Cuốn sách này mang tên Cấm Cung Diễm Sử là có ý riêng, bởi nội dung cuốn sách viết về Từ Hy và bí mật trong cung cấm vào thời Thanh mạt. Tác giả cuốn sách này hiện còn sống, là một cụ già tám mươi thông thái, mắt thấy tai nghe những chuyện người thực việc thực mà ghi lại. Sách được chia thành 2 phần, mời các bạn cùng tham khảo phần 1 cuốn sách.
LỜI GIỚI THIỆU Những năm cuối triều Thanh nhân vật Từ Hy Thái hậu, sử liệu để lại nhiều, sách viết không đếm xuể; gần điện ảnh, vơ tuyến truyền hình Đại lục, Đài Loan, Hồng Kông xuất liên tục, người sắm vai Từ Hy khơng ít, lớn siêu Lưu Hiểu Khánh, nhỏ mọc Hàng tỉ độc gia trở thành khán giả Các nhà văn đua viết, đủ thể loại Mỗi người chọn thể loại Khai thác mặt, phong cách người vẻ Cuốn sách mang tên “Cấm cung diễm sử” có ý riêng Bởi lẽ, tác gia loại hình trên, phần lớn dựa vào tư liệu, hồ sơ chí hồ sơ gốc cung nhà Thanh, từ mà chọn lọc, thêm bớt, hư cấu, miêu tả; văn phong tùy theo thể loại cá tính người viết Nói chung tác phẩm nghiêm túc, cơng phu, dù phải dựa vào sách thông qua chủ quan người viết Lần này, tay bạn đọc lại có viết Từ Hy bí mật cung cấm vào thời Thanh mạt Nhưng có nhiều chỗ đại đồng tiểu dị Trước hết tác giả Tác giả sinh năm 1912 người dân tộc Mãn, họ Diệp Hách Nhan Trát (thị) tên Nghi Dân, họ gần với Từ Hy Diệp Hách Na Lạp (thị) sau Từ Hy hai đời, gọi bà ta bà cô Cha ông Dục Thái làm Đốc biện phủ Nội vụ cung triều Thanh, bác Dục Hiền làm Tuần phủ Sơn Đông, Sơn Tây Bố vợ Ân Bồi làm Tổng quản phủ Khanh Thân vương Thời tre gia đình cất giấu nhiều bút tích, ghi chép tỉ mỉ xác thực, lại thường có nhiều bậc quý hiển triều Thanh lui tới trị chuyện, mà biết nhiều thật cung cấm Vào năm 30, tác giả giữ chức trưởng ban báo chí A Đơng Bắc Bình, chủ bút tờ “Dân cường báo” nhà nghiên cứu suốt đời cho Viện Văn sử Bắc Kinh, cho đời nhiều “Bí mật cung cấm” Tác giả cịn sống, ông già tám mươi thông thái trải, mắt thấy tai nghe chuyện “người thực việc thực” mà ghi lại Đó điều đáng quý Hơn nữa, với thời đại sóng gió, liệu phong phú, nhân vật đơng đúc thế, viết nên trường thiên hàng chục tập, tác giả gói gọn ba bốn trăm trang, đủ biết tác giả chọn lọc đến chừng Mặt khác, tác giả chọn cách viết chương hồi theo truyền thống tiểu thuyết Trung Quốc, chi tiết chọn lọc, lời văn giản dị, dịng lột tả tính cách người, cách dựng cảnh sinh động, khơng bình luận theo chủ quan, mà bộc lộ tư tưởng tác giả Vì vậy, sách đời, từ Đài Loan, Hồng Kông gửi thư liên hệ xin xuất sách Đề từ cho sách, tác giả Dã Mãng ghi: Khuyến quân thư hải thả lưu Ảnh thị khán bãi độc thử thư Tạm dịch: Khuyên dạo gót qua rừng sách Xem chán phim đọc sách Sau cùng, xin nói thêm chút Người dịch sách có bậc đồng tộc tiền bối Ơng Đồng Hịa, đại thần thầy dạy Hồng đế Quang Tự, học giả, người trung thực bị bi kịch bàn tay Từ Hy, có biết nhiều thời kì Âu chút dun Xin giới thiệu bạn đọc Hà Nội mùa thu 1999 Hồi thứ nhất: HUỆ TRƯNG TRÁCH VỢ SAO SINH YÊU NỮ NGỌC LAN ỨNG TUYỂN TẤN PHONG QUÝ NHÂN Ngày 29 tháng 11 năm 1835 (tức ngày mồng 10 tháng 10 năm Đạo Quang thứ 15), sáng sớm, dinh thự họ tộc Mãn Thanh Diệp Hách Na Lạp thị Phương Gia Viên phía đơng thành Bắc Kinh, phu nhân Diệp Hách Na Lạp Huệ Trưng Phú Sát thị chuyển Lúc Huệ Trưng vào tuổi “nhi lập”, mừng để đâu cho hết, thầm khấn trời cầu phật ban cho quý tử Tiếng Phú Sát thị kêu thất “ôi đau quá, đau chết thôi” lúc thê thảm Đứa trẻ vừa sinh ra, Huệ Trưng vội vàng hỏi: “Con trai hay gái?” Phú Sát thị khơng cịn sức để trả lời chồng Bọn a hoàn xung quanh nhao nhao: - Kính chúc lão gia may mắn, phu nhân sinh thiên kim tiểu thư Huệ Trưng nghe thở dài: - Mong thằng trai lại sinh vịt giời Một a hồn liền mau miệng nói: - Lão thái gia phịng nghe nói tiểu phu nhân sinh cháu mừng Đứa bé khóc ngằn ngặt khơng chịu nín Bên ngồi có người gõ cửa tiếng nói to: “Có việc” Lão quản gia vội vàng chạy ra, thấy hai nha dịch nha mơn Hình đem đến tơ “truyền phiếu”, hạn cho Cảnh Thụy phải đem nộp 28.000 lạng bạc cho nha mơn Hình Lão quản gia khơng đem tờ truyền phiếu lên phịng lão thái gia Cảnh Thụy mà đưa cho Huệ Trưng xem trước Huệ Trưng xem xong, biết có kẻ muốn làm cho nhà khuynh gia bại sản liền dặn quản gia không nên cho lão gia biết, để điều tra xem xét rõ ràng báo cho cha sau Hai vạn tám nghìn lạng bạc! Có bán nhà đất khó mà lo đủ số tiền lớn Thế Huệ Trưng bắt đầu trút hết bực dọc lên đầu Phú Sát thị sinh a đầu Ông ta bước vào phòng sản phụ, lớn tiếng quát vợ sinh a đầu Phú Sát thị khơng chịu nữa, liền nói: - Ơng đừng chửi rủa tơi, có nửa phần ông Sao ông lại trọng nam khinh nữ thế? Huệ Trưng bực dọc: - Sao lại trùng hợp chứ! Nó đời trước Hình mang tai họa đến sau Rồi kể lại cho Phú Sát thị chuyện triều đình bắt nộp hai vạn tám nghìn lạng bạc Phú Sát thị nghe thấy tiền lớn vậy, buột nghĩ: “Hay đứa nhỏ sinh vào dữ, liệu có phải yêu tinh hay khơng?” Huệ Trưng nói: - Hay ta chơn sống quách đi! Phú Sát thị nghe chùng xuống: - Người gặp nạn lớn có phúc lớn Huệ Trưng tiếp: - Bà sinh đứa trẻ rõ ràng làm cho ông trời tức giận sai người đến địi nhà hai vạn tám nghìn lạng bạc Huệ Trưng tức tối liền đưa tay định bóp cổ đứa trẻ Nhưng đột nhiên, đứa trẻ khóc ầm lên Hình nghe trận đối đáp cha mẹ, biết Huệ Trưng sửa hành Huệ Trưng thu tay Phú Sát thị ngập ngừng: - Biết đâu sau lại nương nương Huệ Trưng đáp: - Nếu thực có làm nương nương chẳng qua dạng Lã Trĩ Võ Tắc Thiên mà Nhưng có chuyện đứa bé sinh Hình liền đưa truyền phiếu đến địi hai vạn tám nghìn lạng bạc? Câu chuyện sau: Ơng nội Huệ Trưng Cát Lang A, năm 1801 (tức năm Gia Khánh thứ 6), giữ chức Trung thư nội triều đình, thăng quan lục phẩm, liệt vào hàng nhị đẳng kinh tế, triều đình tặng danh sau: “Thao thủ cẩn, cần, tài vụ trường, niên lực tráng”, nghĩa nghiêm chỉnh chấp hành quy củ nhà nước, cần mẫn làm việc, có tài năng, sức khỏe tốt Sau đó, ơng ta bổ nhiệm làm Kinh chương quân cơ, đến năm Gia Khánh thứ 14, điều từ quân sang làm viên ngoại lang ngân khố thử Hộ (ngân hàng), năm sau thức quản lý ngân khố Năm Gia Khánh thứ 20, Cát Lang A chết làm việc Ông nội Cát Lang A Huê Trưng qua đời thời gian dài, kinh thành xảy vụ đại án, ngân khố Hộ hao quỹ chín triệu 250 ngàn lạng Đạo Quang hồng đế biết tin này, nộ khí đùng đùng, liền cầm bút phê: “Lòng hận lũ quỷ câu kết với nhau! Không thể tha tên được”, chửi mắng tất quan lại kiểm tra ngân khố lũ “vô lương tâm, liên kết với ăn cắp, phản bội đất nước” Sau đó, vị đại hồng đế đạo dụ: “Tất người nhận chức quan quản kho, ngự sử kiểm tra kho đinh thư từ năm Gia Khánh thứ đến phải bị tra xét cẩn thận người một, nghiêm khắc trị tội Xử phạt bồi thường biện pháp để bù đắp ngân khố bị nào, người có trách nhiệm phải bẩm tấu cụ thể sau” Hoàng đế Gia Khánh thấy chuyện tham hồnh hành lo lắng vô cùng, ăn không ngon ngủ không yên, không sức chỉnh đốn quan lại, chẳng nữa, triều đình trở thành thuyền thủng đáy, nên lại hạ đạo dụ nữa, nêu rõ: “Tất quan quản kho, ngự sử kiểm tra kho từ năm thứ Gia Khánh trở lại, vào danh sách, người năm cầm quyền phải nộp 1200 lạng Đối với người chết cháu phải nộp tiền thay” Ý Hồng thượng cịn dám trái! Huệ Trưng khơng cịn cách nào, đành nói với cha tất việc Lão phu Cảnh Thụy tin dâu sinh cháu nội vui mừng khôn xiết, thấy trai bước vào phịng liền nói: - Bọn a hồn nói có đứa gái, phải cố gắng mà ni dạy Người Mãn sung sướng gái đầu lòng, tức đơm hoa trước, kết sau, đại cát đại lợi Huệ Trưng mặt buồn rười rượi, đứng trước mặt cha khơng nói lời Cảnh Thụy thấy nói: - Nhìn buồn kia, cha biết khơng thích sinh gái Sao lại trọng nam khinh nữ thế? Trong đầu có điều trai tơn q gái hạ tiện mà Con thử nghĩ xem, bậc cha mẹ gian sinh trai giới tồn được? Vợ lần trơ da nơ hoa, đại cát đại lợi rồi" Huệ Trưng lúc lên tiếng: - Đại cấp, đại cấp, chẳng cách không “đại cấp” - Con điên à? - Con không điên - Mau cút cho khuất mắt ta! Huệ Trưng thấy cha bực tức vậy, lịng chút hối hận: lẽ khơng nên xả lúc hai nỗi bực dọc trước mặt cha, liền nhận lỗi: - Thưa cha, cha đừng giận Trong lịng có việc khó xử, sợ cha biết lại thêm lo lắng Ông già nghe vậy, ngỡ dâu đứa cháu sinh có khơng ổn, vội hỏi: - Sao? Mẹ hả? - Dạ khơng, mẹ chúng bình an vơ cả, có điều - Điều gì, ngập ngà ngập ngừng thế, mau nói cho ta nghe! - Dạ, thưa cha, ngân khố nha mơn Hộ có chuyện Cảnh Thụy hỏi: - Có liên quan đến nhà ta hả? - Dạ, không, thưa cha Ngân khố Hộ tổn hao triệu lạng bạc Nghe nói Hồng thượng tức giận có lệnh truyền tất người làm việc ngân khố Hộ từ năm Gia Khánh thứ năm đến giờ, người năm cầm quyền phải nộp 1.200 lạng Ai qua đời cháu phải nộp thay - Cái gì? Thế cịn vương pháp nữa! - Dạ, Hồng thượng lời vàng ý ngọc, lời Hồng thượng vương pháp Huệ Trưng nói xong liền rút tờ “truyền phiếu” từ người đưa cho cha xem Cảnh Thụy xem xong, sợ đến ngất xỉu, Huê Trưng vội lay gọi: - Cha ơi, tỉnh lại cha Mấy a hoàn sợ hãi, nhao nhao kêu lên: - Thai gia tỉnh lại đi! Cảnh Thụy nằm ghế Thái sư lúc lâu, tỉnh lại Ngày 10 tháng 10 năm đó, Huệ Trưng buồn nỗi sinh gái, lại thêm Triều đình đưa lệnh đến địi nộp tiền, khơng cách khác, đành bán nhà bán đất Gia sản ông nội Cát Lang A để lại đem bán Cuộc sống sau Lại nói đến đứa trẻ Phú Sát thị sinh năm đó, khơng ngờ thơng minh hiểu biết người, tháng tuổi nhìn sắc diện, tâm tình Huệ Trưng Phú Sát thị khơng khơng ghét bỏ nó, ngược lại yêu thương, coi sợi dây hộ mệnh cho hai vợ chồng Huệ Trưng đến Lại làm việc Thực ra, ông ta giữ chức quan nhị đẳng nhỏ nhoi, trông coi việc ghi chép Lại nên công việc chẳng có Huệ Trưng thường nhà sớm quy định, bước vào nhà, việc bế gái lúc Bé gái sau 100 ngày tuổi, biết gọi bà, gọi mẹ Theo tục lệ người Mãn Thanh, đứa trẻ tháng tuổi, tức vừa biết bò, cha mẹ để nhiều đồ vật bên lò sưởi, cho trẻ tự ý cầm Trong đồ vật ấy, trẻ cầm vật sau có thiên hướng hướng Ví dụ, đứa trẻ cầm vào kéo sau giỏi việc thêu thùa may vá Hơm đó, Phú Sát thị để bếp giỏ kim chỉ, bút, sách, son phấn, đồ trang sức quý, tiền bó hoa lan cho tự chọn Bé gái sau đặt bên bếp sưởi bị phía thứ đồ Huệ Trưng, Phú Sát thị bọn a hoàn đứng vây quanh hệt xem thi đấu, thấy đứa bé bị thẳng lên phía trước, tay nắm lấy hộp phấn, tay nắm bó hoa lan Hai vợ chồng Huệ Trưng bọn a hoàn cười vang lên, Phú Sát thị nói: - Sau đừng có gọi tiểu a đầu Nói đến đây, Huệ Trưng cướp lời: - Con a đầu nhỏ sau chắn thích làm duyên, làm đẹp, chắn yêu quý đẹp Phú Sát thị lại tiếp tục câu nói dở mình: - Ông xem nắm chặt bó hoa lan Sau gọi Lan Nhi Bọn a hồn bên cạnh đồng nói: - Tên Lan Nhi hay Thời gian thấm thoi đưa, Lan Nhi lớn dần lên Huệ Trưng mời gia sư đến nhà dạy dỗ cho Thầy đặt cho Lan Nhi tên hiệu học trò Ngọc Lan Mấy năm học hành, Ngọc Lan thay vị thầy dạy, mà tất tự thầy xin dạy Ngọc Lan thầy dạy cho điển cố hay câu chữ hỏi lại đến tận đầu tận cuối làm thầy tắc tị, trả lời Ngọc Lan thường đưa câu hỏi khó, thầy khơng tra lời được, vặn vặn nọ, lại uốn éo, bẻ cong điều học được, thực đứa gái học bán nấy, vô giảo hoạt Các thầy biết Ngọc Lan sinh vào năm Ất Mùi, tức cầm tinh dê, tính cách Lan giảo hoạt gấp hai lần chó sói Ai nói với Huệ Trưng rằng: - Lệnh thông minh người, bỉ nhân vơ kính trọng Lúc này, Phú Sát thị sinh gái thứ hai, đặt tên Uyển Trinh Huệ Trưng vốn người Bắc Kinh, ông cha ba đời làm quan, không đại hiển quý, thuộc bậc tứ phẩm, ngũ phẩm Năm Đạo Quang thứ 14, Huệ Trưng trúng tuyển vào hàm môn Lại, chuyên lo việc ghi chép Chức quan nhỏ, có người Mãn làm mà Huệ Trưng làm việc kề cận quan lãnh đạo nên việc thăng tiến nhanh chóng người, đến năm Đạo Quang thứ 26, ngồi đến ghế chủ ban văn tuyển, tháng năm Đạo Quang thứ 29 Đạo Quang hoàng đế phong chức đẳng kinh sát Bấy giờ, Ngọc Lan 14 tuổi Tiếp sau đó, Huệ Trưng lại phụng chuyển sang phận quân cơ, làm việc cho đạo phủ Huệ Trưng thầm mong mỏi chức quan tri phủ cho Vận quan ơng đến lúc phát: vào tháng 10 nhuận năm đó, Huệ Trưng nhận chức Lang trung, đến ngày 17/10, nội phụng thương dụ, công bố Huệ Trưng nhận chức Đạo viên đạo Quy Thỏa Sơn Tây Phú Sát thị hỏi: - Nha môn đạo Quy Thỏa Sơn Tây tận đâu? Huệ Trưng đáp: - Xa đấy, tận Mông Cổ Nha môn thành Quy Thỏa, nơi lạnh, đến chủ yếu để trì trị an, diện tích quản lớn đấy: ngồi thành Quy hóa cịn có Tát Tề, sông Thanh Thủy, Phong Trấn, Thác Lạp Khắc, Ninh Viễn Lâm Cách Nhĩ - Sao ông biết tường tận nơi vậy? - Phú Sát thị hỏi Huệ Trưng đáp: - Đương nhiên rồi, không, Hồng thượng chọn tơi đến làm quan lão gia để làm gì! Phú Sát thị nói: - Ơng đừng tự phụ thế, Lan Nhi đưa việc quan đến cho ơng đừng hịng Hồng thượng đưa ông đi! Lan Nhi đứng bên cạnh nghe cha mẹ nói chuyện với liền nói: - Thưa cha, đến thành Bắc Kinh, cha chưa hết đến vùng biên cương lạnh giá Nếu cha phải nhà, kẻo mẹ chẳng yên lòng đâu Huệ Trưng đáp: - Mẹ sinh rồi, lại không thuận tiện Hơn phức tạp Phú Sát thị nói: - Nếu chẳng mang thai tơi khơng muốn làm bà quan đâu - Huệ Trưng nói : - Lần mang theo tùy viên lại có nhiều thân tín cùng, có đâu mà sợ Cũng thật bất ngờ, trước Huệ Trưng lên đường nhận chức ba hôm, Phú Sát thị trở sinh trai, thật song hỉ lâm mơn Huệ Trưng mừng vui khơn tả, nói: - Tôi lên đường chậm vài hôm không Tôi muốn đặt tên cho xong Ngọc Lan nghe liền nhanh nhảu: - Cha thường ngày thích hoa quế, sân nhà ta có quế, đặt tên em Quế Tường hay Huệ Trưng nghe xong liền đồng ý Sau Huệ Trưng dẫn đầu đồn tùy tịng lên đường nhận chức Khi đến Quy Hóa, ngồi chưa ấm chỗ, bọn tùy viên hiến mưu cho Huê Trưng nhanh chóng tiếp quản cục thuế vụ tự nhận làm cục trưởng cục Huệ Trưng đám tùy viên dối lừa trên, nhiên sau nhận chức không lâu tuần phủ Sơn Tây Cung Dụ đánh gia cao, năm đó, báo cáo lên Hồng thượng thành tích Huệ Trưng, liệt vào hàng đầu quan lại Ông ta viết tấu rằng: Qua kiểm tra, Huệ Trưng đạo viên đạo Quy Thỏa, sau tiếp quản công việc, vài tháng tận tâm làm việc, lại kiên nghị tiếp quản phịng thu thuế trực lệ, có cơng v.v Hoàng đế Đạo Quang phê liền chữ son “bộ Hộ biết”, ý muốn nói chấp nhận Huệ Trưng tuần phủ u mến khơng quen với gió rét miền Bắc nên thường viết thư nhà, kể lại nỗi khổ cực nơi biên cương xa lạnh Ngọc Lan sau đọc thư cha liền gợi ý mẹ: - Cha muốn rời khỏi Quy Thỏa định phải qua cửa Lại trước Cửa qua việc xong hết mẹ Cả nhà làm theo mưu kê Ngọc Lan, nhiên tiêu tốn có 300 lạng bạc, mà kết thực không ngờ Năm Đạo Quang thứ 30, năm Hàm Phong thứ (1850), tiểu hoàng đế Hàm Phong vừa lên báu hạ chuyển Huệ Trưng Ninh Trì, An Huy giữ chức Thái quảng đạo Tuần phủ Sơn Tây Cung Du nhận thánh Hoàng thượng với nội dung: “Điều Huệ Trưng đến Vô Hồ, An Huy, giữ chức Thái quảng đạo”, lòng nghĩ thầm “tương lai người chẳng tầm thường”, nên đích thân đến thành Quy Hóa chúc mừng Huệ Trưng Huệ Trưng tin ngỡ nằm mơ, khơng biết thật giả nữa, nghĩ khơng hiểu nổi, Hồng đế lên ngơi lại bổ nhiệm lên chức trước tiên Hàm Phong Dịch Ninh sau lên liền tổ chức thi tuyển tố nữ bát kỳ vào cung lần thứ Ngọc Lan năm 17 tuổi, thuộc đối tượng ứng tuyển Tộc trưởng “bách thập hộ” ghi tên vào phủ nội vụ, thời gian sau, tên Ngọc Lan lấp lánh ghi bảng nhà Diệp Hách Na Lạp thị tưng bừng chuẩn bị đưa tiểu thư vào cung Còn Huệ Trưng sau nhận tin thăng chức liền mau chóng làm thủ tục bàn giao Bàn giao xong, lại tham gia đủ loại tiệc chia tay đơn vị trực thuộc, tiệc chia tay nha môn tuần phủ v.v , nấn ná tháng Quy Thỏa Về đến kinh thành, Huệ Trưng biết chuyện gái trúng tuyển thi tố nữ vào cung Khi Huệ Trưng vào cung báo cáo tình hình, quan đại thần biết chuyện tiểu thư nhà ông ta trúng tuyển, ngày nhập cung xác định hai ngày mồng 8, mồng tháng năm Hàm Phong thứ hai Huệ Trưng biết lịng dự, khơng biết lên đường nhận chức trước hay chờ đưa vào cung xong Con gái trúng tuyển vào cung quan trọng gấp nhiều lần việc lên đường nhận chức Huệ Trưng đem việc bàn với nhiều vị đại thần thân quen, khuyên ông đợi kết việc gái vào cung lên đường Thời gian thấm thoắt, năm sang, Phú Sát thị chuẩn bị xong quần áo tư trang cho gái xuất giá - Ngài phải thương lượng trước với nàng Vinh Lộc đáp: - Cô vốn người phong lưu giao tiếp, việc không lớn, đồng ý Viên Thế Khải tỏ vẻ: - Vậy cướp người yêu người khác sao? Vinh Lộc đáp: - Chúng ta phải nhìn đại Nhà Đại Thanh nguy khốn Lúc ơng có nghe ta nói tiếng Tây với đám người ngoại quốc khơng? Sau có lại giao tiếp với người Tây để ta làm phiên dịch Như chẳng mát gì, xin nhận Những lời đánh trúng tim đen Viên Thế Khải, khiến ơng ta hởi lịng hởi Thực ra, việc Vinh Lộc nhường Trại Kim Hoa cho Viên Thế Khải bàn kỹ lưỡng với Trại Kim Hoa từ trước Trại Kim Hoa vốn thầm mong chuyện này, Vinh Lộc đem bàn bạc cố ý nọ, khiến ông ta phải tốn hồi dài thuyết phục Trại Kim Hoa nói với Vinh Lộc: - Tấm thân thuộc đại nhân, nguyện hầu hạ suốt đời Nếu đem gả lại cho họ Viên thiếp chết xong, thề không lấy chồng khác Vinh Lộc tưởng Trại Kim Hoa thề thật không chịu lấy chồng khác liền cầu xin năm lần bảy lượt, chí quỳ xuống mà khóc Trại Kim Hoa quỳ xuống nói: - Thề không lấy Viên Thế Khải Vinh Lộc nghe dỗ dành: - Bây giờ, đảng Hoàng đế đảng Thái hậu đấu tranh lẫn Ta muốn nàng đến với Viên Thế Khải đại cục, muốn bảo vệ giang sơn nhà Đại Thanh, khiến cho binh quyền Viên Thế Khải khơng rơi vào tay Hồng thượng Giang sơn Đại Thanh hơm hồn tồn phụ thuộc vào nàng Trại Kim Hoa nghe vậy, áp đầu vào ngực Vinh Lộc, lấy tay áo che mặt, vờ khóc tức, nói: - Thiếp thật khơng nỡ rời xa Đại nhân làm bắt thiếp làm Điêu Thuyền cịn gì! Vinh Lộc ơm chặt Trại Kim Hoa vào lịng, nói: - Vậy hơm diễn lại cảnh Vinh Lộc biết hiến Điêu Thuyền vậy! Bấy Trại Kim Hoa chịu cười, Vinh Lộc biết thiếp đồng ý Lại nói Trại Kim Hoa sau nhảy với người Tây, hết nhạc liền quay lại ghế ngồi nghỉ Vinh Lộc nói với Trại Kim Hoa: - Kim Hoa, thời gian khơng cịn sớm nữa, nàng màu nghỉ với Viên Đốc luyện Trại Kim Hoa hiểu ý nghe Viên Thế Khải liên tiếp “xin thất lễ” đến vài lần với Vinh Lộc, khoác tay Trại Kim Hoa xe Hai tên lính hầu theo sát đằng sau Chiếc xe nổ máy từ từ khỏi Tử Trúc Lâm phóng thẳng mạch Về đến tiểu trạm, Trại Kim Hoa trở thành vợ bé kiêm phiên dịch cặp kè không rời xa bước Viên Thế Khải Hôm ấy, Viên Thế Khải nằm giường thả khói phun mây, Trại Kim Hoa nằm đối diện bên bàn đèn, tay cầm ngân trâm, tập trung tinh thần nướng thuốc phiện bỏ thuốc vào tẩu Viên Thế Khải tay nắm lấy điếu, vừa hút ro ro vừa nói với Trại Kim Hoa: - Mai vào triều kiến Hồng thượng Nàng chuẩn bị theo vài hơm Rồi dành thời gian vui chơi thỏa thích Trại Kim Hoa nói: - Đại nhân trở thành nhân vật quan trọng nhà nước Đại Thanh Nghe nói Thái hậu Hồng thượng đến Thiên Tân duyệt binh Câu cịn chưa nói hết, Viên Thế Khải vội bỏ điếu, nhỏm dậy hỏi: - Sao nàng biết? Trại Kim Hoa đáp: - Không thiếp biết mà thiếp cịn biết mục đích duyệt binh Viên Thế Khải liên tiếp hỏi: - Mục đích gì? Ai nói cho nàng biết? Trại Kim Hoa đáp: - Kinh Trung đường nói cho thiếp biết từ lâu Viên Thế Khải thầm nghĩ: “Hay Vinh Lộc đưa vào trịng mĩ nhân kế, phái ta đến giám sát mình?” Và để thăm dò lại, họ Viên liền hỏi: - Nàng thấy chuyện Thế nào? Trại Kim Hoa cân nhắc: “Viên Thế Khải, người thuộc phái bảo hoàng hay phản hồng đây?” nên thăm dị: - Đại nhân nghĩ chuyện mượn hội duyệt binh để bắt làm binh biến giữ Hoàng thượng! Viên Thế Khải vừa nghe thấy hai chữ “binh biến” vội bật dậy, mặt tái mét, nói khơng lời Trại Kim Hoa vốn trải vũ đài trị, ngược lại, bình tĩnh nói: - Nước Anh lật đổ chế độ quân chủ chuyên chế, xây dựng quân chủ lập hiến từ Thế kỷ 17 nên hùng mạnh Nền cộng hòa Mỹ gương sáng cho Thế giới noi theo Vậy mà nước ta bế quan tự thủ, ếch ngồi đáy giếng, tự nhận Thiên quốc Nếu đem so với khoa học tiên tiến nước phương Tây thua xa Minh Trị tiến hành tân 30 năm đưa nước Nhật trở nên thịnh vượng ngày Nước Trung Hoa ta đất rộng, người đông, nhiều tài vật, áp dụng sách Khang Hữu Vi sau vài năm đứng hàng với nước tiên tiến giới Viên Thế Khải nghe Trại Kim Hoa nói lời hào hùng vậy, cảm thấy cô không giuộc với bọn Vinh Lộc, tim bớt nhảy loạn lên lúc trước Thực Viên Thế Khải biết rõ lời Trại Kim Hoa nói hoàn toàn đắn, song nghĩ nghĩ lại, thấy việc ủng hộ đương kim Hoàng thượng hồn tồn bất lợi cho Triệt tận gốc mầm non dễ, phát triển lớn mạnh lên địa vị khó mà giữ Bây đảng Duy tân Hồng thượng muốn lơi kéo mình, thực lợi dụng thời mà Bọn họ thành cơng, chắn đạp Chi ta lấp mầm sinh sôi trước, sau quay thu dọn cựu đảng thối rữa, ngu si Thái hậu Như vậy, giang sơn Đại Thanh tất nằm tay ta! Viên Thế Khải bảo Trại Kim Hoa thu dọn bàn đèn, sau ơm chặt vịng eo thon thả, mềm mại, vờ nói giọng tha thiết: - Được rồi, rồi, ta nghe lời nàng Sáng ngày mồng 10 tháng 8, Viên Thế Khải thiếp Trại Kim Hoa nhóm tùy tùng chuẩn bị 15 phút lên đường Bắc Kinh Đột nhiên thấy Trung quân phó tướng Vinh Lộc Từ Thế Xương đem đến phong thư hịm lễ vật Họ Từ nói lễ vật dành cho Viên Thế Khải mà chuẩn bị thay cho Thế Khải dâng lên Lý Tổng quản, muốn leo lên cao bắt buộc phải khai thông cánh cửa Lý Liên Anh trước Trong thư có viết: “Sợ lễ vật hạ khơng hợp lịng Lý Tổng quản nên thay hạ chuẩn bị lễ vật này” Viên Thế Khải nói với Từ Thế Xương: - Nhờ ngài thưa lại với đại sối ơn tài bồi này, tơi thực báo đáp Từ Thế Xương đáp: - Đại soái thành tâm đãi người, xưa coi hạ chân tay Nói xong hành lễ từ biệt Từ Thế Xương rồi, Viên Thế Khải lệnh cho mở hòm xem, thấy bên có đồng hồ lắc lớn, đàn vĩ cầm có hình nữ nhân khiêu vũ, san hô Triều Tiên, khối ngọc phỉ thúy ý, tượng phật Di Lặc mã não, tượng Quan Âm Bồ Tát ngọc trắng, ngồi cịn có tranh sơn thủy Vương Thạch Cốc, họa Mỹ nhân ngủ mùa xuân Đường Lục Như, tranh nữ sĩ Đường Bác Hổ Viên Thế Khải xem xong, nói với Trại Kim Hoa: - Trung đường quan tâm li tí Ân đức chết không quên Trại Kim Hoa nói: - Đến đó, khéo lại muộn tàu! Viên Thế Khải đáp: - Coi nàng kìa, trẻ Chúng ta xe chuyên dụng, giấc hay dừng Gần trưa, Viên Thế Khải tới Bắc Kinh, xuống xe tới khách sạn Hiền Lương Tự phố Kim Ngư Được biết Hoàng thượng nghỉ Di Hòa Viên, thư ký Viên Thế Khải liền đề xuất ngày 13/8 đến vấn an Hoàng thượng Nghỉ ngơi nốt nửa ngày, hôm sau, Viên Thế Khải bắt tay vào việc chuẩn bị lễ vật tiến vương phủ Hai ngày 11 12, viên thư ký thi hành lệnh trình lễ vật lên Lý Liên Anh Lý Liên Anh nhìn thấy tồn đồ q, ruột nở khúc Viên Thế Khải đưa quà đến ban cung Thái hậu Các đại thần quan trọng ban thuộc phái Hoàng thượng, người nhận gói quà hậu Viên Thế Khải muốn lúc khởi đầu lấy lòng hết hai phe Từ Lý Liên Anh đến vương phủ, đại thần bên cạnh Hoàng thượng, gặp Viên Thế Khải cung kính gặp thiên thần giáng Thế, dường ông ta đem lại cho Tử Cấm Thành niềm vinh quang vô hạn Đảng Thái hậu, đảng Hoàng thượng đặt hết hi vọng lên Viên Thế Khải Sáng sớm ngày 13, Viên Thế Khải đến Di Hịa Viên kiến Hồng đế Quang Tự Đám tùy tùng lính bảo vệ bị giữ lại bên Một lúc sau có lệnh truyền triệu Viên Thế Khải đến Ngọc Lan đường bế kiến Hoàng thượng Lý Liên Anh đợi trước bên đường tỏ ý chúc mừng, sau nói: - Mời ngài theo thái giám Viên Thế Khải lúc tự nhiên cảm thấy run run Thực lòng mang ý phản nghịch, lại lần vào bệ kiến Hoàng thượng mà khơng run cho Hồng đế Quang Tự tâm nặng nề ngồi ngắn bảo tọa Viên Thế Khải sợ đến nhũn người, chân tưởng không sức đỡ, cúi đầu quỳ trước ngự án, hành lễ tam quỳ cửu bái, tung hô: “Thần Viên Thế Khải khấu kiến Hồng thượng thánh ân!” Hỏi: Có phải quan luyện binh tiểu trạm Viên Thế Khải không? Đáp: Dạ, tiểu thần Hỏi: Khanh tiểu trạm luyện binh năm rồi? Đáp: Thần huấn luyện quân sĩ tiểu trạm ba năm Hỏi: Tất có quân? Đáp: Trước có 5000 quân, gần quân số tăng lên gấp đôi Hỏi: Tướng quân xuất thân từ đâu? Đáp: Dạ, từ Bắc Dương giảng võ đường Hỏi: Số tân binh khanh luyện tập có chịu quản chế Vinh Lộc không? Viên Thế Khải nghe biết Hồng thượng có ý từ trước, thấy lo lo: hay Hoàng thượng biết mật đàm Vinh Lộc? Nghĩ vậy, tự nhiên luống cuống Nhưng Viên Thế Khải nghĩ bí mật Hồng thượng chắn khơng thể biết Quả nhiên, Hoàng thượng tưởng Thế Khải lần đầu vào bế kiến, lòng sợ hãi nên động viên: - Nhà nước bắt tay vào việc xây dựng phủ mới, mong khanh cố gắng luyện quân cho tốt để bảo vệ hỗ trợ cho phủ Nay triều đình có nhiều người bảo thủ ngoan cố, triều thần lúc lĩnh hội chủ trương trẫm Nhưng đại thần tỉnh ngộ ra, chắn sức hợp lực để xây dựng lại Đại Thanh ta hùng mạnh Quang Tự Hoàng đế chưa quên việc quân tay Viên Thế Khải có chịu quản chế Vinh Lộc không, vấn đề quan trọng, nên hỏi lại: - Tân binh mà khanh luyện có thuộc quyền quản chế Vinh Lộc không? Đáp: Lục quân huấn luyện tiểu trạm đại thần quản chế Hỏi: Do Vinh Lộc quản chế Ý trẫm quản chế tân binh để bảo vệ giang sơn Đại Thanh Nhưng gần đây, triều đình suy tàn, khơng có kế cứu nước cứu dân, nên nước mạnh thi kéo đến xâu xé, đằng chân lân đằng đầu Nếu khơng lập lại kỉ cương nguy nước không Thế tránh khỏi Mong khanh có tinh thần tự chủ yêu nước yêu dân, hướng đại cục Mong Vinh đại thần khanh hợp tác với hỗ trợ triều đình, hỗ trợ phủ Đáp: Thần khơng dám bê trễ việc triều đình Hơm xin khởi bẩm Hồng thượng, dù óc gan lầy đất sau khơng dám từ nan Quang Tự Hồng đế nói: - Tốt Sau phủ thành cơng, trẫm không phụ khanh Hồi thứ mười tám: ĐẢNG DUY TÂN THẤT BẠI, KHANG, LƯƠNG CHẠY TRỐN SÁU QUÂN TỬ GIỮA PHÁP TRƯỜNG CHỬI MẮNG TỪ HY Viên Thế Khải trở đến khách sạn phố Kim Ngư, thấy Trại Kim Hoa ngồi nói chuyện với người trạc ba mươi tuổi phòng ngủ, sắc mặt hai người lộ vẻ lo sợ, lịng vơ hoài nghi, nghĩ định khách làng chơi cũ tìm đến để hoa ong bướm Viên Thế Khải mặt nóng bừng bừng, muốn hỏi cho cặn kẽ rõ ràng, sau khỏi quanh co chối cãi Hóa người lạ mặt tên gọi Phương Đại Thành gã lái xe cho nhà họ Hồng Hồng Quân Thế, theo Hồng Đại nhân đến nhiều nước Khi Hồng Quân từ chức, liền đem anh theo Từ Trại Kim Hoa khỏi nhà họ Hồng, Phương Đại Thành thất nghiệp Gần nghe tin Công sứ phu nhân, Bắc Dương Đại thần Vinh Lộc Viên Thế Khải có quan hệ mật thiết với nhau, lại nghe nói Viên Thế Khải Cơng sứ phu nhân sống phố Kim Ngư, suy tính lại mãi, định tìm đến để kiếm bát cơm ăn Hơm đó, vừa mà y Viên Thế Khải lên xe dám vào hỏi thăm chủ nhân Suốt hai ngày nay, Trại Kim Hoa bồn chồn lo lắng chuyện Viên Thế Khải, Vinh Lộc, Lý Liên Anh hợp mưu giết hại Quang Tự Phương Đại Thành mị đến, mặt tươi lên hớn Sau thăm hỏi tình hình, Phương Đại Thành kể từ ngày rời bỏ nhà họ Hồng, Trại Kim Hoa liền sai bí mật tìm Đàm Tự Đồng hồ Lạn Mạn Phương Đại Thành nói: - Trước kia, Hồng Đại nhân qua hồ Lạn Mạn thăm lão gia Đàm Kế Tuần Tơi có biết Hồng Đại thiếu gia Nguyên là, năm 1889 lúc Đàm Kế Tuần nhận chức tuần phủ Hồ Bắc, có kết thân với Hồng Quân Sau Hồng Quân qua đời, Phương Đại Thành Phó Thái Vân rời khỏi nhà họ Hồng Phó Thái Vân đổi tên Tào Mộng Lan, đến Thượng Hải làm kỹ nữ Đây nhà họ Hồng ép mà phải làm Lúc đó, Phương Đại Thành đến Thượng Hải mưu sinh Nhà họ Hồng lại câu kết với thân sĩ Thượng Hải, buộc Phó Thái Vân chuyển nơi khác Phó Thái Vân lại bỏ đến Thiên Tân hành nghề, lấy tên Trại Kim Hoa Trại Kim Hoa ngờ Phương Đại Thành lại đến tìm mình, khơng ngờ tìm đến chủ yếu để kiếm miếng cơm manh áo Trại Kim Hoa nói: - Tìm công việc dễ, trước hết anh giúp đến Đàm gia đưa tin, Vinh Lộc, Lý Liên Anh Viên Thế Khải nhận lệnh Từ Hy mưu hại Hoàng thượng Hoàng thượng Thái hậu đến Thiên Tân duyệt binh vào tháng tới Bây anh nhanh chóng đến báo cho Đàm Đại thiếu gia biết, sau quay lại ta nói chuyện sau Chưa nói hết câu Viên Thế Khải bước vào phịng Trại Kim Hoa liền nói sơ tình hình Phương Đại Thành Viên Thế Khải nghe xong hết hoài nghi Đàm Tự Đồng sau nhận tin, nghĩ bụng: Viên Thế Khải lúc tiểu trạm nói rõ ràng ý định với rồi, lại có hành vi quay lưng phản bội Đã Thế hai hơm sau, cịn kiên ủng hộ biến pháp Duy Tân kia! Đàm Tự Đồng bán tín bán nghi vào cung bệ kiến Hồng đế Quang Tự Đàm Tự Đồng nói: - Nghe nói Thái hậu Vinh Lộc hợp mưu, dùng kế điệu hổ li sơn, bắt giam mưu hại Vạn tuế, sau nắm giữ Tân Đảng, khơng biết tin có thực hay khơng? Quang Tự cảm thấy tai họa lớn giáng xuống đầu Nhầ vua hỏi Đàm Tự Đồng: - Khanh có kế khơng? Đàm Tự Đồng nói: - Những điều mà Viên Thế Khải nói với thần lúc cịn tiểu trạm Thiên Tân trái ngược hẳn điều tấu lên bệ hạ ngày hôm kia, chứng tỏ “miệng mật bụng dao” Quang Tự nói: - Khanh có kế để thay đổi tình hình nguy hiểm khơng? Đàm Tự Đồng đáp: - Cần phải dùng kế rút củi đáy nồi, phải diệt tận gốc, đẩy Viên Thế Khải vào đường vạch chuyển nguy thành an Quang Tự nghe rồi, lấy bút viết thư dụ, trao cho Đàm Tự Đồng Vào khoảng chập tối, Đàm Tự Đồng đến gặp Viên Thế Khải Viên biết rõ lần Đàm Tự Đồng phụng đến Hai người gặp nhau, tỏ vô thân thiết Đàm lên tiếng trước: - Xin có lời hỏi thăm Hơm trước hạ kiến Hoàng thượng, Hoàng thượng vui vẻ mà Viên: - Hôm trước ngưỡng diện thiên sắc, thấy không vui, lấy làm xấu hổ Đàm: - Bây lại có kẻ phản đối tân, muốn mưu sát Hồng thượng Viên: - Vua gặp nạn bề phải đương đầu, dám chối từ Đàm: - Nghe nói đầu tháng 9, Thái hậu Hồng thượng Thiên Tân duyệt binh, có người muốn bắt giữ Hồng thượng, hạ có nghe tin khơng? Viên Thế Khải giật mình, nói: - Tơi nghe qua, cụ thể Đàm Tự Đồng liến rút thánh Hoàng thượng ra, đưa cho Viên Thế Khải Viên Thế Khải quỳ xuống tiếp chỉ, thấy lệnh cho Viên bắt Vinh Lộc Viên Thế Khải nói: - Giết Vinh Lộc giết chó Đợi duyệt binh xong bắt không muộn Đàm Tự Đồng nói: - Nếu hạ thật lịng muốn cứu nước, đừng đợi duyệt binh xong, tuyên đọc mật Hoàng thượng sớm tốt, danh ngơn thuận, bắt giữ Vinh Lộc luật, sau cơng bố để an dân, vào cung bẩm báo lên Hồng thượng Nếu hạ khơng nhẫn tâm giết Vinh Lộc xin đến Di Hịa Viên nói với Tự Đồng, hạ hưởng vinh hoa phú q Viên Thế Khải nói: - Đàm cơng coi Khải thuộc loại người vậy? Khải trung với nước, dám bỏ việc không làm Đàm Tự Đồng nói: - Nếu hạ có lịng sắt son cứu nước vậy, nhà Đại Thanh từ hưng vượng lên rồi! Lúc về, Đàm Tự Đồng nhấn mạnh: - Nếu việc bắt Vinh Lộc để chậm đến tháng e có biến Viên Thế Khải nói: - Xin tấu Hồng thượng n tâm Khải tơi định tìm diệu kế! Đàm Tự Đồng rồi, Viên Thế Khải nói với Trại Kim Hoa: - Đàm Tự Đồng da mặt sạm, lại có nốt ruồi trán, sợ có họa sát thân Ơng ta cổ động nhà vua phản đối Vinh Trung đường Vinh Trung đường ân cao núi, dám thành kẻ bất nhân! Trại Kim Hoa nói: - Đàm Tự Đồng ủng hộ Hoàng thượng phản đối Vinh Trung đường, ý ngài Thế nào? Viên Thế Khải nói: - Đàm Tự Đồng giả mạo thánh chỉ, địi tơi giết Vinh Lộc sau cơng bố để an dân, vào cung bẩm báo với Hoàng thượng sai lầm Hơn Vinh Lộc coi cha me thứ hai tôi, cánh tay đắc lực Thái hậu, bảo vệ Vinh Trung đường bảo vệ Hồng thái hậu, bảo vệ giang sơn nhà Đại Thanh - Vậy Đại nhân có ý gì? - Trại Kim Hoa lại hỏi - Ta Thiên Tân báo cáo với Vinh Trung đường, hai ngày sau trở chơi với nàng sau Trại Kim Hoa lòng thầm nghĩ: giang sơn nhà Đại Thanh có ngày bàn tay Viên Thế Khải Rồi lại nghĩ, phải tính cách để thay đổi tình Thế bây giờ, thuyết phục Viên Thế Khải làm theo lời Đàm Tự Đồng vừa nói Nghĩ vậy, Trại Kim Hoa liền nói: - Mấy chục năm lại đây, nước Trung Quốc ta nhục nhã thảm thương, há triều đình thối nát bất tài? Nếu Đại nhân ủng hộ phái thủ cựu, phản đối phong trào đổi mới, đứng phía Thái hậu Vinh Lộc tự chơn nấm mồ sâu đó! Mong Đại nhân đứng phía Hồng thượng Ngài thử nghĩ xem, bọn dung thần thối nát làm cho Đại Thanh ta khổ sở thù giặc ngồi, trở thành chết khô Mong ngài cân nhắc kỹ xem vun trồng cho chồi non phát triển lành mạnh, khỏe khoắn, ôm gốc chết khô già kia? Viên Thế Khải nói: - Phận gái đâu có biết việc thiên hạ Cây khô hồn tồn hồi xn, đơm hoa, kết trái Nàng đừng nói nhiều, ý ta Trại Kim Hoa nói: - Ngài hồn tồn có quyền định làm Thế Tôi phận gái thực khơng thể nhìn xa trơng rộng Nhưng có việc, mong Đại nhân trước đến Thiên Tân, phải nghĩ giải giúp Viên Thế Khải nói: - Việc gì, nàng nói mau Trại Kim Hoa đáp: - Người lái xe trước Phương Đại Thành, đến Bắc Kinh tìm kế sinh nhai, mong ngài giúp tìm việc để làm Viên Thế Khải nói: - Để ta viết thư cho Khánh Thân vương, bảo thưởng cho chức quan béo bở Nói xong liền vội vàng viết thư, đưa lại cho Trại Kim Hoa Sau đó, Viên Thế Khải mang theo vệ binh, lấy xe tới Bắc Kinh tới Thiên Tân Trại Kim Hoa suốt đêm không ngủ được, mong trời sáng Phương Đại Thành đến, bảo đưa tin cấp bách đến cho Đàm đại thiếu gia, sau bảo cầm thư đến gặp Khánh Thân vương Trên đường đêm tối mịt mùng, lòng Viên Thế Khải rối mớ bịng bong Tiếng nói Đàm Tự Đồng, tiếng nói Quang Tự, Trại Kim Hoa, tiếng dặn dò Vinh Lộc xen lẫn vọng lại Tiếng hai phái đánh đầu Viên Thế Khải bồn chồn, ngồi đứng không yên Cuối cùng, ta định: Tiêu diệt Tân Đảng, sau tiêu diệt hết bọn dung thần bè đảng Thái hậu Như có nắm tay tồn quyền lực nhà Đại Thanh! Như nằm mộng, đến Thiên Tân gặp Vinh Lộc, Viên Thế Khải báo cáo lại tường tận việc tiêu diệt Vinh mà Đàm Tự Đồng nói Vinh Lộc nhận tin tình báo quan trọng vội vàng đem xe phóng thẳng tới Di Hòa Viên, Bắc Kinh Nửa đêm, Di Hòa Viên im lặng tờ, dường chỗ có bóng đen ẩn nấp Vinh Lộc vào bên trong, liền thẳng đến chỗ Tổng quản Lý Liên Anh Lý Liên Anh mắt nhắm mắt mở, sau nghe Vinh Lộc báo cáo, vừa vội vàng chạy phía Lạc Thọ đường, vừa nói với Vinh Lộc - Vinh Đại nhân đợi bên ngồi lát, để tơi vào bẩm với Thái hậu mời Đại nhân vào sau Lý Liên Anh bước vào phịng ngủ Thái hậu, cung nữ Xuân Hương gác đêm thầm nói: - Đại thúc, đêm Thế lại đến? Lão Tổ tông ngủ say Lý Liên Anh không thèm đáp nửa lời, Thế thẳng vào phòng, thấy Thái hậu nhiên ngủ say, vội lay Thái hậu tỉnh dậy Thái hậu mở hai mắt nhập nhèm, nhìn chằm chằm lúc, hóa tiểu Lý tử, tưởng nửa đêm khơng ngủ lại đến địi giải sầu, nói: - Tiểu Lý tử, ngày ta chẳng có muốn trị Lý Liên Anh nói: - Tơi khơng có ý Tơi đến để báo với Thái hậu đại không xong Hắn liền kể lại toàn câu chuyện Vinh Lộc nửa đêm tìm đến Bắc Kinh Thái hậu nghe xong, tức tối bật dậy, mặc quần áo, bước xuống đất, truyền cho Vinh Lộc vào phòng, quên việc rửa lớp trứng gà đắp lên mặt hồi tối trước ngủ, khơ nứt bóc mảng Ba người mật đàm hồi lâu, nhìn lên đồng hồ tay chưa đến rưỡi, liền truyền lệnh khởi gia cung Trời sớm tinh mơ, khắp đoạn đường từ Di Hòa Viên đến Hồng thành khơng thấy bóng người Trên mặt đường, lớp đất vàng tươi đầm kỹ, phẳng Từ Hy Thái Hậu ngồi ngắn kiệu, mắt tóe lửa, muốn giết cho “tên hôn quân bầy Hán gian vây quanh hắn” Đại kiệu Lý Liên Anh Vinh Lộc tiếp liền sau kiệu rồng Thái hậu Trên đường khơng có tiếng khác ngồi tiếng móng ngựa vệ binh Đoàn người ngựa rầm rập tiến Lý Liên Anh ngồi kiệu, lòng vui hoa nở, dường phấn khích lắm, cảm thấy vừa uống xong bát mật ong Hắn nghĩ thầm: “Ta mà phải gọi nhà Vạn Tuế gia à? - Hôm nay, ta gọi nhà “Vạn túy” Khi vườn, ba người hẹn vào đến thành chia làm ba mũi tiến quân; Thái hậu đám cung nữ, thái giám vào Nam Hải Tự nghỉ ngơi trước Nghi Loan điện; Vinh Lộc bố trí giới nghiêm quân đội, tăng cường phịng vệ hồng cung Lý Liên Anh dẫn đầu đoàn thái giám thẳng vào Hoàng cung, bắt Hoàng đế Quang Tự đến Nam Hải Tự Doanh Đài Đồng hồ báo thức tự động Tây gõ tiếng báo hiệu có tang Quang Tự dậy từ lâu, tập trung tinh thần phê duyệt tấu chương nơi ngự án Tiểu Lý tử dẫn đầu đồn thái giám tâm phúc xông vào nội điện, hô lên tiếng: “Vạn tuế gia” sau cười nói: - Phụng Thái hậu, kính mời Hồng thượng ngự giá đến Nam Hải Tự, có việc quan trọng cần thương lượng Quang Tự đoán tai họa đến Quả nhiên, nụ cười môi Lý Liên Anh tắt, tiếng lệnh phát ra, lũ hoạn quan xơng vào, bắt trói Quang Tự bắt trộm, kéo khỏi cửa Tây Hoa Môn, đưa vào cửa Đông tức Tây Uyển Môn, kéo lên thuyền Doanh Đài vốn đảo bốn bề nước Quang Tự bị lơi lên thuyền khơng kìm nước mắt chảy rịng rịng Lý Liên Anh nói: - Vạn tuế gia, tình đến nước này, khóc không kịp Thái hậu đến đấy, Vạn tuế gia có sợ buồn khơng, có cần phải gọi Trân Phi đến hầu hạ khơng? Lý Liên Anh nói xong liền bỏ đi, để lại tên nội giám đứng canh phòng Hoàng đế Khoảng tiếng sau, Thái hậu dẫn theo Hồng hậu, phi tần, có Trân Phi từ Nghi Loan điện sang Quang Tự Hoàng đế vội vàng quỳ xuống nghênh đón Lúc này, Khánh Thân vương, Lê Thân vương, Đại thần Cương Nghị, Vương Văn Thiều, Liêu Thọ Hằng vv kịp đến Thái hậu vừa nhìn thấy Quang Tự cao giọng mắng: - Giỏi lắm, nhà định giết Vinh Lộc trước, sau giết đến ta Nhà thử nghĩ xem: vào cung có tuổi, ta lập làm đế, lịng ni dưỡng thành người Nếu khơng có ta hết lịng đứng lên che chở bảo vệ, liệu có ngày hơm hay không? Ngươi muốn biến pháp tân ta không phản đối Tại nhà lại nghe lời xúc xiểm kẻ khác mà lập mưu hãm hại ta Ngươi thử nghĩ xem Thế có đáng khơng? Quang Tự quỳ phục đất, run cầm cập khơng nói lời Thái hậu nói tiếp: - Ta nghĩ người mệnh bạc, làm có phúc phận làm Hồng đế? Bây thân quý trọng thần, từ xuống lịng mong ta chấp chính, khơng đứng phía Một lũ đại thần nhà Hán nối giáo cho giặc, mà cho tốt, loạt lũ Hán gian! Thái hậu nói đến đây, tức tối vơ Mấy vị vương gia, đại thần nghe tin chạy tới, lúc quỳ xuống xin tha cho Hoàng thượng Trân Phi quỳ xuống trước mặt Thái hậu, cầu xin tha tội cho Hoàng thượng Từ Hy nghe xong nhảy chồm lên quát: - Giỏi cho hồ ly dám gan nói thi với bà! Trân Phi lúc chẳng thiết đến mạng sống mình, liền nói: - Hồng thượng vua nước, Thánh mẫu không tự ý phế truất Câu cịn chưa nói hết “bốp” tiếng, tát trời giáng Thái hậu làm Trân Phi đổ máu mồm Thái hậu chân đạp mạnh, tức tối hét: - Liên Anh, trói hồ ly lại cho ta Mấy tên thái giám trói chặt Trân Phi áp giải đến Bắc Tam Sở, góc ngồi phía Bắc Ngự Hoa Viên Đại nội Mấy vị thân vương đại thần lúc sợ hãi, khơng dám tiếp tục xin tha cho Hồng thượng Từ Hy Thái hậu sau lệnh bắt hết người Tân Đảng Vinh Lộc bố trí phòng vệ cung, sợ Viên Thế Khải hai lòng nên quay nhiệm sở Thiên Tân, quan sát động tĩnh bọn tân binh tiểu trạm Quang Tự bị nhốt Doanh Đài, trở thành tội phạm trị cao cấp Thái hậu sau sai Cửu Môn đề đốc Phúc Côn bắt Khang Hữu Vi, Đàm Tự Đồng, Lương Khải Siêu, Dương Nhuệ, Lâm Húc, Khang Quảng Nhân, Dương Thâm Tú người khác Khang Hữu Vi tin liền thông báo cho Đàm Tự Đồng, Dương Nhuệ người biết rời khỏi kinh thành, lên tàu hỏa Thiên Tân Đến Thiên Tân cảm thấy chưa an toàn, liền mua vé thương thuyền lên tàu Vinh Lộc Thiên Tân nhận điện báo Cửu Môn đê đốc từ Bắc Kinh, nội dung sau: - Phụng Thái hậu lùng bắt Khang Hữu Vi, Lương Khải Siêu lẩn trốn gần đây, không để lọt Vinh Lộc nhận điện, biết đại thành, lịng vơ hoan hỉ Hắn nghĩ Khang Hữu Vi, Lương Khải Siêu có quan hệ với người Tây, định lên tàu Tây để trốn nước ngoài, lệnh cho Hậu bổ Đạo đài Tiền Tích Lâm đem qn lục sốt nơi Có người mật báo Khang Hữu Vi lên thương thuyền thượng Hải Tiền Đạo đài liền nghĩ: “Khang Hữu Vi Hoàng thượng tin sủng, nhân vật anh hùng thời nay, bị bắt, chắn sinh mệnh khó bảo tồn được, chẳng tha ơng ta chạy trốn Vạn sau Hoàng Thượng lại lên họ Tiền ta tấu lên triều đình việc này, tên tiểu quan Đạo đài ta thăng Tuần phủ chả chơi Hơn nữa, tin dân chúng mật báo, ta truy cứu làm cho mệt” Mật thám Vinh Lộc phái tin Khang Hữu Vi lên thương thuyền, liền hạ lệnh cho Đạo đài Tiền Tích Lâm lên thuyền Trung Quốc đuổi theo, dứt khoát phải bắt Tiền Đạo đài lần không dám không tuân lệnh, lại nghĩ: “Nếu chểnh mảng việc Vinh đại thần giao để Khang Hữu Vi trốn ta cịn nước dỡ nhà mà nơi khác, lên tàu truy đuổi Tàu nhổ neo chưa bao xa, Tiền Đạo đài phát binh hạm Anh quốc đằng sau tàu mình, khơng cảm thấy ngạc nhiên Hóa lãnh quán Anh phát có tàu Trung Quốc đuổi theo thương thuyền chở Khang Hữu Vi, liền điện báo lệnh cho binh hạm cửa sơng gần bảo vệ thương thuyền mà Khang Hữu Vi Chỉ phút, binh hạm Anh vượt qua tàu Trung Quốc Tiền Đạo đài biết phía trước chắn có việc quan trọng, nên lệnh cho thủy thủ bám sát binh hạm Anh, cịn lấy ống nhịm nhìn Qua ống nhịm, Tiền Tích Lâm thấy binh hạm Anh đuổi kịp thương thuyền chở Khanh Hữu Vi, vị võ quan Anh quốc đưa tay đỡ người từ thương thuyền sang binh hạm, lịng biết Khang Hữu Vi khơng khác, liền cho tàu chạy hết mã lực đuổi theo Nhưng đuổi kịp Chiếc binh hạm Anh chẳng chốc biến hút Tiền Đạo đài lệnh cho thương thuyền dừng lại Khi hai thuyền kề sát nhau, Tiền Đạo đài liền dẫn quan binh nhảy xuống thương thuyền, cao giọng nói rõ cho thương chủ biết mục đích Thương chủ cười nói: - Ngài muốn nói đến Khang Hữu Vi có khơng? Tiếc binh hạm nước Anh đón rồi! Tiền Đạo đài thừa biết ơng ta nói thật, nói: - Các hạ khơng cần phải giấu giếm Tơi làm việc theo binh lệnh, làm theo ý Chúng tơi định phải lên thuyền q ngài kiểm tra lúc Chủ thuyền nói: Người nước tơi từ xưa đến khơng quen nói dối, tơi nói rõ rồi, cần phải kiểm tra thêm nữa? Tiền Đạo đài nói: - Nếu khơng kiểm tra, trở chúng tơi khơng biết trình lên cấp nào, mong hạ lượng thứ Thuyền chủ nói: - Ngay lệnh Đại Hồng đế q quốc, chúng tơi không nghe Nhưng hôm nể mặt ngài, đồng ý cho ngài lên thuyền kiểm tra, với mục đích tìm Khang Hữu Vi thơi Tiền Đạo đài dẫn tốp quan binh kiểm tra ghế Khi nhìn thấy người chừng 30 tuổi, liền hỏi: “Nhà có phải Khang Hữu Vi không?”, khiến cho thuyền sợ hãi Tầm tiếng sau kiểm tra xong, nhiên không thấy Khang Hữu Vi Tiền Đạo đài dẫn binh quay phục mệnh Nửa đêm thành Bắc Kinh, đường lớn ngõ dài im lặng đến rợn người, Phúc Côn cầm đầu đoàn người ngựa đến Nam Hải hội quán Lộ Tây, nằm phố Mễ Thị, bên Tun Vũ Mơn, khơng tìm thấy Khang Hữu Vi, liền nói: - Bây đến ngõ Lạn mà n để bắt Đàm Tự Đồng Cả tốp quan binh sục sạo nhà Đàm Tự Đồng suốt liền, đánh đập, khảo tra dã man gia nhân người chết không chịu khai chủ đâu Hố ra, sau nhận tin từ Khang Hữu Vi, nói nhanh chóng rời khỏi Bắc Kinh Thiên Tân, Đàm Tự Đồng khơng đi, mà cịn tập trung Lâm Thúc, Lưu Quang Đệ, Dương Thâm Tú, Khang Quảng Nhân, Dương Nhuệ v.v bí mật họp Văn Hỉ hội quán phía tây chợ Hãn Lư, bên ngồi Tun Ngọ Môn Phương Đại Thành - người vừa nhận chức trợ lý Thuế vụ Sùng Văn Môn, lái xe cho Trại Kim Hoa, đến tạ ân Khánh Thân vương Đức Thắng Mơn, nghe nói Khánh vương triệu tập Phúc Côn, Viên Thế Khải, tìm cách truy bắt Khang Hữu Vi, Lương Khải Siêu, Đàm Tự Đồng, v.v vội vàng tìm đến Đàm gia báo tin Nào ngờ Đàm Tự Đồng nhà Phương Đại Thành rối bời lên Gia nhân nhà họ Đàm biết Phương Đại Thành đứng phía mình, nên nói cho biết địa điểm Văn Hỉ hội quán Phương Đại Thành vội vàng lên xe tay đến Văn Hỉ hội quán, báo tin khẩn cấp cho Đàm Tự Đồng, giục ông mau mau chạy trốn Phương Đại Thành chưa nói hết có người từ ngồi chạy vào báo: - Bên ngồi có người Mỹ muốn vào cầu kiến Dương Nhuệ nói: - Bây họp khẩn cấp, làm có thời gian để tiếp khách nước ngồi Vừa nói dứt lời thấy người Mỹ bước vào đến sân Đàm Tự Đồng khơng cịn cách từ chối, đành phải mời ơng ta vào phịng Người Mỹ bắt tay người, nói: - Bỉ nhân tùy viên quan Đại sứ quán Mỹ, nghe tin phủ thủ cựu quý quốc bắt giam Đại hoàng đế, sinh mạng vị bị đe dọa, nên đến đây, muốn để bảo vệ chư vị Xin mời theo bỉ nhân đến Đại sứ quán tạm thời lánh nạn tính kế sau Đàm Tự Đồng nói với ơng ta: - tạ nhã ý ngài Trước tình đất nước nay, Đàm Tự Đồng hữu không dám lo cho thân mà bỏ bệ cơng việc tìm kê sách cứu nước cứu dân Nếu không qua được, nguyện hy sinh cứu nước Biến pháp nước phải việc đổ máu Ngày nay, Trung Quốc người đổ máu cho biến pháp không hưng vượng lên Nếu phải chết, Đàm Tự Đồng chết Người Mỹ nghe nói vậy, liền nói với giọng vơ kính trọng: - Các vị thật khơng hổ nhà chí sĩ u nước Người Mỹ chúng tơi vơ kính trọng tinh thần trung liệt Nghe nói Khang Hữu Vi, Lương Khải Siêu Đại sứ quán Anh, Nhật bảo vệ rời khỏi kinh thành Kính mời vị nhanh chóng tơi rời Đàm Tự Đồng nói: - Khang Hữu Vi, Lương Khải Siêu hai người khỏi kinh thành, chắn có cách cứu nước Mỗi chúng tơi có chí nguyện riêng Người Mỹ nói: - Các vị kiên ý định sục sôi vậy, từ xưa đến nay, người quân tử lấy đức để yên dân, bỉ nhân không dám nài ép vị chạy trốn Nói xong, thở dài Phương Đại Thành vừa khóc vừa khuyên Đàm Tự Đồng nên dời Đàm Tự Đồng nói: - Anh nên nhanh chóng rời chỗ khác, không nên nán lại để tránh họa lao tù Cho gửi lời hỏi thăm đến Hồng phu nhân Phương Đại Thành bước đi, nước mắt rơi lã chã Đúng lúc đó, bọn quan quân, dẫn đầu Phúc Côn ập vào Phúc Côn hằm hằm hỏi người bí mật họp bàn: - Ai Đàm Tư Đồng? Đàm Tự Đồng đáp: - Chính ta Phúc Cơn liền hỏi người cịn lại Đàm Tự Đồng nói: - Nhà khơng cần phải hỏi nhiều Ta biết nhà Cửu Mơn đề đốc Phúc Côn Nay nước nhà nguy nan bị ngoại bang tranh xâu xé, lại phản đối Hoàng thượng biến pháp tân Giang sơn nhà Đại Thanh chẳng bị tiêu diệt tay lũ Ngày tàn Tây Thái hậu đến đó! Phúc Cơn khơng Đàm Tự Đồng nói tiếp liền hạ lệnh, bầy lang sói Thanh binh liền lao vào trói chặt chí sĩ u nước Phúc Cơn giải người đến nha mơn Hình chờ xét xử Sáu người anh hùng bị giam gian phòng, mắt mở trừng trừng chờ xử tử Đột nhiên, có sai dịch trẻ tuổi từ ngồi bước vào, hạ giọng nói nhỏ với Đàm Tự Đồng - Phía ngồi có hiệp khách họ Vương, sai vào đưa tin cho vị, đêm nay, ơng đến đón vị Xin đừng lo lắng Đàm Tự Đồng nói: - Ta nước hy sinh, quang minh đại, sợ mà phải trốn sao? Nói xong liền cầm lấy bút, viết lên tường: Lòng muốn giệt gian Sức chưa đủ mạnh Phải chết Mong sớm Hình thượng thư Triệu Thư Kiều không chờ thẩm vấn, theo ý chỉ, định tội xử chém Quan Thừa thẩm Hà Nại Doanh nói: - Chưa có cáo trạng rõ ràng, định tội chém được? Triệu Thư Kiều nói: - Bọn khâm giao trọng phạm, theo tội mà định, khơng phải nhiều lời Sau lệnh cho trưởng cảo thảo lệnh xử trảm Từ Hy Thái hậu nhìn vào tấu, phê chữ “khả” Sáng sớm ngày 28/9/1899 (tức ngày 23/8 năm Quang Tự thứ hai mươi bốn) mây đen dầy đặc, trời đất mịt mù, bụi bay sàn sạt, sấm nổ ì ùm Sáu vị quân tử bị áp giải đến pháp trường Hai bên đường, người đứng đông nêm cối Khi xe chở tử tội khỏi cổng Thái Thị Tuyên Vũ Môn, ai thấy sáu người anh hùng ưỡn ngực, ngẩng cao đầu, dáng vẻ ung dung Trời tự nhiên đổ mưa ạt Nhân dân bên đường không không rơi nước mắt Từ Hy Thái hậu nghe tin nhổ tận gốc Đàm Tự Đồng bạn hữu, liền nói: - Nếu khơng có Vinh Lộc Viên Thế Khải tay giúp sức mạng ta hơm khó bảo toàn ... Hà Nội mùa thu 19 99 Hồi thứ nhất: HUỆ TRƯNG TRÁCH VỢ SAO SINH YÊU NỮ NGỌC LAN ỨNG TUYỂN TẤN PHONG QUÝ NHÂN Ngày 29 tháng 11 năm 18 35 (tức ngày mồng 10 tháng 10 năm Đạo Quang thứ 15 ), sáng sớm,... sách mn đời tán tụng ” Vẻn vẹn từ ngày 20 tháng năm Hàm Phong thứ 11 (ngày 1/ 3 /18 61) đến ngày 25 tháng năm Đồng Trị thứ (23/4 /18 61) , Từ Hy thái hậu giành thắng lợi huy hoàng, cung điện giăng đèn... xong, giọt nước mắt ly biệt Hồng đế rơi xuống gị má Ngày 22 tháng năm 18 61 (năm Hàm Phong thứ 11 ), Hàm Phong băng hà, kết thúc 11 năm mang giấc mộng Hoàng đế dương gian Hoàng hậu Nữu Hộ Lộc thị sai