Mắt là cơ quan thu nhận kích thích ánh sáng và là bộ máy quang học để thu nhận hình
ảnh.
Mắt gồm cầu mắt, thần kinh thị giác và các bộ phận cấu tạo hỗ trợ xung quanh cầu mắt.
3.6.1.1 Sự phát triển chủng loại
Trong quá trình phát triển chủng loại, mắt có cấu tạo từđơn giản đến phức tạp
Ở những động vật đơn bào tuy chưa có cơ quan thị giác nhưng cũng đã có khả năng phản
ứng với ánh sáng như amip.
Ở giun đất đã xuất hiện cơ quan thụ cảm ánh sáng và được trải trên mặt da, nhất là phần
đầu.
Những động vật này chưa có cấu tạo mắt mà thông qua cơ quan thụ cảm ánh sáng bằng cách hướng động dương (về phía ánh sáng) hay hướng động âm (tránh ánh sáng) tuỳ theo yêu cầu của đời sống.
Ở những động vật đa bào cao hơn, cơ quan thụ cảm ánh sáng tập trung lại trong một hốở
phần đầu. Có thể coi đây là cấu tạo đầu tiên của mắt.
Từ cấu tạo đơn giản đầu tiên này phát triển thành kiểu mắt kép ở côn trùng. Hình ảnh xung quanh được thụ nhận từng phần qua từng mắt đơn rồi ghép lại (hình 3.17).
Hình 3.17.
Cấu tạo mắt kép ở côn trùng
Đến động vật có xương sống, mắt có cấu tạo là mắt đơn, hình ảnh thu nhận một cách tổng thể. Lớp võng mạc có chứa các tế bào thụ cảm ánh sáng được hình thành trực tiếp từ bọng não trước chứ không phải từ lá ngoại phôi.
3.6.1.2 Sự phát triển cá thể
Trong bào thai cơ quan thị giác được hình thành từ bọng não trước. Bọng não trước về
sau tạo thành não trung gian. Từ bọng não trước hai bọng thị giác phát triển và thông với khoang não bằng một đôi cuống, về sau biến thành đôi dây thần kinh thị giác (dây số II). Trước mỗi bọng não hình thành một thể thủy tinh phía sau là thủy tinh dịch. Thành trước của bọng lõm dần vào trong tạo thành một nang có cấu tạo hai lớp: lớp ngoài là lớp các tế bào sắc tố và lớp trong là lớp tế bào cảm giác (tế bào gậy và nón). Các lớp còn lại của cầu mắt phát triển từ lá trung phôi bì gồm lớp mạch máu và lớp màng cứng.
Đến tháng thứ ba thì các bộ phận của cầu mắt đã được hình thành, còn các bộ phận cấu tạo hỗ trợ xung quanh cầu mắt tiếp tục được phát triển cho đến tháng thứ bảy mới hoàn thành.