Nghiên cứu sơ bộ là một nghiên cứu định tính sử dụng kỹ thuật thảo luận nhóm tập trung với nhóm gồm 10 sinh viên đã mua sách tại các cửa hàng trên địa bàn TP.HCM và 5 chuyên gia trong lĩnh vực kinh doanh xuất bản phẩm. Mục đích của nghiên cứu định tính là nhằm thẩm định mô hình các yếu tố tác động đến quyết định lựa chọn cửa hàng mua sách của sinh viên tại TP.HCM được đề xuất trong chương 2 (hình 2.15) và thang đo nháp các yếu tốnày, trên cơ sởđó hiệu chỉnh, bổ sung các yếu tốtác động đến quyết định lựa chọn cửa hàng mua sách của sinh viên tại TP.HCM và hoàn chỉnh thang đo các yếu tố này.
Phương thức thảo luận là dưới sự điều khiển của tác giả nghiên cứu, các thành viên bày tỏ quan điểm của mình theo các nội dung của dàn bài thảo luận do nhóm nghiên cứu soạn thảo (phụ lục 1,2); các thành viên khác đưa ra quan điểm phản biện lại ý kiến của các thành viên trước đó, cho đến khi không còn quan điểm của ai, các thành viên cho biết ý kiến, tác giả sẽ tổng hợp và giữ lại những ý kiến được 2/3 số thành viên đề xuất.
Các cuộc thảo luận nhóm tập trung được thực hiện vào tháng 5 năm 2015. Kết quả này là cơ sở để nhóm nghiên cứu phát triển thang đo nháp 2 sử dụng cho giai đoạn phỏng vấn thử 20 sinh viên đã từng đến các cửa hàng trên địa bàn TP.HCM để mua sách nhằm đánh giá mức độ hoàn chỉnh về nội dung và hình thức của các phát biểu (các câu hỏi) trong thang đo nháp và khả năng cung cấp thông tin của khách hàng được phỏng vấn, trên cơ sởđó hiệu chỉnh thang đo nháp thành thang đo chính thức sử dụng trong nghiên cứu định lượng.