Các phương pháp lập kế hoạch sản xuất truyền thống là điều kiện cần thiết để tổ chức sản xuất có hiệu quả trong các nhà máy cơ khí. Tuy nhiên, các nhà máy có trình độ sản xuất cao đòi hỏi phải ứng dụng kỹ thuật tin học để giải quyết những nhiệm vụ phức tạp theo kế hoạch nhằm nâng cao hiệu quả kinh tế. Kinh nghiêm của nhiều nhà máy cho thấy ứng dụng kỹ thuật tin học là biện pháp tiên tiến để hoàn thiện việc lập kế hoạc sản xuất. Ứng dụng máy tính cho phép tính toán nhanh các chỉ tiêu kinh tế - kỹ thuật và điều khiển quá trình sản xuất với mức độ tự động hóa cao. Máy tính cho phép giải quyết những vấn đề sau đây một cách nhẹ nhàng và nhanh chóng:
- Tính toán số lượng chi tiết trong các kho chứa.
- Lập kế hoạch chuyển giao sản phẩm hoàn thiện vào kho chứa của nhà máy. - Tính số lượng chi tiết bị phế phẩm.
- Tính số lượng chi tiết đang trong quá trình sản xuất: số chi tiết chưa được chế tạo hoàn chỉnh.
Tuy nhiên ứng dụng máy tính chỉ có hiệu quả khi lập kế hoạch sản xuất phải tuân theo các nguyên tắc nhất định và phải có những dữ liệu sau đây: tài liệu kỹ thuật, các loại đồ gá cần thiết để gia công trên các máy, các hệ thống định mức và các mã số thống nhất.
Quá trình xử lý thông tin trên máy tính được thể hiện như sau: - Tạo thông tin ban đầu nhờ các thiết bị tính toán kỹ thuật. - Chuyển thông tin ban đầu tới máy tính trung tâm của nhà máy. - Ghi các dữ liệu và máy tính.
- Thực hiện các phép tính bằng máy tính.
- Chuyển kết quả tính toán từ máy tính đến bộ phận lập kế hoạch sản xuất của nhà máy.
Với kết quả của máy tính có thể phải điều chỉnh lại kế hoạch sản xuất, ví dụ như điều chỉnh số lượng chi tiết cần gia công, điều chỉnh số lượng chi tiết trong loạt, điều chỉnh chu kỳ sản xuất từng phân xưởng và trong cả nhà máy.