Nếu như trong quan hệ hợp đồng, “hành vi vi phạm là hành vi của một bờn đó xử sự trỏi với những quy định của phỏp luật hoặc trỏi với nội dung đó cam kết” thỡ trong quan hệ bồi thường thiệt hại ngoài hợp đồng núi chung hành vi gõy thiệt hại trỏi phỏp luật được hiểu là hành vi xõm phạm đến tớnh
mạng, sức khoẻ, danh dự, nhõn phẩm, uy tớn, tài sản, quyền và lợi ớch hợp phỏp của cỏ nhõn hoặc cỏc chủ thể khỏc. Về mặt nội dung, nú là hành vi vi phạm phỏp luật hỡnh sự, dõn sự, hành chớnh… hoặc vi phạm đường lối, chớnh sỏch của Đảng, Nhà nước, vi phạm cỏc quy tắc sinh hoạt trong từng cộng đồng dõn cư… Những hành vi vi phạm phỏp luật này dự phỏt sinh trong lĩnh vực nào cũng đều phải thoả món một dấu hiệu chung là xõm hại cỏc quan hệ xó hội được phỏp luật bảo vệ. Về mặt hỡnh thức hành vi trỏi phỏp luật gõy thiệt hại cú hai loại: hành động trỏi phỏp luật (chủ thể đó thực hiện những hành vi mà phỏp luật khụng cho phộp thực hiện), khụng hành động trỏi phỏp luật (chủ thể đó khụng thực hiện hành vi mà phỏp luật yờu cầu phải thực hiện). Nhỡn chung một người cú hành vi xõm phạm đến những quyền tuyệt đối nào đú đều bị coi là hành vi trỏi phỏp luật dự họ cú lỗi cố ý hay vụ ý. Tuy nhiờn đú phải là những hành vi cú thể làm phỏt sinh và trực tiếp gõy ra thiệt
hại. Giữa lỗi và hành vi vi phạm phỏp luật cú mối quan hệ gắn bú mật thiết
với nhau và với vấn đề trỏch nhiệm bồi thường. Bởi nếu bỡnh thường một chủ thể cú sự phủ định chủ quan trước những đũi hỏi của phỏp luật, của xó hội mà sự phủ định đú mới chỉ nằm trong ý thức chứ chưa biểu hiện ra bờn ngoài là hành vi vi phạm phỏp luật thỡ chỳng ta sẽ khụng cú đủ căn cứ để xỏc định trỏch nhiệm cho chủ thể đú. Cho nờn sự phủ định chủ quan và sự phủ định khỏch quan đũi hỏi phải nằm trong một thể thống nhất với nhau. Điều đú cũng càng khẳng định mối quan hệ hai chiều gắn bú giữa lỗi và hành vi gõy thiệt hại trỏi phỏp luật. Nú thể hiện ở chỗ: lỗi được khỏch quan hoỏ ở hành vi gõy thiệt hại trỏi phỏp luật và thực tế cú thiệt hại xảy ra thỡ trỏch nhiệm bồi thường lập tức được ỏp dụng. Như vậy nếu khụng cú hành vi gõy thiệt hại trỏi phỏp luật thỡ khụng cú cơ sở để núi về lỗi. Hành vi gõy thiệt hại trỏi phỏp luật chớnh
thể cú đủ khả năng để lựa chọn, quyết định một xử sự khỏc phự hợp với những yờu cầu và đũi hỏi của phỏp luật, xó hội. Tớnh chất trỏi phỏp luật của hành vi là sự thể hiện rừ nhất bản chất lỗi của chủ thể.
Tuy nhiờn trong trỏch nhiệm dõn sự bồi thường thiệt hại ngoài hợp đồng cú những trường hợp chỉ cú hành vi gõy thiệt hại trỏi phỏp luật mà khụng cú sự xuất hiện của yếu tố lỗi nhưng trỏch nhiệm bồi thường vẫn phỏt sinh. Đú là hành vi gõy thiệt hại do chủ thể khụng cú năng lực nhận thức và lựa chọn, quyết định xử sự thực hiện. Theo đỳng lý luận về lỗi như đó trỡnh bày thỡ thực chất khi đú chủ thể khụng cú lỗi. Ở đõy trỏch nhiệm dõn sự bồi thường thiệt hại ngoài hợp đồng được hỡnh thành từ ba yếu tố: cú thiệt hại xảy ra, cú hành vi gõy thiệt hại trỏi phỏp luật và cú mối quan hệ nhõn quả giữa hành vi gõy