Căn cứ vào cơ hội và thách thức nêu trên cũng nhƣ trên cơ sở nhận thức đƣợc tầm quan trọng của vấn đề thị trƣờng trong chiến lƣợc xuất nhập khẩu, Đảng và Nhà nƣớc ta đã có những đƣờng hƣớng đúng đắn trong việc định hƣớng phát triển dầu thô. Chúng ta coi đó là khâu then chốt của chiến lƣợc lấy việc mở rộng và đa dạng hóa thị trƣờng làm trọng tâm. Đảng và Nhà nƣớc cũng đã đƣa các quan điểm chủ đạo là tích cực, chủ động tham gia mở rộng thị trƣờng, nhất là sau khi gia nhập tổ chức Thƣơng mại thế giới WTO; đa phƣơng hóa, đa dạng hóa các mối quan hệ với đối tác, buôn bán; mở rộng tối đa về diện, song trọng điểm là các thị trƣờng có sức mua lớn; tiếp cận các thị trƣờng có thể cung ứng các công nghệ nguồn; tìm kiếm các thị trƣờng mới ở Mỹ Latinh và Châu Phi.
Cũng cần phải đề cập thêm rằng, tuy dầu thô đã đem lại cho chúng ta những nguồn lợi lớn, nhƣng giá trị chƣa thực sự xứng tầm và hàng năm, chúng ta vẫn phải nhập khẩu xăng dầu đã qua chế biến từ bên ngoài. Việc đẩy mạnh công tác lọc hóa dầu sẽ không chỉ xoa dịu “cơn khát” xăng dầu trong nƣớc mà còn giúp làm tăng nguồn lợi do xuất khẩu dầu qua tinh chế ra các nƣớc khác, hơn nữa còn làm giảm sự phụ thuộc vào những biến động tình hình cung – cầu xăng dầu trên thế giới.
3.2.1 Định hướng phát triển
Theo báo cáo của ngành dầu khí Việt Nam (06/2013), chỉ tiêu giai đoạn 2011 – 2015: khai thác 90,5 triệu tấn dầu thô; phấn đấu gia tăng trữ lƣợng 38 – 44 triệu tấn dầu/
năm (trong đó trong nƣớc là 26 – 28 triệu tấn quy dầu/ năm, ngoài nƣớc là 12 – 16 triệu tấn quy dầu/ năm; giai đoạn 2016 – 2025 phấn đấu gia tăng trữ lƣợng 36 – 48 triệu tấn quy dầu/ năm (trong đó trong nƣớc là 20 – 26 triệu tấn quy dầu/ năm, ngoài nƣớc là 16 – 22 triệu tấn quy dầu/ năm); Hoàn thành đóng tàu chở dầu thô lớn nhất Việt Nam (tàu 104 và 105 nghìn tấn).
Định hƣớng phát triển và mục tiêu chung phải phù hợp với chiến lƣợc phát triển kinh tế xã hội của Đảng và Nhà nƣớc, phù hợp với các quy hoạch phát triển của các ngành, các địa phƣơng, phù hợp với xu hƣớng phát triển của thị trƣờng xăng dầu trong nƣớc và phù hợp với xu thế hội nhập của Việt Nam. Theo định hƣớng hội nhập này, Thủ tƣớng Chính phủ đã quyết định phát triển hệ thống dự trữ dầu thô và sản phẩm xăng dầu đạt quy mô 90 ngày nhập ròng của năm trƣớc đó từ năm 2015 để đáp ứng tiêu chí của Tổ chức Năng lƣợng Quốc tế (IEA).