Bản thân các bên ký kết thỏa thuận trọng tài không thể tự mình quyết định về hiệu lực của thỏa thuận trọng tài. Theo quy định của pháp luật thì thẩm quyền xem xét và quyết định về hiệu lực của thỏa thuận trọng tài thuộc về các tổ chức sau:
- Thẩm quyền của Hội đồng trọng tài do các bên thành lập trong việc xem xét hiệu lực của thỏa thuận trọng tài xem xét hiệu lực của thỏa thuận trọng tài
Điều 16.1, Luật mẫu quy định về thẩm quyền của Ủy ban trọng tài do các bên thành lập trong việc xem xét hiệu lực của thỏa thuận trọng tài như sau: "Ủy ban trọng tài có thể quyết định về thẩm quyền xét xử của chính mình, kể cả những ý kiến phản đối về sự tồn tại hoặc giá trị pháp lý của thoả thuận trọng tài". Theo quy định trên, sau khi được thành lập Ủy ban trọng tài có quyền quyết định về phạm vi thẩm quyền xét xử của chính mình trong đó bao gồm cả thẩm quyền xem xét về sự tồn tại và hiệu lực pháp lý của thỏa thuận trọng tài.
Pháp luật Việt Nam quy định một cách cụ thể hơn về thẩm quyền xem xét hiệu lực thỏa thuận trọng tài của Hội đồng trọng tài. Điều 43, Luật Trọng tài Thương mại 2010 quy định: Sau khi được thành lập, trước khi xem xét nội dung vụ tranh chấp, Hội đồng trọng tài phải xem xét hiệu lực của thỏa thuận trọng tài, thỏa thuận trọng tài có thực hiện được hay không. Trường hợp thỏa thuận trọng tài không vô hiệu thì Hội đồng trọng tài tiếp tục giải quyết vụ tranh chấp theo quy định của pháp luật. Trường hợp thỏa thuận trọng tài vô hiệu hoặc xác định rõ thỏa thuận trọng tài không thể thực hiện được thì Hội đồng trọng tài quyết định đình chỉ giải quyết và thông báo ngay cho các bên.
35
Trong Pháp lệnh Trọng tài Thương mại 2003, chỉ khi một trong các bên có đơn khiếu nại thì Hội đồng trọng tài mới xem xét và quyết định về hiệu lực