Nội dung của hợp đồng là tổng hợp những điều khoản mà các chủ thể tham gia hợp đồng đã thỏa thuận, trên cơ sở đó xác định những quyền và nghĩa vụ cụ thể của các bên trong hợp đồng. Về nguyên tắc, các bên đƣợc tự do thỏa thuận mọi vấn đề của hợp đồng nhƣng các nội dung này không đƣợc vi phạm điều cấm của pháp luật, không trái đạo đức xã hội. Chính vì vậy, khi một trong các bên có hành vi thực hiện không đúng, không thực hiện, thực hiện không đầy đủ nghĩa vụ trong hợp đồng do các bên đã cam kết, thỏa thuận hay dựa trên quy định của pháp luật thì khi đó hành vi đó sẽ bị coi là hành vi vi phạm hợp đồng và bên vi phạm phải chịu hậu quả pháp lý theo nhƣ đã thoả thuận hoặc theo quy định của pháp luật.
Theo các quy định về hợp đồng thuê quyền sử dụng đất lần đầu tiên đƣợc quy định tại BLDS 1995 [Điều 717], trong hợp đồng bắt buộc phải có các nội dung chủ yếu theo quy định, điều khoản này tiếp tục đƣợc kế thừa và giữ nguyên trong Bộ luật dân sự 2005 [38, Điều 704]. Cũng theo quy định của BLDS 2005, các bên tham gia ký kết hợp đồng cho thuê quyền sử dụng đất không phải nêu rõ trong hợp đồng điều khoản về lý do cho thuê quyền sử dụng đất nhƣ BLDS 1995, tuy nhiên, khi sử dụng đất thuê, bên thuê quyền sử dụng đất vẫn phải bảo đảm sử dụng đúng loại đất mà cơ quan nhà nƣớc đã xác định, không đƣợc chuyển mục đích sử dụng [41].
Điều 704 BLDS 2005 quy định nội dung hợp đồng thuê quyền sử dụng đất phải bao gồm các nội dung sau đây: tên, địa chỉ của các bên; quyền, nghĩa vụ của các bên; loại đất, hạng đất, diện tích, vị trí, số hiệu, ranh giới và tình trạng đất; thời hạn thuê; giá thuê; phƣơng thức, thời hạn thanh toán; quyền của ngƣời thứ ba đối với đất thuê; trách nhiệm của các bên khi vi phạm hợp đồng; giải quyết hậu quả khi hợp đồng thuê quyền sử dụng đất hết hạn. Mỗi một nội dung, điều khoản trong hợp đồng đều có ý nghĩa pháp lý riêng, không
chỉ là căn cứ phát sinh quyền và nghĩa vụ của các bên, để giải quyết các tranh chấp phát sinh từ hợp đồng, mà còn là căn cứ để các cơ quan có liên quan thực hiện nhiệm vụ quản lý về đất đai.
Trong hợp đồng thuê quyền sử dụng đất, ngoài các nội dung về đối tƣợng của hợp đồng, quyền và nghĩa vụ của các bên, giá cả và phƣơng thức thanh toán, giải quyết tranh chấp hợp đồng là những nội dung các bên đặc biệt quan tâm, còn có một số nội dung thƣờng đƣợc đƣa vào hợp đồng nhƣ quyền đƣợc tiếp tục thuê khi bên cho thuê chết, hay bồi thƣờng thiệt hại do đất bị Nhà nƣớc thu hồi... Tất cả những nội dung này nếu đƣợc quy định đầy đủ, rõ ràng chi tiết sẽ tạo điều kiện cho các bên thuận lợi thực hiện quyền và nghĩa vụ của mình trên thực tế, đồng thời là căn cứ để cơ quan có thẩm quyền giải quyết tranh chấp một cách chính xác, công bằng.