VII. ĐẶC ĐIỂM SINH HỌC CỦA CÁ NGỰA (Hyppocampus spp)
b. Tuổi và kích thước thành thục lần đầu
Cá Ngựa thành thục tương đối sớm, hầu hết dưới 1+. Tuy nhiên kích thước tham gia sinh sản lần đầu khác nhau giữa các lồi. Cá Ngựa đen kích thước thành thục lần đầu của con đực là 90 mm, cịn con cái 100 mm, đối với cá nuơi thì khả năng thành thục sinh dục muộn hơn so với cá sống ngồi tự nhiên. Đối với cá Ngựa gai, kích thước mang trứng lần đầu là 90 – 99 mm, cá cái là 100 – 109 mm. Cá Ngựa ba chấm kích thước thành thục lần đầu là 100 – 109 mm, con cái là 110 – 119 mm.
5.2 Mùa vụ và sức sinh sản của cá Ngựa
Mùa sinh sản của hầu hết các lồi cá Ngựa ở vùng biển Việt Nam cĩ thể kéo dài quanh năm. Tuy nhiên, thời điểm đẻ rộ cĩ sự khác nhau giữa các lồi và tùy theo vùng biển (bảng)
Bảng mùa đẻ rộ của một số lồi cá Ngựa ở vùng biển Việt Nam
Lồi Mùa đẻ rộ (tháng) Vùng biển
Cá Ngựa đen (H. kuda) Các tháng 4, 5, 9, 10 và 12 Khánh Hịa đến Bình Thuận Cá Ngựa gai (H. histrix) Từ tháng 5 đến tháng 11 Khánh Hịa đến Bình Thuận Cá Ngựa ba chấm (H. trimaculatus) Các tháng 4, 5, 9 và 10 Khánh Hịa đến Bình Thuận
Sức sinh sản của cá Ngựa khơng lớn, thường một con cá Ngựa đẻ khoảng 2450 – 2743 trứng/cá cái. Tuy nhiên, do đặc tính sinh sản đặc biệt, nên trong quá trình sản xuất giống của cá Ngựa, người ta thường quan tâm đến khả năng ấp trứng và đẻ con của cá Ngựa đực.
Bảng Số lượng cá con cho một lần đẻ của cá đực
Lồi Số lượng cá con trên một lần đẻ (con)Dao động Trung bình
Cá Ngựa đen (H.kuda) 271 – 1405 889
Cá Ngựa ba chấm (H.
trimaculatus)
332 – 1268 450
Cá Ngựa gai dài H. histrix) 205 – 622 360
Khi nghiên cứu một số yếu tố mơi trường nơi đẻ của cá Ngựa đen tại cửa sơng Cửa Bé thấy rằng: cá đẻ khi triều lên, ở vùng cĩ chất đáy là sỏi, vỏ sị và rong Lá hẹ (Thalassia spp), độ sâu cách mặt nước 1,3 m; nhiệt độ nước 27 oC; độ mặn 30 ppt; độ pH 8,3. Trong điều kiện nhân tạo thì các yếu tố mơi trường bể đẻ là nhiệt độ từ 23 – 28 oC; độ mặn từ 20 – 30 ppt; pH từ 7,5 – 8,5 và cá thường đẻ vào ban đêm hoặc sáng.
5.3. Tập tính sinh sản của cá Ngựa
a. Tập tính chuyển trứng của cá cái
Khi buồng trứng đạt đến giai đoạn chín muồi (thường cĩ màu đỏ cam, hạt trứng rời) thì cá cái chuyển sang túi ấp của cá đực. Đây là đặc tính phức tạp và đặc trưng của lồi cá này. Vào thời kỳ sinh sản cá cái và cá đực gặp nhau, cá đực dùng đuơi cuốn vào thân hoặc đuơi cá cái. Đồng thời thân cá đực chuyễ từ màu đen sang màu trắng, sau đĩ đến lượt cái cái. Tiếp theo cá đực và cái cái di chuyển theo hướng thẳng đứng, hình thức vận động này kéo dài khoảng 30 – 90 phút. Cá đực tiếp tục chuyển màu, uốn cong cơ thể để mở túi ấp trứng, cuối cùng chúng áp sát vào nhau theo chiều thẳng đứng. Thơng qua lổ của túi ấp trứng, cá cái chuyển trứng vào túi ấp trứng cảu cá đực. Tuy nhiên quá trình chuyển trứng cảu cá cái sang cá đực khơng phải lúc nào cũng thành cơng. Nguyên nhân chính là do buồng trứng cá cái chưa đạt đến giai đoạn chín sinh dục, hoặc do các yếu tố ngoại cảnh làm ảnh hưởng đến khả năng phối hợp khi chuyển trứng, làm cho trứng khơng được chuyển vào túi ấp trứng mà rơi ra ngồi mơi trường.
kích thước tăng lên rất nhiều, trục dài nhất là 2,9 mm trong khi trục dài nhất cảu trứng chưa thụ tinh là 1,6 – 1,9 mm. Trứng phân cắt và quá trình phát triển của phơi diễn ra trong túi ấp trứng của con đực. Thời gian phát triển của phơi phụ thuộc vào nhiệt độ nước, trong khoảng nhiệt độ thích hợp, nhiệt độ càng cao, thời gian phát triển cảu phơi càng ngắn. Trong điều kiện nhiệt độ 28 – 30 oC thời gian phát triển cảu phơi khoảng 9 – 10 ngày và 22 ngày ở nhiệt độ 13 oC.
b. Tập tính đẻ con của cá ngựa đực
Tập tính đẻ con của cá đực diễn ra tương đối giống khi cá nhận trứng. Cá đổi màu đồng thời uốn cong cơ thể để mở túi ấp. Động tác này diễn ra nhanh và liên tục, giúp cho túi ấp co thắt, miệng túi ấp mở rộng, từng đợt cá con được giải phĩng ra ngồi mơi trường nước. Trong khi cá đẻ cá di chuyển hoặc đứng yên, dùng đuơi bám vào vật bám.Thơng thường ban đầu cá chỉ đẻ từ 2 đến 24 giờ,sau đĩ cá đẻ lại với tần số cao hơn. Thời gian đẻ mất khoảng 1 ngày đêm, tuy nhiên cĩ trương hợp thời gian đẻ chỉ kéo dài 2 - 3 giờ. Sau khi đẻ cá trở lại trạng thái bình thường. cá con mới đẻ về mặt hình thái khá giống cá trưởng thành, cĩ khả năng bơi lội và bắt mồi ngay, khơng dinh dưỡng bằng nỗn hồng như các lồi cá khác, đặc biệt chúng cĩ tính hướng quang rất mạnh.