Luật hôn nhân và gia đình năm 2000 nêu định nghĩa về cấp dưỡng như sau:
Cấp dưỡng là việc một người có nghĩa vụ đóng góp tiền hoặc tài sản khác để đáp ứng nhu cầu thiết yếu của người không sống chung với mình mà có quan hệ hôn nhân, huyết thống hoặc nuôi
40
dưỡng trong trường hợp người đó là người chưa thành niên, là người đã thành niên mà không có khả năng lao động và không có tài sản để tự nuôi mình, là người gặp khó khăn, túng thiếu theo quy định của Luật này [22, Điều 8, khoản 11].
Nghĩa vụ và quyền cấp dưỡng của cha mẹ đối với con được Luật hôn nhân và gia đình năm 2000 quy định tại Điều 50:
1. Nghĩa vụ cấp dưỡng được thực hiện giữa cha, mẹ và con, giữa anh chị em với nhau, giữa ông bà nội, ông bà ngoại và cháu, giữa vợ và chồng theo quy định của Luật này.
Nghĩa vụ cấp dưỡng không thể thay thế bằng nghĩa vụ khác và không thể chuyển giao cho người khác.
2. Trong trường hợp người có nghĩa vụ nuôi dưỡng mà trốn tránh nghĩa vụ đó thì buộc phải thực hiện nghĩa vụ cấp dưỡng được quy định tại Luật này [22].
Thông thường khi cha, mẹ và con sống chung với nhau thì cha mẹ có nghĩa vụ nuôi dưỡng con nên nghĩa vụ cấp dưỡng không đặt ra. Nghĩa vụ cấp dưỡng của cha mẹ chỉ đặt ra nếu thuộc một trong các trường hợp sau:
Trường hợp thứ nhất là khi hôn nhân đang tồn tại mà cha, mẹ không sống chung với con nên không có điều kiện trực tiếp nuôi dưỡng con (ví dụ như: cha, mẹ phải đi điều trị bệnh lâu dài, đang chấp hành hình phạt tù, đi công tác xa...), hoặc sống chung với con nhưng vi phạm nghĩa vụ nuôi dưỡng. Trong thực tế, những trường hợp này xảy ra tương đối phổ biến nhưng chưa được Luật hôn nhân và gia đình năm 2000 quy định cụ thể. Để hạn chế những bất cập đó, tạo hành lang pháp lý trong việc đảm bảo thực hiện đúng nghĩa vụ và quyền của cha mẹ, hiện nay những trường hợp nêu trên đã được các nhà làm Luật quy định tại Điều 110 của Luật hôn nhân và gia đình năm 2014: “Cha, mẹ có nghĩa vụ cấp dưỡng cho con chưa thành niên, con đã thành niên
41
không có khả năng lao động và không có tài sản để tự nuôi mình trong trường hợp không sống chung với con hoặc sống chung với con nhưng vi phạm nghĩa vụ nuôi dưỡng con” [27]. Quy định này là hết sức cần thiết, nhằm đảm bảo cho con luôn được nuôi dưỡng và phát triển bình thường trong trường hợp cha mẹ không sống cùng với con hoặc vi phạm nghĩa vụ nuôi dưỡng. Ngoài ra trong trường hợp cha mẹ bị hạn chế quyền đối với con chưa thành niên thì họ không được thực hiện quyền trông nom, chăm sóc, giáo dục con, quản lý tài sản của con nhưng vẫn phải thực hiện nghĩa vụ nuôi dưỡng con (theo quy định tại khoản 3 Điều 43 Luật hôn nhân và gia đình năm 2000)
Trường hợp thứ hai là khi cha, mẹ ly hôn: “Khi ly hôn, cha hoặc mẹ không trực tiếp nuôi con chưa thành niên hoặc con đã thành niên bị tàn tật, mất năng lực hành vi dân sự, không có khả năng lao động và không có tài sản để tự nuôi mình có nghĩa vụ cấp dưỡng nuôi con...” [22, Điều 56]. Theo hướng dẫn tại Nghị quyết số 02/2000/NQ – HĐTP ngày 23/12/2000 của Hội đồng Thẩm phán Tòa án nhân dân tối cao thì:
Đây là nghĩa vụ của cha, mẹ; do đó, không phân biệt người trực tiếp nuôi con có khả năng kinh tế hay không, người không trực tiếp nuôi con vẫn phải có nghĩa vụ cấp dưỡng nuôi con. Trong trường hợp người không trực tiếp nuôi con không yêu cầu người không trực tiếp nuôi con cấp dưỡng vì lý do nào đó thì Tòa án cần giải thích cho họ hiểu rằng việc yêu cầu cấp dưỡng nuôi con là quyền lợi của con, nhằm bảo vệ quyền, lợi ích hợp pháp của con. Nếu xét thấy việc họ không yêu cầu cấp dưỡng là tự nguyện, họ có đầy đủ khả năng, điều kiện nuôi dưỡng con thì Tòa án không buộc bên kia phải cấp dưỡng nuôi con [28].
Ngoài ra còn một số trường hợp khác cha, mẹ có nghĩa vụ cấp dưỡng nuôi con như: người cha phải cấp dưỡng cho con ngoài giá thú khi con
42
sống chung với mẹ; khi một bên cha hoặc mẹ trốn tránh thực hiện nghĩa vụ nuôi dưỡng con.
Đối tượng được cha mẹ cấp dưỡng bao gồm tất cả các con chưa thành niên, hoặc con đã thành niên bị tàn tật, mất năng lực hành vi dân sự, không có khả năng lao động và không có tài sản để tự nuôi mình. Khi cha, mẹ ly hôn thì con đã thành thai trong thời kỳ hôn nhân nhân và sinh ra sau khi hôn nhân chấm dứt mà còn sống cũng được cấp dưỡng. Cũng như nghĩa vụ nuôi dưỡng, về nguyên tắc cha mẹ chỉ phải cấp dưỡng nuôi con đến khi con thành niên (đủ 18 tuổi) trừ trường hợp con đã thành niên nhưng bị tàn tật, mất năng lực hành vi dân sự, không có khả năng lao động và không có tài sản để tự nuôi mình.
Khi cha hoặc mẹ trốn tránh thực hiện nghĩa vụ nuôi dưỡng con thì Tòa án có quyền ra quyết định buộc người này phải cấp dưỡng cho con khi có yêu cầu. Người có quyền yêu cầu cha hoặc mẹ phải cấp dưỡng cho con là: Người được cấp dưỡng, cha, mẹ hoặc người giám hộ của người đó; Những cá nhân, cơ quan, tổ chức theo quy định của pháp luật về tố tụng dân sự, có quyền yêu cầu Tòa án buộc người không tự nguyện thực hiện nghĩa vụ cấp dưỡng phải thực hiện nghĩa vụ đó là: người thân thích, cơ quan quản lý nhà nước về gia đình, cơ quan quản lý nhà nước về trẻ em, hội liên hiệp phụ nữ; Cá nhân, cơ quan, tổ chức khác khi phát hiện hành vi trốn tránh thực hiện nghĩa vụ cấp dưỡng có quyền đề nghị cơ quan, tổ chức có thẩm quyền yêu cầu Tòa án buộc người không tự nguyện thực hiện nghĩa vụ cấp dưỡng phải thực hiện nghĩa vụ đó.
Về mức cấp dưỡng: Mức cấp dưỡng do người có nghĩa vụ cấp dưỡng và người được cấp dưỡng hoặc người giám hộ của người đó thỏa thuận căn cứ vào thu nhập, khả năng thực tế của người có nghĩa vụ cấp dưỡng và nhu cầu thiết yếu của người được cấp dưỡng. Khi có lý do chính đáng, mức cấp dưỡng có thể thay đổi. Việc thay đổi mức cấp dưỡng do các bên thỏa thuận; nếu không thỏa thuận được thì yêu cầu Tòa án giải quyết.
43
Về phương thức thực hiện nghĩa vụ cấp dưỡng: Việc cấp dưỡng có thể được thực hiện định kỳ hàng tháng, hàng quý, nửa năm, hàng năm hoặc một lần. Các bên có thể thỏa thuận thay đổi phương thức cấp dưỡng, tạm ngừng cấp dưỡng trong trường hợp người có nghĩa vụ cấp dưỡng lâm vào tình trạng khó khăn về kinh tế mà không có khả năng thực hiện nghĩa vụ cấp dưỡng; nếu không thỏa thuận được thì yêu cầu Tòa án giải quyết.
Căn cứ chấm dứt nghĩa vụ cấp dưỡng của cha mẹ đối với con là: Người được cấp dưỡng đã thành niên và có khả năng lao động; Người được cấp dưỡng có thu nhập hoặc tài sản để tự nuôi mình; Người được cấp dưỡng được nhận làm con nuôi; Người cấp dưỡng đã trực tiếp nuôi dưỡng người được cấp dưỡng; Người cấp dưỡng hoặc người được cấp dưỡng chết.
Có thể nói, chế định cấp dưỡng trong Luật hôn nhân và gia đình là chế định quan trọng, góp phần không nhỏ trong việc củng cố nghĩa vụ nuôi dưỡng, chăm sóc của cha mẹ đối với con chưa thành niên, con đã thành niên nhưng có khiếm khuyết về thể chất và không có khả năng nuôi sống bản thân. Luật hóa chế định cấp dưỡng nhằm đảm bảo cho con những điều kiện về vật chất để được phát triển tốt nhất, nhất là trong các trường hợp đang diễn ra tương đối phổ biến trong xã hội hiện nay như: cha mẹ ly thân, ly hôn, sinh con ngoài giá thú...