, lắp ráp ô tô… đều là các doanh nghiệp liên doanh.
Từ 2000 - 2008 tình hình thực hiện vốn FDI theo hình thức 100% vốn nước ngoài tăng mạnh đặc biệt là trong giai đoạn 2006 - 2008 tổng vốn thực hiện đạt gần 45,5% so với tổng vốn đăng kí. Đứng thứ hai là hình thức liên doanh, với tổng vốn thực hiện đạt 41% so với tổng vốn đăng kí. Còn lại là vốn thực hiện vào các hình thức: hợp đồng hợp tác kinh doanh, công ty cổ phần, công ty Mẹ - Con, hợp đồng BOT, BT, BTO.