Để đánh giá khả năng sinh trưởng của gia súc nhất là trâu bò, người ta thường dùng phương pháp đánh giá thông qua các chiều đo của cơ thể và dùng khối lượng tức là cân gia súc để biết được sự sinh trưởng của chúng. Cân gia súc là hình thức phổ biến và quan trọng nhất, bởi lẽ khối lượng cơ thể
là chỉ tiêu tổng hợp nhất đểđánh giá khả năng sinh trưởng của con vật. Nhưng nếu chỉ dùng phương pháp cân khối lượng là chưa đủ vì có trường hợp thiếu thức ăn khối lượng gia súc bị giảm nhưng một số chiều đo vẫn có thể tăng. Vì vậy, kết hợp giữa cân và đo để đánh giá tốc độ sinh trưởng của gia súc sẽ
chính xác hơn.
Đối với trâu, thường tiến hành cân và đo ở các lứa tuổi sơ sinh, 3 tháng, 6 tháng, 12 tháng, 18 tháng, 24 tháng, 36 tháng, 48 tháng, 60 tháng và 72 tháng. Khi trâu đạt 72 tháng tuổi trở lên (6 năm tuổi) là thời điểm trâu đã thành thục về tầm vóc.
Cân trâu vào buổi sáng sớm khi chưa cho trâu ăn. Đối với những con
đang mang thai, khi cân phải trừ phần trăm khối lượng của bào thai trước khi tính khối lượng cơ thể.
Thông qua các số liệu cân, đo chúng ta có thể tính và xác định được tốc
độ sinh trưởng của gia súc.
Đối với việc đánh giá sự phát triển của gia súc bằng kích thước các chiều đo cũng là một nội dung quan trọng, đặc biệt là đánh giá con giống theo hướng sản xuất, bởi vì ngoại hình và các chức năng của cơ thể có mối liên quan chặt chẽ với nhau. Cơ thể không đơn thuần là tổng thể các bộ phận gộp
Học viện Nông nghiệp Việt Nam – Luận văn Thạc sỹ Khoa học Nông nghiệp Page 16 lại mà là một hệ thống sinh học phức tạp, vì vậy ngoại hình cho ta biết thể
chất, sức khoẻ và có thểước đoán được sức sản xuất của gia súc.