Thép đóng tàu là một trong hai bộ phận quan trọng nhất của con tàu (vỏ tàu và động cơ). Ngành thép của nước ta đã có sự phát triển mạnh mẽ trong một vài năm trở lại đây và có thể phục vụ một phần cho ngành CNĐT của đất nước. Lần đầu tiên chúng ta đã sản xuất được thép tấm cán nóng với sản lượng 500.000 tấn/năm, Việt Nam có thể tự cung ứng được 20% nhu cầu thép
tấm trong nước thay vì phải nhập khẩu từ nước ngoài (2,5 triệu tấn) phục vụ cho ngành đóng tàu, chế tạo cơ khí, xây dựng.
Hiện nay Vinashin đã có nhà máy thép có khả năng cán phôi 1,8m để đóng tàu 10.000 tấn. Nhà máy cán nóng thép tấm Cái Lân công suất 500.000 tấn/năm, nhà máy thép Cửu Long – Vinashin với sản lượng 350.000 tấn/năm, nhà máy sản xuất phôi thép Yên Bái với công suất 200.000 tấn/năm đã được đầu tư xây dựng.
Theo báo cáo kết quả hoạt động sản xuất kinh doanh năm 2008, doanh thu mà ngành thép phục vụ trong ngành đóng tàu ước tính năm năm 2008 là 3.200 tỷ đồng, tăng 113 % so với năm 2007 (năm 2007 khoảng 1.500 tỷ đồng). Đồng thời nó chiếm khoảng 44% trong tổng doanh thu của cả ngành CNPT. Con số này thể hiện rằng ngành thép đã và đang được sự quan tâm rất lớn của ngành trong tiến trình phát triển ngành CNPT.
Ngoài ra, trong những năm tới, Tập đoàn Công nghiệp tàu thủy sẽ tăng cường tìm đối tác triển khai các liên doanh thực hiện chuyển giao công nghệ từ các hãng sản xuất thép nổi tiếng của thế giới như Posco (Hàn Quốc), Nippon (Nhật Bản), Baosteel (Trung Quốc) để đầu tư sản xuất các loại thép đóng tàu như: thép có kích thước lớn, thép hình, thép ống không hàn, cường độ cao, thép chế tạo, thép không gỉ...