Ma trận SWOT được coi là một công cụ quan trọng giúp các nhà quản trị kết hợp các điểm mạnh, điểm yếu, cơ hội và nguy cơ để phát triển bốn loại chiến lược: SO, ST, WO, WT. Mục đích của việc phân tích ma trận SWOT là đề ra các chiến lược có tính khả thi để lựa chọn, chưa quyết định chiến lược nào là chiến lược tốt nhất. Ma trận SWOT đề ra các chiến lược:
SO (Chiến lược điểm mạnh – cơ hội): sử dụng những điểm mạnh bên trong doanh nghiệp để tận dụng những cơ hội hay thời cơ bên ngoài.
WO (Chiến lược điểm yếu – cơ hội): cải thiện điểm yếu bên trong doanh nghiệp bằng cách tận dụng những cơ hội bên ngoài.
ST (Chiến lược điểm mạnh – nguy cơ): sử dụng các điểm mạnh bên trong doanh nghiệp để tránh khỏi hay giảm bớt các mối đe dọa bên ngoài.
WT (Chiến lược điểm yếu – nguy cơ): là chiến lược dựa trên khả năng hạn chế các điểm yếu bên trong doanh nghiệp và tránh khỏi những mối đe dọa của môi trường bên ngoài.
Mô tả sơ đồ ma trận gồm có 9 ô. Trong đó có 4 ô chứa đựng các yếu tố quan trọng (S, W, O, T); 4 ô chứa chiến lược (SO, ST, WO, WT) và một ô trống. Các bước lập ma trận SWOT:
1. Liệt kê các điểm mạnh, điểm yếu bên trong doanh nghiệp. 2. Liệt kê các cơ hội, đe dọa bên ngoài doanh nghiệp.
3. Kết hợp những điểm mạnh bên trong doanh nghiệp và những cơ hội bên ngoài doanh nghiệp và ghi rõ kết quả của chiến lược vào ô SO.
4. Kết hợp những điểm yếu bên trong doanh nghiệp và những cơ hội bên ngoài doanh nghiệp và ghi kết quả chiến lược vào ô WO.
5. Kết hợp những điểm mạnh bên trong doanh nghiệp và những mối đe dọa bên ngoài doanh nghiệp và ghi kết quả chiến lược vào ô ST.
6. Kết hợp những điểm yếu bên trong doanh nghiệp và những mối đe dọa bên ngoài doanh nghiệp và ghi kết quả chiến lược vào ô WT.
Bảng 2.2 Ma trận SWOT
SWOT
Cơ hội (O)
Liệt kê các cơ hội 1. …
2. … 3. …
Đe dọa (T)
Liệt kê các đe dọa 1. …
2. … 3. …
Điểm mạnh (S)
Liệt kê các điểm mạnh 1. … 2. … 3. … Các chiến lƣợc SO Sử dụng những điểm mạnh để tận dụng các cơ hội Các chiến lƣợc ST Sử dụng những điểm mạnh để tránh xa các mối đe dọa
Điểm yếu (W)
Liệt kê các điểm yếu 1. …
2. … 3. …
Các chiến lƣợc WO
Vượt qua những điểm yếu bằng các tận dụng các cơ hội
Các chiến lƣợc WT
Tối thiểu hóa các điểm yếu và tránh xa các mối đe đọa
Việc kết hợp các yếu tố quan trọng bên trong và các yếu tố bên ngoài là một công việc khó khăn vì nó đòi hỏi phải được thực hiện một cách khách quan và phải có sự phán đoán tốt. (Quản trị chiến lược, Lê Nguyễn Đoan Khôi, 2013).